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    談方玉一回到家裡，趙宋夫人說：「你總算回來了。袁琰不見了，真急死人了。開始一個多月她沒來，我也沒在意。後來想想，這孩子不是這樣的人啊。就讓小新去看，他又支支吾吾說不清楚。上個月我自己去了一次，陳佳也說學校在找呢。怎麼了？」

    他說：「確實失去聯繫了。我這就做一些準備，馬上去找她。」

    趙宋說：「已經耽擱了太久了，要抓緊一點。不過事情實在奇怪，此去可能十分兇險。無論如何，都要三思而行，冷靜以對。」

    談方玉說：「這次武夷山之行，得汪師叔教導，凡事應先立於不敗之地。孩兒自會妥善處置。」

    趙宋說：「如果要去港城，有一事你切記。不要讓牛振華知道你到了港城，這人心術不正，不要讓他插手你的事。」

    談方玉說：「知道了。」

    周懷袁想，袁琰因母親有事回去，一定不會住在蘇州，醫學院的人也說蘇州家裡無人。因此決定先去港城找她母親。

    從青島流亭到上海虹橋，飛機用了二小時二十分；從上海到港城，大巴用了一小時四十分。計程車司機介紹他到白玉蘭旅館住下，用的是「蔣國慶」的身份證。身份證是真的，照片上模樣也依稀相似。

    周懷袁走了幾條街，詢問東亞化學儀器試劑公司地址，都說不知道。走過二個街區後，看到一家玻璃儀器店，進去問了，才知道東亞在東環路上。

    東環路並不長，走了十來分鐘，就遠遠見到一棟四層樓屋頂上「東亞化學」的字牌。矮矮的圍牆，電動移門。門衛沒有人。他叫了好長時間沒人答應，決定翻門進去。進門右手是辦公樓，後面一排五座像倉庫一樣的房子。走了一圈，裡面所有建築物的門都被封了，封條上蓋的章是

    「錦繡房地產有限公司」。

    周懷袁回到街上，走進街對面一家沙縣小吃，女服務員熱情接待，問他想吃什麼，他不好意思說不想吃東西，只想問訊，就順口說來碗小餛飩。

    他問坐在收銀台後面的老闆娘：「請問對面東亞公司的人都到哪裡去了？」

    老闆娘說：「不清楚。老闆跳樓自殺了，公司解散了。」

    周懷袁心頭突地一跳。對於袁琰的失蹤，他也預料她家中必有重大變故，卻沒想到如此嚴重，不免暗暗吃驚，急忙問：「老闆是男的女的？」

    老闆娘說：「女的。怎麼，你認識嗎？」

    周懷袁想起在蘇州時和袁琰的對話：

    「你母親一個教師，要她去打理公司，挺不容易的。」

    「虧得有個祥叔。他跟我祖父做過，後來是我父親的得力助手。現在公司的業務基本祥叔當家。」

    周懷袁於是又問：「東亞有個祥叔，你知道嗎？」

    老闆娘說：「不知道。」

    這時那個年青女服務員端餛飩出來，聽見了就說：「我知道。他們有時候幾個人一起來這裡吃飯，我聽別人叫他祥叔。」

    周懷袁忙問：「那祥叔住在哪裡？」

    姑娘說：「住得很遠，他回家吃飯不方便，所以常在這裡吃。我和他攀談過。讓我想想，他好象住在明天花園那邊。」

    周懷袁：「明天花園是個什麼地方？」

    姑娘說：「那就不知道了，我也是外地人。」

    老闆娘插嘴說：「哪有明天花園啊？是明日花園吧。城西泰州路上的一個住宅小區。」

    周懷袁吃了幾口就出門，打的來到泰州路明日花園大門口，看見一個穿保安制服的中年人，蹲在路砑石上抽菸。周懷袁走上前去，蹲在他邊上，在他手裡塞了一包硬殼中華。

    保安警惕地問：「你想幹什麼？」

    周懷袁說：「不要怕，我只是勞煩你打聽一個人。夏天我在東環路上丟了錢包。東亞公司的一個好心人給了我三百元錢，讓我買車票回家。他不肯告訴我姓名，只知道旁人叫他祥叔。」

    保安說：「你怎麼不去東亞公司問？」

    周懷袁說：「剛才去了。那公司好象倒閉了。對面沙縣小吃的服務員說，祥叔住你們小區里。所以請你幫忙。」

    保安說：「你今天來的目的是什麼？」

    周懷袁說：「我來還錢。」

    保安說：「這樣啊。那我來問問看，沒有姓名怎麼找？」

    周懷袁說：「讓你費心了。是東亞化學儀器試劑有限公司。」

    保安進了門衛，室內的人也不知道。他打電話到物業管理處，又打電話派出所。十多分鐘以後，出來說：「好不容易幫你查到了。他叫高雲祥，住在37幢404室。現在這時間，應該在家裡吧。你往裡走，到十字路口向左轉。」

    周懷袁道了謝，進入小區。依言找到37幢，按響了404室門上的鈴。

    一個五十多歲的男人開門：「你找誰？」

    「你好。我找祥叔，高雲祥先生。」

    「你是誰？」

    「我是袁琰的朋友，青島來的。我叫周懷袁。」

    「周------懷袁？對對，聽梅總說過。那快進來。」

    祥叔給周懷袁倒了杯熱水。說：「你是袁琰男朋友？」

    「是。」

    「幾個月了，怎麼才來？」

    「我也是剛知道。袁琰在哪裡？她家出什麼事了？」

    「袁琰被公安局抓起來了。」

    周懷袁似頭部被猛擊，胸口突然抽痛，一陣氣塞，眼前發黑，心悸耳鳴，臉色慘白，大口大口喘息了十來分鐘。

    祥叔緊張地看著他，待得稍有緩和，給他講了她家的事。

    東亞公司原本做一些傳統特色商品，銷售和利潤總是平平，但不會大起大落。在一次「港城公主」的婚禮上，有一個人來和梅馨搭訕，這人是錦繡房地產公司總經理沈洪生。

    沈洪生：「梅總，東亞越做越大，發展很快啊。」

    梅馨：「哪裡，你是取笑我吧？我們是保守派，每年平平過。哪象你們房地產，像變戲法似的，一夜可以暴富。」

    沈洪生：「隔行如隔山。房地產難搞啊，方方面面都要擺平。搞一塊地就象打一場仗。你看東亞，手裡有危險化學品經營許可證，那是不可多得的資源。現在要搞也搞不到了。」

    梅馨：「也只能小本經營，挖不出金礦來。」

    沈洪生：「你為什麼不做大宗期貨？我是沒有資質，否則早就做了。好幾家都做發了。」

    梅馨：「那種買賣風險也很大。只能看著人家發，沒本事呀。」

    沈洪生：「要不，我們合夥做。我出資金，你出資質，五五分成。」

    梅馨：「沈老闆不是說笑話吧？房產商錢都來不及數，聽說經常把點鈔機燒壞，哪裡看得上小買賣。」

    沈洪生：「不開玩笑，房地產這幾年搞熟了，手下人能顧得過來。明天我來和你詳談。」說著就離開了。