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    他站起來，走到那幾排椅子的前面，拉開牆上的幕布，放出一張張幻燈片。圖中的方晶身披白大褂，有時是遇到難題正在冥思苦想；有的是奮戰五天五夜，累翻在地板上；有的是試驗成功，與同伴們狂呼；有的是在博擊，以緩解工作的疲勞和緊張。

    方日說：「到這裡四年多了，她廢寢忘食，從不休假。去年我主動放她去探望二哥。被我緊急招回時極不樂意，據說是因為她看上了一個叫談方玉的人，我干擾了她。她這年齡也應該考慮個人問題了，是我的錯。她自比凱薩琳？澤塔-瓊斯，我看那演員身材也纖細結實，同是歐羅巴日耳曼血統，確實差不多------」

    袁琰插嘴說：「不，方晶氣質高雅，皮膚白晰，比她美多了。黑眼睛，高骨架，混血美人。嘖嘖，秀外慧中，太完美了。」

    方日讚許地朝她看看：「袁小姐大度雅量，寬容心令人欽佩，是一般女孩不具備的美德。」

    談方玉說：「其實今天只是我們年青人之間為瑣事的口角之爭。我和方晶有過交往，她也許本意是想和我們開玩笑，被你插了一槓子，把事情性質變味了。」於是他講了那天方晶來找他做核舟的過程。最後他說他要馬上寫一份說明，這是一次因方日誤會引起的衝突，不同意上級給方晶她們任何處分。

    袁琰表示完全贊同，主動要求籤字。

    方日高興了：「年青人，謝謝你們原諒我和方晶。她涉世不深，也不太了解中國社會，適當處分給個教訓。你們放心，這丫頭是個工作狂，不會影響基地業務。但是她從小就說一不二，終生的事麼就有點堪憂了。」說到最後，聲音有點嘶啞。

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    ① 白雪公主與七個小矮人是德國小說《格林童話》中的人物

    ☆、第二十章 小巷深處

    袁琰和談方玉被送回到新民橋停車場，找到了自己的車。半天的經歷讓二人都觸及了靈魂。袁琰從未想到自己在周懷遠和談方玉之間首鼠兩端的心態會被人批得如此體無完膚，且字字切中要害。談方玉嘗到了A105東窗事發鋃鐺入獄的驚魂滋味。兩人都想儘早擺脫心中的不快。

    談方玉說：「今天我作東，你帶我去大吃一頓。我餓了。」

    袁琰說：「應該是我盡地主之誼呀。哪有上門請客的道理。」

    談方玉說：「在家你是主人，出外爺們買單。社交中約定俗成的規矩麼。」

    袁琰說：「蘇州人斯文，吵架也慢條斯理和聊天差不多。在外吃飯不會有青島人那種吃嘎啦哈啤酒的豪放氣概。」

    談方玉說：「你不必太在意我，客隨主便，只管按你的心思辦就是。我也是變色龍，隨遇而安。」

    袁琰說：「那好。中午委屈你了。晚上陪你去乾隆爺坐過的廳堂坐一坐。松鶴樓雖沒有北京全聚德那麼聞名，但在蘇州算是首屈一指了。不過蘇幫菜清淡偏甜，也許比我昨天的菜還要甜，北方人吃不慣。你入鄉隨俗，就算是領略當地風味吧。」

    談方玉說：「和你一起，不要說去名店進餐，街頭大排檔也勝如瑤池瓊筵。不管吃什麼，我都用心去品嘗就是。」

    袁琰說：「兩個人很難安排哦，少了大吃不起來，多了浪費。又值盛夏，菜不太好點。被請客卻背了個苦差事。」

    於是驅車來到市中心。進店以後，要了一個單間。服務員送上菜單，袁琰點畢。不多一會，第一道菜就上來了，服務員先端來一盤剛炒就的鱔絲，一個廚師跟上來，讓客人將餐巾擋在胸前，將手中一勺熱油倒入盤中青蔥末白蒜泥之處，頓時青煙冒起，菜餚呲呲作響。店家報的菜名是：響油鱔糊。

    袁琰說：「小暑黃鱔賽人參。這算一道應時菜。」

    此時桌上擺出一聽橙汁和一瓶獅王啤酒。

    袁琰說：「蘇州沒有名酒。這一瓶算是地產，與青島啤酒當然不能比，不中意的話，你就淺嘗輒止。」給談方玉倒了一杯。自己門前樽了一些橙汁。

    談方玉不再說話，只顧吃。鱔糊肥而不膩，嫩滑慡口，甜鹹適中，非常好吃。酒麼也不錯。

    袁琰說：「蘇州的響油鱔糊，頭牌應是木瀆鎮上的石家飯店。松鶴樓名氣響的是松鼠鱖魚。做起來沒那麼快。」

    不多時菜上來了。談方玉看那魚呈金黃色，蓋以蕃茄醬炒的汁，配了幾顆火腿丁和小青豆。

    袁琰說：「鱖魚去中間大骨，割成兩片，但頭尾處皮肉仍相連，把肉向外翻，斜向交叉劃成小格，搓上調料，抓住頭尾入油鍋炸成金黃，就能站直。因頭尾翹得很高，炸時用油量很大，家中不宜做。最主要是醬汁，味道全看廚師手藝。這道菜名聲響，還因為受老外歡迎。歐洲人本不太喜歡吃魚，但此魚基本無骨，酸酸的甜甜的很合他們胃口。」

    談方玉嘗了一口，又脆又軟又酸又甜又香又鮮。連說很好。

    袁琰說：「這魚一炸，朝外的一面視覺上毛茸茸的，頭尾高翹，形如松鼠，因而得名。你多吃一點，不然就浪費了。」嘴上說著手上就給談方玉夾菜。

    此時談方玉滿滿的美感，這美根本不在嘴裡，而是美在心裡，心裡美得不行不行的，下午的煩惱煙消雲散。

    第三道是上湯糙頭。袁琰介紹說：「金花菜產於太倉常熟一帶，學名南苜蓿，單炒需要高湯調味，家裡也不容易做到。」

    談方玉看湯里除了墨青色的糙頭，還放了綠色的蠶頭瓣，紅色的帶子蝦。觀之養眼，聞之清香，喝之鮮美，濃郁的鄉村氣息。

    最後一道是清炒蟹粉，袁琰囑付店家切了一條水磨年糕進去：「這年糕以一定比例的粳、糯米混合而成，韌性十足卻不失軟滑。這道菜兼作主食。當下雖有六月黃應市，但終究不是吃蟹最好時節。看在廚工剔取蟹粉的辛苦份上吧。」

    談方玉說：「這道菜也未免太奢侈了吧？早就聽說陽澄湖大閘蟹出口香港。不知吃蟹的最好季節在什麼時候？」

    袁琰：「秋後，最好是西北風剛起。雌雄皆宜。」嘴上說著手上不斷為他布菜，間或自己也吃一點。

    每道菜只吃了不到一半，談方玉就已足夠。袁琰喚服務員取來一碗冰鎮綠豆湯。店方贈送一個果盤謝客。這湯以綠豆百合薄荷冰糖製作，從冷箱內取出食用，是夏季去暑醒酒佳品。

    談方玉雖然不喜飲酒，其實很能喝，這區區一瓶啤酒連嗽口都不夠。但此刻他竟然真有醉意，醉翁之意當然不在酒了。他忽然想起一句話，就說：「看來此行只能留遺憾了，虎丘游不成了。」

    袁琰說：「這店裡必有介紹蘇州一日游之類的手冊。我們身游不成，來個神遊吧。我給你看圖識山，做個啟蒙教育。」於是她真的去找來一本虎丘山導遊圖冊。

    從第一頁正山門開始，袁琰一路講解。

    虎丘位於蘇州城西北郊，原名海涌山。據說在蘇州還是一片汪洋時，此山是海中時隱時現的暗礁，故有其名。