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    他一擠眼睛，幾個人都哈哈地笑起來。氣氛一下子鬆快起來，謹慎又客套地攀談，互相交換姓名、來處。那個「立板寸」也跟著嘻嘻地笑，徐潮生聽到他說：

    「高弈，從柳州來的。媽的，也就要更偏北一點，怎麼他媽的樊城就這麼冷?」

    說罷，他扔掉了手中的煙，腳扭了幾下，把火星踩熄了。

    作者有話要說：　　沒有什麼話說...

    ☆、二.汪平淮

    汪平淮聽到外面隱隱有響聲。三層的小洋樓一半是休息用的臥室、洗漱間，一半是他的辦公區，輕易不准僕人打擾的。有客人頭一次來不曉事，也會被守在樓梯口的僕僮攔住，況且軍用車的聲音很大，沒有被汪公館一樓熱鬧的喧吵聲蓋過。汪平淮撩開一點厚重的窗簾，透過才換的洋玻璃向外瞥見軍綠色的吉普開進了小花園。隨行的幾輛護衛車沒有跟進來，在鐵門外頓了頓就走了。

    吉普一停，就有游散在外面的士官上來敬禮。汪平淮放下窗簾，把手上抓著的幾份材料藏進床對面梳妝檯後頭的暗格，披上皮大衣走下樓去。

    才下到一樓，就聽到自己太太周金琴尖尖的笑聲，拔高過一整個屋子：

    「哎呀!汛兒可算是到了!」

    她親熱地拉過來人的手。周圍想圍上來客套的人是怎麼也不敢打擾主席太太和她乾兒子，政府國防部部長敘情的，只有汪平淮走過去，看到還是一身軍裝的劉汛，面上浮現出溫和的笑。劉汛本來扶著太太，說：「母親的手怪冷的，如今快要到年關，不要吹了風，受了凍。還是趕緊進去坐罷。」聽到周圍此起彼伏的「主席好」，才抬頭立正，右腳腳跟一踏，敬了個禮：「主席!」

    金琴嗔怪地笑罵：「你這孩子，還客氣些什麼?我和平淮還不就把儂當親兒子來看麼?就是儂戇大，」她一點汪平淮的肩膀，「這麼晚還叫他去做事。今天說要落雨，又是齋誦節，急忙忙趕過來還是一身軍裝!」她趕忙招手，「童媽!帶阿拉汛兒去三樓小房間，給他換我新買給他的衣服!」她轉過頭拍拍劉汛，「前幾天和姚太、陳太她們去逛街，新給你從三閒百貨買的，國外來的洋牌子，去看看喜不喜歡?」又歡喜地上下打量一通，「阿拉汛兒真是愈長愈靈光，穿什麼衣服不好看?明天上街去迷倒一片小娘頭!」

    她說話一快，就又帶出一點南方的鄉音來。劉汛一一地應了。汪平淮皺起眉頭：

    「好了好了，就曉得這些雞毛蒜皮的小事。我們還有一點正事要談。你馬上換好衣服就到我書房來，」他頓一頓，「上次領帶還落在家裡，等下喊了童媽找給你。」

    汪平淮的書房不很亂。他一面等人一面收拾，大多是日文的文書。散亂的文件划過泛著油光的紅木雕花書桌，這是前朝皇帝還在的時候宮裡流傳出的珍品。汪平淮仍保留著旅日留學時候養成的好習慣：房間整齊，做事順心。日本民族畢竟是整潔、克制、有禮的，他有時這樣想，那種認認真真一絲不苟的樣子非常值得學習。剛把一份寫著「致汪君：我軍富堅二郎入住樊城軍區總醫院…」字樣的文件塞到最下，就聽見三聲均勻的敲門聲。他頭也不抬，說：「進。」

    劉汛換了一身居家的毛衫，又帶了細框的眼鏡，整個人看上去懶散下來。汪平淮看到他把槍套也下了，又怪了一句：「槍還是要隨身帶著的，保不齊什麼時候就又有樊和郵局那樣的事。」

    劉汛從邊上拉了一把椅子坐了，兩隻手隨意地搭著。聽到這他蹬蹬腿：「在公館裡我還有什麼怕的呢?樊和郵局已經是多少年前的事了，刺殺的人不過是幾個小角色罷了。沒頭腦的學生，聽了南方一通教唆，就熱血上頭地要暗殺主席。」他無所謂地笑笑：「這樣的貨色，來一個我斃一個。」

    「不還是傷著了?左手上就是那時候落下的病根子，還不注意一點。」

    「那是要推開您，怕您傷著----我倒不要緊，總歸還年輕，養一養也就好了。」

    汪平淮嘆一口氣。「我和金琴沒有兒女，汛兒，我的位子最後到底是要交到你手裡的。你從民國十六年就跟了我了吧?」

    「十五年我入校的，那時候您還是教育部部長，兼潮州軍校副校長。三年還沒讀完，我就跟著您出去闖蕩了。」

    「算一算也有十幾年啦。」汪平淮捻了一把斑白的頭髮，「我已經是老頭子了，以後的事還是要慢慢交給你。只是我還要再說一句，二二年開始和南方打仗，你父母那時候被困在柳州受了轟炸，日本人也是情非得已。柳州一向是南邊賊寇重點關注的城市，我放手讓日本人和他們纏鬥去，豈不是很好的嗎?」說罷他站起來，走到劉汛身後拍拍他的肩膀：

    「該過去的事就要讓它過去。我知道你心裡一直不痛快，所以上次你和中村軍的支隊起了爭執，我也是偏心你的。只是一切還是要以大局為重，」汪平淮又嘆了一口氣，「時局不安，中華勢弱，且先和日本通好，保存我國有力之生機，以防釀成滅族滅種之大患。」

    他看到劉汛還是不做聲，笑罵一聲：「臭小子!不說這個了。剛剛就是去檢查和順運過來的那批貨?」