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    所以，這樣的大宴，老鄭已經在「鄭好吃飯店」為我舉辦過兩次。前兩次，除了給我辦這種歡送宴之外，他還給客人打折。

    這一次的歡送宴，更加盛大。老鄭打算歇業一天，把他能想著的、可以請的，都喊了一遍。如果全都來，那規模堪比一場小型村宴了。

    「這麼隆重幹什麼?」對這個決定，我有點意外。

    「熱鬧一下咯，讓大家都記得你。」他抽了口煙，呵呵笑著看我。

    他沒有一般廚師那種胖嘟嘟的身材，反而瘦得有些柴，臉上擠出一個笑容，皮就皺在一起，拔高了年齡印象，像個將要步入老年的人。我看得有點心酸。

    「這個動靜也太大了。」我用海寶話嘟囔。

    他脫口道：「以後見不到了嘛。」

    他的語氣澀澀的，夾著不願泄露的傷感----他是認定我這一去，往後就不再做海寶人了。

    給他做了十多年兒子，我們相處融洽，各自盡責，互相報以善心，但很少有感情交流。要想表達一句心窩子裡的話，還沒開口，自己先覺得肉麻了。

    於是，嘴上出來的話都顯得乾巴巴：「逢年過節，會有機會見的嘛……」

    他就那麼乾笑而已，不說話，我也再說不出來什麼了。承諾一句「逢年過節」，我已經很心虛了。我知道，能把「逢年」做到就不錯了。

    這場村宴一般的歡送宴，定在八月的最後一天，這天也是鎮上小學開學的日子。

    上午，我送鄭行和鄭好去學校註冊。按老鄭的意思，給他們辦理了住校。但看兩個小孩兒哭喪著臉的傷心模樣，還是沒忍心辦全宿，額外給他們申請了外宿證。這樣，如果晚上想回家，就可以回。

    辦完了註冊，我就立刻返回大排檔，準備忙碌起來。

    因為早料到會忙，所以這天早晨一起來，我就先跟谷羽打過招呼了，把平常沒完沒了的不定時聯繫取消。

    我進廚房的時候，老鄭已經在裡面忙碌半天了。過來幫忙的，清一色是我帶過的廚師學徒，除了鄭家寶，其他人都從另外三家店過來。

    都是來用自己的方式跟我告別的，我有些感動。打了招呼，和每個人都握了握手，就各自分工幹活兒。

    嚴格的海寶鎮村宴，有九道必備菜式，雞鴨魚肉各有兩道，外加一份湯。今天不算正式村宴，全憑店裡的食材出菜，老鄭從四家店裡每一家訂了兩道招牌菜，共八道菜，再加一份湯，數量一致了。

    大排檔出清蒸青蟹、白灼瀨尿蝦，粵菜館出白斬雞、燒鵝，桂柳菜館出啤酒魚、扣肉，湘菜館出乾鍋鴨、小炒肉，湯是海鮮雜湯。

    哪個館子過來的，就分工做什麼，井井有條。

    下午六點，大排檔室內外的桌子都坐滿了人，老鄭真的請來了一場小村宴的規模。後廚陸續上菜，這場宴會在漸漸溫和下來的夕陽中，正式開始了。

    老鄭舉杯站在幾張大桌子中間，像我上大學那年一樣，發表老淚眾橫的致辭。又是感謝親朋好友，又是對我致意誠摯祝福的，話說得比我和我私下講話要煽情得多。

    我站在他身邊，側耳聽著，不可避免地想起關於他最早的記憶。

    那時候他還是個年輕男人，海邊的紫外線給他的皮膚曬出健康的麥色，笑容明亮得發光。他對裴鄢雅小心翼翼又仰慕，對我稍微鬆弛些，開口就叫我「小煦」，悄悄討好我，跟我說，「以後有什麼我幫得上的，你就開口」。

    「以後有什麼我還能幫得上的，你就儘管打電話!」我正走神，他的手掌落在我肩上，另一隻手舉著酒杯，滿面紅光，道，「跟叔叔幹個杯，以後有出息了，叔叔沾你的光!」

    我猝不及防有些眼酸，眯了眯眼，跟他碰了杯，飲下整杯白酒。

    他笑得燦爛而舒心，拍了拍我，然後去找他的老夥計了。

    這場宴會熱熱鬧鬧地吃到天黑，後來變成了三五成群的閒聊。

    老鄭喝了不少，已經被附近屋裡躺下。我也喝了不少，還算清醒。鄭家寶問我要不要去休息，我擺擺手，轉身走向外面海岸堤，想吹吹風，清醒一下。

    然而，海風好像沒有讓我清醒過來，反而出現了幻覺。

    我在下海灘的台階前，看到了谷羽的臉。

    第十八章 酸辣花甲湯

    「驚不驚喜?意不意外?」那張谷羽的臉一晃，來到我跟前。

    我禁不住屏息，愣愣地瞪著他。堤岸上的路燈不算太亮，但足夠看清楚一張臉了----是活生生的他，我心想。

    這個想法和三個月前見到他時想的，一模一樣。

    他靠近我，黑色修身的高級定製襯衫上，有淡淡的香水味。氣味輕易鑽進我的鼻腔，很好聞，令我沉醉得有點頭暈。我努力重新找回呼吸，收斂眼神。

    「你，你怎麼在這裡?」

    「呆了吧?」他得意地揚了揚眉，拉過我的手，往海灘走下去。

    這正是海邊小街夜市開始的時間，岸上人氣不低，海灘上也有不少人漫步和玩鬧。某處傳來一群孩子嬉笑的聲音，讓海灘的氣氛熱鬧了些，也讓人莫名多了一分安全感。

    我沒有試圖把手抽走，任他牽著踩進細軟的沙。他走了兩步，彎身把鞋子脫了，轉身放在我們下來的台階旁邊。