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    兩人在駕駛艙坐好後，操縱台的指示燈逐漸亮起。

    破軍出聲，十分體貼：「請問需要我開啟代駕模式嗎？」

    陸封寒單手握著操縱杆：「從現在開始，你可以假裝自己不存在。」

    「好的將軍，」破軍毫不玻璃心，「需要我時，您可以叫我的名字，除此之外，我會假裝不存在。」

    操縱著偵察艦飛入航線，見祈言正翻看操縱系統中存儲的駕駛手冊，陸封寒開口：「要是感興趣，下次我可以在模擬駕駛艙里教你怎麼開，上手之後，就能在太空里試試。」

    說完，直接邀請，「手要不要過來握著操縱杆，體驗一下？」

    祈言才看完手冊，遲疑：「可以嗎？」

    「怎麼不可以，我在，不會出事故的。」

    祈言這才把手遞了過去。

    金屬操縱杆上還有殘餘的體溫，祈言剛握上，手背又覆上了陸封寒的掌心。

    粗糲的薄繭蹭過，很癢，讓他連後頸都泛起了一種刺麻感。

    他淺淺意識到，自己對陸封寒的觸碰，好像確實比以前敏感了許多。

    「對……就是這樣，按照顯示的航線往前。」

    在兩人的操縱下，黑灰色的偵察艦緩緩遠離了懸浮在太空中的龐大艦群，猶如深海中的一葉孤舟。

    祈言逐漸被舷窗外的景象吸引。

    體積巨大的隕石，未知年代的金屬殘骸，遙遠閃爍的恆星……

    而這一切，都讓人更深地意識到，自己是如何渺小的存在。

    與此同時，心裡會湧起強烈的孤獨感，但因為身邊人的存在，這種空洞般的孤獨又很快被填滿。

    陸封寒忽地開口：「我是故意的。」

    祈言轉眼看他：「什麼？」

    「故意領這個任務，故意只帶你一起。」

    陸封寒毫不遮掩地剖析自己的意圖，「心理學上稱，當兩個人身在茫茫的太空中時，因為遠離族群，加上危機四伏的不穩定環境，會產生相依為命的情緒。這種環境和產生的情緒可以刺激彼此間的情感。」

    祈言聽過這種說法。他仔細從登艦開始回憶了一遍，發現確實是這樣的，又好奇：「將軍，那你被刺激到了嗎？」

    陸封寒雙眼直視正前，軍服外套的金屬扣一粒沒系，制式襯衣也散著領口，鋒利銳氣混合著荷爾蒙的氣息，絲絲縷縷地逸散出來。

    操縱台的光映在他臉上，從祈言的角度看，自額頭到鼻樑，覆著一層微光，讓他的側臉愈發顯得稜角分明，線條硬朗。

    正當祈言看得一秒出了神，陸封寒視線依然直向前方，卻捏攏祈言的手指，放到唇邊，輕輕咬了咬白細的中指指尖，嘴角一勾：「你說呢。」

    第七十八章

    信號基站體積小, 外形種類極多，除依靠特製的裝置定位外，單憑肉眼, 根本無法在茫茫的太空中辨認出來。

    見進入撈捕範圍後，偵察艦右後方探出一段靈活的金屬臂, 固定住了一塊廢棄的太空漂浮物。

    祈言驚訝：「這上面有信號基站？」

    「準確來說, 這塊看起來破破爛爛的金屬，就是信號基站本身。只不過投放前給它做了一層偽裝, 讓它看起來像太空垃圾。」陸封寒按下按鈕，金屬臂放出一個小型維修機器人，三四分鐘後，回饋信號顯示「完好」。

    陸封寒開始回收小機器人和金屬臂：「這個任務很枯燥，不過很重要。」

    遠征軍漂浮在南十字大區前線, 距離以「光年」和「星里」做單位，若想要跨越星系與星系，與勒托或別的地方通訊, 那麼，每一個信號基站都是這條線中重要的一個點。

    而聯盟擴展版圖, 每到達新的地方, 第一件事便是架構信號網。

    收回金屬臂後，陸封寒做下標記, 操縱著偵察艦前往下一個目標。

    祈言回想剛剛固定信號基站的畫面：「這個信號基站可能是假的？」

    「嗯, 為了安全，布置的十個信號基站里, 三個是假的，三個作為備用，剩下的四個才是正在使用的。通常是分批次排查, 前後兩次領的任務里，基站不會重合。」

    陸封寒見祈言喜歡聽，多說了些，「例如大潰敗後，懷斯當上了代理總指揮，但他的權限只能看見部分信號基站的坐標點。一部分握在副指揮埃里希手裡，梅捷琳他們手裡捏著剩餘一部分。

    太空廣闊，除非從指揮到各艦艦長，集體叛變，才有可能將基站全部摧毀。當然，如果真有一天，指揮和艦長都背叛了聯盟，那只能說明，聯盟已經不值得信賴。」

    陸封寒說最後一句話時，語氣輕輕飄飄，半點沒有「大逆不道」的自我認知。

    雖然將「僅為聯盟，一往無前」念過數遍，但他從不是迷信和愚忠的類型。

    祈言接話：「白塔也是一樣的。」

    陸封寒說出白塔的宗旨：「為人類的延續？」

    「是的，為人類的延續。白塔不存在『效忠』這個說法，如果硬要說『效忠』或者『忠於』，那麼，白塔忠於人類這個種族、僅為維護種族的利益和人類延續。

    這也是白塔一直遠離政治，從不站隊的原因。如果有一天聯盟不再值得信賴，那麼白塔會傾向更有利於人類延續的一方。」

    祈言說出這番話時，神情疏冷意味比平日要重。

    陸封寒嗅覺敏銳，立刻反應過來：「這是白塔設立首席的原因？」