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    半年前，他們還是圖蘭二年級的學生。再見面，卻是在遠征軍的指揮艦上。

    祈言跟著他們去了技術部的休息室。

    見葉裴的眼眶依然發紅，他找了個話題：「你們怎麼在這裡？」

    葉裴自豪地指了指自己身上穿著的制服：「我們現在都是在役軍人了。」

    她眸光還和曾經一樣明亮，又好像多了一點別的東西。

    「成立日那天，從天穹之鑽廣場分開後，我帶蒙德里安回了我家，我父母想離開勒托避禍，但車開到半路，反叛軍的襲擊就到了。

    當時有一枚炸彈就在我們不遠的車道上炸開，特別可怕，沒辦法，我們只好原路回了家。

    後來勒托失守，聶懷霆將軍和秘書長都要去克卜勒大區，我父母用盡辦法，終於隨聶將軍一起離開了勒托。」

    葉裴回憶起那段混亂的狀況，至今仍心有餘悸。

    「到了奧丁之後，我和蒙德里安一起申請入伍，因為我們已經成年，又有傅教授的推薦信，以技術兵的身份被分配到了遠征軍。五個月的考核期已經過了，我和蒙德里安因為成績很好，進了指揮艦的技術部。」

    「我還記得當時我們跟別的新兵一起，從奧丁出發，因為向前線輸送的人太多了，奧丁的星港直接關閉了民用通道，全都挪給了軍用星艦，且不允許家屬送別。」

    葉裴語氣里多了些沉重的東西，「那是我第一次真實地感受到，這就是戰時狀態。」

    蒙德里安提起：「祈言，你還記得夏加爾嗎？他也進了遠征軍，現在在殲擊艦序列，已經是上尉了，我們倉促見過兩次。」

    祈言點頭：「記得。」

    成立日當天，他們還一同去往發射塔，搶出了星艦中控系統的源架構，當時陸封寒問他的安排，他的回答便是想進遠征軍。

    說起軍銜，葉裴又笑起來，指指自己的肩章：「看！中尉！我也是有軍銜的人了！」

    她臉上的笑容又慢慢淡下來，「以前我們還約定，要是有機會，一起去沃茲星旅遊。」

    祈言：「等收回勒托，我們可以一起去。」

    雖然誰也不知道這句話多久能實現。

    祈言問起：「夏知揚呢？」

    蒙德里安回答：「夏知揚現在還在勒托，反叛軍管控非常嚴格，不允許對外通訊，已經完全斷了聯繫。」

    葉裴其實想問祈言為什麼會突然出現在指揮艦上，還有祈言那個姓陸的保鏢又在什麼地方，是否安全。

    但祈言沒有主動解釋，就說明原因不一定方便別人知道，葉裴和蒙德里安都沒有貿然開口。

    又聊了聊在圖蘭學院的事，葉裴不由感慨：「真的像做夢一樣，如果成立日那天的事沒有發生，我現在應該是圖蘭三年級的學生了，八成正在準備考試，要是考差了，還會悄悄躲起來哭一場。」

    三個人都沒有再說話。

    這時，葉裴和蒙德里安眼神同時微凝，像是在專注地聽著什麼。

    祈言知道艦上每個人的個人終端里都植入了聯絡器，聲音直接對接聽覺神經，保證實時通訊不受距離限制、不輕易泄露。

    跟他想的一樣，十幾秒後，葉裴開口：「通知讓技術部所有人開會，有新系統需要熟悉。祈言，我們先走了，你找得到路嗎？」

    祈言點點頭：「嗯，找得到。」

    葉裴頗有些不舍：「那有機會下次一起聊！」

    等葉裴兩人去集合了，祈言在原地站了一會兒，重新順著原路回房間睡覺。

    祈言是半夜被破軍叫醒的，房間裡燈光很暗。

    「什麼事？」

    破軍：「將軍讓我帶您去作戰指揮室。」

    祈言嗓音還有初醒的微啞，但已經完全反應過來：「開戰了？」

    「是的。」

    祈言到指揮室時，裡面的會議剛開始。陸封寒第一個發現他進來，指了指自己身後的空位。

    祈言對投來的各色打量視線沒什麼感覺，依著陸封寒的意思，坐到了他旁邊。

    陸封寒直入主題，半句閒話不說：「『那邊』提供的新型探測系統已經調試成功，這次的任務代號是『禮炮』。」他抬頭看向一個中年軍人，「『平寧號』是否裝備完畢？」

    「報告指揮，『平寧號』及其護衛艦、綜合補給艦均已裝備完畢！」

    「嗯。」陸封寒吩咐，「破軍，我看看平寧號。」

    下一秒，圓形會議桌上方出現了一個虛影，一艘星艦出現在眾人面前。

    星艦前端兩側各配置有一台高能粒子炮，左側配置有四十九座飛彈推進器，右側配有三十六處高敏炮和雷射炮炮台。通體呈黑色，像太空中的一道幽影。

    陸封寒：「內部。」

    話音剛落，就見星艦外殼迅速剝落，露出了內里的四十艘殲擊艦和二十艘小型偵察艦。

    陸封寒頷首，環視眾人：「準備行動，願諸位旗開得勝。」

    圍了圓桌一圈的人紛紛站直，腳後跟一碰，朝陸封寒行了一個軍禮，迅速離開了指揮室。

    等指揮室重新空下來，陸封寒脫下自己的軍裝外套，攏在了祈言肩上，說話的嗓音跟剛剛比起來，仿佛退下了一層薄冰：「剛剛在睡覺？」

    「嗯，有點困，就睡了。」祈言披著的衣服上還殘留著陸封寒的體溫，他輕輕嗅了嗅，莫名想多跟陸封寒說兩句話，想了想提起，「我從設備室出來，碰見了葉裴和蒙德里安。」