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    斯坦利望向觀眾席里江雲月的方向，不用猜都知道，那個女人必然一臉警告地望著他們，讓他們保全江啟，否則，必然會被報復。

    可是，學術造假成立，他們未來是不可能在勒托甚至在中央行政區待下去了。

    斯坦利跟旁邊的人對視兩眼，在伊倫詢問「請問江啟闡述的情況是否屬實」的時候，他掃了眼江啟不驚不怖的模樣，開口：「當然不是。」

    江啟猛地轉過頭，眼裡是藏不住的不可置信。

    斯坦利回以惡劣的笑，幾下就抖落了所有事情：「我和我的三個隊友原本準備了另一個作品，水平中等偏上，沒指望拿獎。開學半個月吧，江啟找到我們談合作，開出的條件很誘人，並且保證，我們可以拿倫琴一等獎，萬無一失。我們商量後就答應了。之後，有人把架構好的作品給了我們，對，就是被評為一等獎那個，那個人還從頭到尾給我們講了一遍，讓我們記住，以防有人詢問作品相關的問題。」

    他看向祈言，「那兩個固定量根本不是我算的，我當然不知道怎麼回事了。還有什麼阿普爾頓赫爾曼函數，我聽都沒聽過。」

    江啟一時間不知道該怎麼反應，只能僵硬反駁：「你污衊！」

    「污衊？」斯坦利諷刺，「我一個克卜勒大區來的學生，家境普普通通，沒權沒勢，怎麼敢污衊你？哦，大家應該很疑惑吧，為什麼江啟這麼確定一定能拿一等獎，還萬無一失？因為江啟的媽媽，江雲月女士，每年都給倫琴基金會注入大筆的星幣，這可是原話。」

    滿場譁然，星網直播的頁面，評論都空白了一瞬。

    斯坦利破罐子破摔，又看向葉裴：「對了，知不知道為什麼你們沒拿獎？因為在你們作品提交成功的第二天，就被倫琴基金會的人刪掉了。」

    江啟發著抖，但他知道，這件事他不能認下：「你沒有證據——」

    「真是抱歉，證據我還真的有。」斯坦利看完江啟驟變的表情，從個人終端里調出一段錄音。

    先是一個語速徐緩的女聲：「這是小事，我不會讓那幾個人的作品出現在評選行列，安心等著，一等獎只會是你們的。」

    接著是斯坦利自己的聲音：「可是——」

    女聲慢悠悠地反問：「怎麼，不放心？」

    錄音非常短，像是倉促間錄下的，到了這時，斯坦利反而沒了顧忌：「這是我怕江啟和他媽媽反悔不兌現承諾，找機會悄悄錄下來的，有備無患嘛。各位大可以拿去進行聲紋對比，看是不是江雲月女士的聲音！」

    現場的人跟星網看直播的差不多都是一樣的反應。

    「——這個事件發展超出了我的想像……剛剛江啟聲情並茂的一番演說，全是想洗白自己的假話？我窒息了。」

    「——這算不算狗咬狗？」

    「——我就想知道真相到底是怎麼回事！不僅學術作假，內定第一，還利用權力刪掉別人提交的作品？誰給他們的權力！」

    現今信息傳播本就極為迅速，不過五分鐘，星網上便沸沸揚揚，倫琴獎評委會不得不中途暫停，表示將會在嚴謹的商討後，給出一個明確的交代。

    期間，江啟一直站在頒獎台上，空著手——獎盃已經被工作人員收回。

    每一秒，都仿佛凌遲。

    他想，他應該怎麼才能翻盤，他怎麼能敗在這裡？怎麼可以被祈言踩在腳下？

    可現實卻是，他什麼都做不了。

    斯坦利反而沒再開口，跟另外三個人站在一起，等最後的結果。

    伊倫代表學術仲裁委員會，親自監督商討過程，並找人以最快的速度恢復了祈言三人被刪除的作品數據。

    半小時後，倫琴獎評委會的商討有了結果。

    商討決定，收回頒發給江啟等五人的獎項及獎盃，終生禁止江啟等五人參與倫琴獎評選。

    同時，評委會在反覆審核後，重新評定祈言等三人的作品為本屆倫琴獎一等獎。

    評委會代表的話音剛落，祈言便代表三人開口：「抱歉，我們自願放棄倫琴獎。」

    現場一靜。

    所有人的目光都集中在了這三個人身上。

    陸封寒站在會場的角落裡，望向如青竹般堅定的祈言。

    他想，這是臨時做下的決定，又是完全意料之中的決定。

    明明日常生活里，祈言嬌氣又迷糊，可他內心卻極為篤定，原則分明。而他的底線之一，便是科研與學術，不，應該說——是真理。

    陸封寒常年混跡於硝煙與鮮血組成的前線，少有閒暇去了解和思考一些似乎離他很遠的東西。

    但這一刻，他突然明白，古往今來，為什麼會有那麼多人用一輩子的時間，去算一個公式的答案，去驗證一個猜想成立與否。

    為什麼在科技大毀滅後，依然有那麼多科研工作者，無畏地加入「科技復興計劃」，終其一生。

    為什麼明明反叛軍的刀鋒無處不在，黑榜就立在每個人心裡，卻依然有那麼多人無謂生死。

    頒獎台上，在祈言說出放棄倫琴獎後，葉裴進雙眼明亮：「我們不認為，一個會將我們提交成功的作品隨意刪除，會在我們詢問時，毫不嚴謹地給出『你們沒有按時提交作品，所以不在評選行列』的敷衍反饋的組織，會對學術抱有多大的尊重。」

    蒙德里安接著道：「同樣，我們也不認可一切將『學術』作為墊腳石、敲門磚，作為斂財工具，作為提高自己社會地位與聲望的行為。學術應該是純粹的，學術也是無數人夜以繼日、殫精竭慮的持之以恆，是無數人窮盡一生、不求回報追逐的真理，是腳下的大地，也是頭頂的星空。」