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    洛非全然不知葉知理內心所想，一路喜滋滋地開回家。

    車子在別墅前停穩，二人從車上下來，步入玄關內。

    洛非脫去大衣外套，解下圍巾，熱絡道：「晚上想吃什麼？今天特別冷，來點辣的怎麼樣。」

    葉知理將鞋子擺放好，直起身道：「洛先生不是一直吹噓自己手藝了得，不如露一手，讓我見識見識。」

    洛非笑道：「難得你有興致。」

    葉知理不置可否，默默注視洛非的背影消失在廚房內，聽著冰箱、燃氣灶和抽油煙機打開的聲響，轟隆隆一片嘈雜。

    他一言不發地轉身，踏上樓梯來到別墅二樓。

    這裡一如往常地，鋪著厚厚的、柔軟的地毯，腳踩上去的十分舒適，幾乎聽不到腳步聲。葉知理步入洛非的書房，目光環視一圈。

    實木書櫃裡整齊地碼放著法律、歷史、哲學、金融類的書籍，書桌上檯曆、電腦、印表機，窗邊向陽處擺放著幾盆綠植，一切和普通人的書房沒有兩樣。

    他伸手去拉書桌抽屜，沒想到輕易就打開了，並未上鎖。裡面是不同型號的墨盒、列印用紙，訂書機，燕尾夾，裁紙刀，空白便籤條等等。

    葉知理出走書房，步入僅有一牆之隔的主臥。

    床頭柜上放著香薰和一本打開的書，一副黑框眼鏡，衣櫥里幾乎都是各色西裝、襯衫、領帶，偶有一兩件運動衫和衛衣。

    一切都普通極了，正常極了。

    葉知理回到走廊，目光再次投向天花板，那塊微微凹陷的淺色正方形痕跡，大小剛剛足夠一個成年人通過。

    要麼是閣樓，要麼是夾層。

    他幾乎可以肯定，有什麼東西藏在裡面。

    葉知理努力地伸長胳膊，踮起腳尖，拼命去夠那塊天花板，直到腳踝和手指尖都微微發麻了，還是有相當一段距離。

    樓下傳來洛非的聲音：「人呢？又跑哪裡去了，趕緊過來吃飯，涼了就不好吃了。」

    葉知理沿著樓梯咚咚咚走下去，道：「這麼快就好了。」

    洛非笑道：「做的麻辣香鍋，底料和配料都是現成的，炒一下就行。」說著將熱氣騰騰的大鍋端上餐桌。

    形狀各異、顏色鮮紅的辣椒躺在裡面，風情萬種，熱情似火，無比招搖，仿佛在灼燒一般，魚丸、粉條、年糕、土豆等配菜被通紅的辣油浸潤，反射著燈光，景色旖旎。

    葉知理道：「突然好有食慾，想配兩碗米飯。」

    洛非解下圍裙，春風滿面地：「承蒙葉先生謬讚。」

    二人在桌邊坐下，葉知理用筷子夾起被熱油潑過的肉片，放在燈光下端詳片刻，放入口中，閉上眼睛嚼了嚼。

    洛非給自己倒一杯紅酒，湊近鼻尖，而後舉杯小抿一口，道：「將來如果不當律師了，就回家潛心研究廚藝。」

    葉知理含一根豆芽在嘴裡，有意無意地：「律所近來生意如何？」

    洛非拾起筷子道：「年底總是繁忙，業務不斷，有法律方面的諮詢，也有各種糾紛和訴訟。」

    葉知理道：「洛先生經常來我們銀行，我卻不怎麼去律所，對洛先生的業務模式所知甚少。」話裡有話一般。

    洛非笑道：「葉先生想了解什麼，盡可發問。」

    葉知理給自己也倒一杯紅酒，在燈光下緩慢地搖晃杯中澄澈的酒液，道：「洛先生這般年紀就開立自己的律所，可謂年輕有為，想必天生聰慧，家世優良，職業生涯一路順暢，每一步都踩對了方向。」

    洛非放下筷子，抿一口紅酒道：「看來葉先生對在下有諸多誤解。」

    葉知理挑了挑眉眼：「難道不是？」

    洛非微微笑了下：「我十幾歲就去歐洲留學，讀的是對當地人來說都不容易的法律，孤獨求學、孤獨生活，徹夜準備法考和論文，還要面對嚴厲的導師，箇中艱辛只有自己才知曉。」

    頓了頓，「做學生的時候一直泡在圖書館，硬著頭皮啃專業書籍，回到住處匆匆煮一鍋義大利通心粉，放涼了分成好幾頓吃。學到半夜餓了就烤點冷凍薯條，看書經常忘記時間，聞到糊味兒了才想起來烤箱裡還有東西。」

    葉知理點點頭：「原來洛先生還有這樣一番經歷。」

    洛非道：「當時年輕，精力旺盛，不知畏懼和疲倦為何物。大學最後一年在英國倫敦金絲雀碼頭一家高級律所實習，畢業後從助理律師做起，當時薪水極為微薄，勉強夠租房和生活，月底幾乎沒有結餘，偶爾還要透支信用卡。」

    葉知理有些不相信地：「真的？」

    洛非點點頭：「這是普遍現象，雖然法考通過率很低，工作強度極大，但剛出來的新人其實拿不到太高薪水。我們律所那些年輕的孩子也是這樣，要好幾年才能獨立執業，收入方能上一個台階。」

    葉知理嘆道：「原來如此。」

    洛非道：「其實這還只是開始，一般來說，執業五年之後必須轉型，要有自己獨立的案源。當然不同案源的獲取難度也不同，能否抓住大客戶要看實力和運氣，比較考驗個人能力和時機。如果三十歲時收入依然沒有達到同齡律師的平均水平，那麼職業生涯差不多可以宣告失敗，只能轉向企業法務之類，收入幾乎沒有再提高的可能。」

    葉知理想了想，道：「這麼說，洛先生是實力與時運兼備之人。」