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    他那時候不知道怎麼辦，就學著旁人，髒兮兮的頭髮上插了根草站在街上，就等著有人來買他。想著到時候拿著賣身的錢，好買張蓆子，請人把他娘找個地方埋了。

    可站了許久，也沒人肯買他。那年頭，小姑娘好賣，像他這樣半大的小子不好賣。後來，有個跟他差不多年紀的小少爺路過，問他大冷的天，頭上插根枯草站在這裡發什麼呆。他說了緣由後，那小少爺便跟身後當兵的人說，讓他們拿些錢給他。

    「一塊大洋就好。」他凍得哆哆嗦嗦地說，「一塊大洋……就夠請人買一床好點的蓆子把我娘埋了。」

    那小少爺聽了，讓人多給他幾塊大洋，叫他買副棺材，再給他娘刻個碑。那小少爺神情落寞地說，「我想給我娘立個墳，都沒處立。」

    「為什麼啊？」他不解地問。

    「找不到屍骨，化成灰了。」

    從那以後，他就一直跟著他家少爺了。他那時候心裡暗暗發過誓，往後少爺讓他做什麼事，他便做什麼事，就算是刀山火海，他眉頭都不會皺一下。今天少爺說讓她這段日子負責接送陳小姐，護好她的安全，他便想認認真真將這差事辦好。

    李副官開車送巧心回去的時候，還沒到甜水巷口，她便讓他停車。

    「我在這裡下車就好。」她道。她擔心被她娘或是其他街坊鄰居瞧見。今天發生的事，讓她到現在還心有餘悸，但她瞞著她娘這事，又覺得有些心虛。心裡藏了事，做起活來就有些心不在焉，此刻連書都看不下去。

    木藍進屋子的時候，見到巧心對著書本發呆，半晌了還沒翻過一頁，於是問她，「在想什麼呢？」

    「哦，沒什麼。」巧心回過神來道，「娘，你拿著紙筆做什麼？是要給我爹寫信？」

    木藍搖搖頭，「我是想給你清和縣的大舅媽寫封信。」

    他們當初來省城走得急，既沒來得及告訴陳致遠，也沒來得及跟清和縣的娘家說一聲。如今也算是在這裡安下了家，木藍就想寫封信，跟黃惠蘭她們通通音信。

    她在信裡頭把她們來省城的緣故說了，又問了問木家的情況怎麼樣，二老的身體是否都好。雖然她心裡還有些顧慮，朱家要是還沒有放下上回的事，打聽到他們在省城，難免會來糾纏，但她知道，黃惠蘭是個聰明人，了解了他們來省城的前因後果，應該也不會隨便將他們的行蹤透露給旁人。但木藍做事向來謹慎，為了以防萬一，她還是和柳嬸打了聲招呼，用她的名義給黃惠蘭寄的信，也在信里告訴黃惠蘭，要是回信的話，寫柳嬸的名字轉交。

    寫完信，木藍見巧靈已經睡下了，而巧心還在對著書本發呆，便催她也收拾了早點休息。

    「我覺得，你最近是不是睡眠不足，太累了。」她道，「早點休息才有精神。」

    巧心點了點頭，「娘，我是有點累了。你們先睡，我收拾完一會兒就睡。」

    *

    甜水巷裡的木藍家，已經早早熄了油燈睡下。大馬路上的大帥府里，卻是燈火通明，有人徹夜難眠。

    這大半夜睡不著覺的，便是劉夫人。

    白天的時候，耀祖回來說有事和她談。她原本心裡還挺高興的。從小到大，他在家裡不怎麼愛說話，尤其和她在一起的時候，話就更少了。

    他雖然不是自己親生的，但她這些年沒有親生的孩子，當年從鄉下把他帶回省城，確實是想當成親生兒子來養的。她在他的身上費了不少的心思，吃的用的，全都是最好的，從來沒有苛待過。從小到大，別說打罵了，就是連一句重話都沒有說過他。就算是親生的，也不過如此了。

    可她總覺得，他雖然嘴上從不提他的親生母親，但心裡卻一直惦記著，所以這些年才和她不親。她有時也想，他會不會是知道了當年的真相，所以才在心裡對她有隔閡。可這麼些年，他從來沒有提過他娘，以及當年那場大火的事，而且雖然跟她和他父親不親，可態度到底還算是恭敬。

    她今天見他回來找她說話，原本還欣慰，覺得這些年的付出總算是沒有白費，他在外面遇著事，還是願意回來跟她商量的。可沒想到他說的第一句話，便是讓她管好娘家的侄女。

    上回美珍是同她哭訴過舞會上的事，她當時還安慰了她一陣子，沒想到她轉頭背著她，做了這樣的事。可做就做吧，要是做得天衣無縫倒也罷了，她卻好，把件原本簡簡單單的事，做得錯漏百出，讓人輕易就能查出來。但凡她動手前，問問自己這個姑媽的意思，也不至於把事情做成這個樣子。

    她好聲好氣勸了勸他，想著反正那姑娘也沒真出什麼事，等他過兩天氣消了就好，這也不算什麼大事。可沒想到，他臨走前，說出了一句令她心驚膽戰的話來，他說，「她和我娘都是我心裡最在意的人，害了她們的人，我一個也不會放過。」說罷，又問她，「當年的那場大火，燒得可真巧，你說是不是？」

    她越想越睡不著。當年的事，也不全是她一個人做的，沒有他的默許，她又怎麼敢讓人放火燒了他的原配妻子。這事他心知肚明，也樂見其成，只不過借著她的手來做罷了。她知道他心裡怎麼想的，他是怕將來兒子知道了怨他，所以讓她來背這個罪名。萬一事情敗露，便都推在她的身上，大不了讓她替那原配償命，而他自然能再娶年輕漂亮的，還能繼續父慈子孝。她絲毫不懷疑他能做得出這樣的事，多年的夫妻情分，在劉振德這樣的人眼裡，算不得什麼。這些年她算是看得明白，女人對於他來說，不過是個物件罷了，用得上便用，用不上便毫不留情一腳踢開。他要真是個顧念舊情的人，當年又怎麼能忍心看著糟糠的妻子被活活燒死。