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    巧心有些無精打采，「昨晚做了一晚上夢。」

    「是因為昨晚舞會上徐美珍的事？」姜淑貞問，「不過，昨晚我跟人跳完舞，找你沒找著。問了傭人，才知道是劉少爺送你回去了。大晚上的 ，我本來還擔心你，可我哥說他不是那種輕浮的人，我這才放了心。要不然的話，我就要逼著我哥去大帥府里問他要人了。」

    巧心有些內疚，「淑貞，對不起，昨晚走的時候沒跟你打聲招呼。昨天晚上確實是有些特殊情況，我當時也有點懵。」

    巧心原本還擔心今天徐美珍會在學校里找她麻煩，但奇怪的是，徐美珍今天沒有來學校。

    姜淑貞倒是毫不在意，說，「這有什麼奇怪的。昨晚在舞會上當眾出了丑，準是覺得沒臉見人，今天不敢來學校了吧。」

    因為徐美珍沒來學校，一切倒是風平浪靜，沒再起什麼波瀾。

    放學後，巧心依舊和姜淑貞兩人一塊兒下了樓，出了校門。

    「我家的車子在那邊，用不用我捎你一段路？」姜淑貞問。

    巧心搖了搖頭。自從她知道了姜淑貞家跟她家並不順路後，就不好意思再坐她家的車回去，謝絕了她的好意。

    她跟姜淑貞告了別，轉身往城南方向走，突然見到有輛車在她身旁停下。車門開後，她看到根生從車上下來了。

    「根生哥？」巧心驚訝道。

    「你忘了？昨晚說了，今天要去你家的。」根生說，「你不是說和姜修遠的妹妹是同學嗎，我就想著來薈英女中接了你，再一道過去。」

    昨晚天黑，巧心只覺得開車的司機有些眼熟，但沒想起在哪裡見過他。這會兒卻是突然記起來，他曾經到他們家的攤子上買過醬肉。

    根生見她看著李副官，一副若有所思的模樣，就猜到她在想什麼。

    「我昨晚送你回去後，也是聽李副官說了才知道，原來我前兩回吃的醬肉，就是嬸子做的，難怪那麼好吃。」他說，「不過，跟從前的味道有些不一樣，所以我一時也沒嘗出來。」

    「省城這邊的人吃東西口味重，所以我娘的調料也比從前放的重些。」

    說話間，車子已經開到了柳樹巷口。

    *

    木藍正在灶房裡做飯，就聽到巧心在她身後道，「娘，你看是誰來了？」

    木藍轉身，看到眼前站著個身姿挺拔，相貌英俊的年輕男子，先是愣了下，接著便說，「還能看出小時候的模樣。」根生打小就像他娘，是整個柳樹巷裡長得最好看的男孩子。

    「根生哥！」阿寶顯然也是認出他來了，上去拍了下他的肩膀，上下打量了說，「別看你現在比我高不少，但打起架來未必能打得過我。」

    「那可不一定。」根生說。他這兩年在軍中歷練，也不是白費工夫，身體素質比從前倒是好了不少。

    阿寶光顧著高興了，還是木藍覺得奇怪，忍不住問巧心，這是怎麼一回事，為什麼突然間她就和根生一塊兒回來了。

    「娘，等吃完飯再說吧。」阿寶道，「我肚子餓了。」

    木藍看著鍋里的粥和玉米餅子，拿了些銅板，打發巧心上街去買點肉回來。

    「嬸子，用不著麻煩了。從前不也都吃這個嗎。許多年沒吃，還挺想吃的。」根生說。

    木藍點點頭，「那好，下回來我包些包子給你吃。」她從前挺同情根生的，這麼些年沒見，見他如今已經長大了，心裡也挺高興的。要是根生娘現在還活著，見了他如今的模樣，也會欣慰吧。只可惜，人死不能復生，世上總免不了各種遺憾。

    「嬸子，我想吃豆腐餡的包子。」根生笑著說。

    阿寶見他這樣，忍不住笑，「根生哥，你還跟從前一個樣。剛才剛一看到你時，我還以為你變了呢。」

    「為什麼？」根生問。

    阿寶說，「你不覺得你現在的樣子有些嚴肅，挺嚇人的嗎。」

    木藍剛才見到根生的時候，也覺得他跟從前有些不一樣了。眉宇間少了些溫和，多了些從前沒有的冷峻。也許是經了幼年喪母的事，性子變得冷硬了一些。就像她自己，小時候沒了家，就得一個人面對風霜。時間久了，性子便會變得冷硬了。

    「你心裡還記著你娘的事，過不了那道坎。」木藍說。

    根生沉默了一會兒，道，「嬸子，你看出來了？」他點了點頭，「沒錯，我這些年確實一直在想著這事。當年那場大火燒得蹊蹺。為什麼早不燒晚不燒，偏偏是在我不在家的時候，我娘就出了事？」

    說到這裡，他嘴角帶了笑，眼神卻變得冷了起來，「而且我娘出事沒幾天，他們就來接我到省城了。你說，巧不巧？這一切太過順理成章，但世上哪有那麼多巧合？我不信。」

    「那你想怎麼樣？」木藍問。

    「我娘不能死得不明不白。當年我還小，你說有些事不要說出來，記在心裡就好。我記住了這句話，這麼些年從沒提過我娘的事。但我現在大了，旁人欠她的，我想替她討回來。」

    木藍沒有說什麼。以德報怨，慷他人之慨勸人善良的事，完全是站著說話不腰疼。換做是是她自己，至親被害，可能不報了這個仇，自己心裡都過不去這個坎。只不過，殺母的仇人要是親爹的話，那心裡估計更要煎熬許多。

    「對了，嬸子，我覺得甜水巷這裡位置不太好，你的手藝不錯，在這裡擺攤有些埋沒了。要是去到大馬路那邊賣，生意能好不少。」根生說。