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    巧心問她， 「我念給你聽，哪個單詞的發音不對， 你能替我指出來嗎？我好改一改。」

    姜淑貞點頭：「當然可以。」

    巧心覺得，有了姜淑貞這麼好的朋友，在這所學校上學也變得有意思了起來。她不再像第一天來這裡上學時那樣拘束緊張，上課的時候自信大方了許多，課間休息的時候， 有時也跟姜淑貞以及對她友善的幾個同學說會兒話。

    在學校里的生活充實又愉快，轉眼就到了放學的時候。她抱著書， 跟姜淑貞兩個人邊走邊笑著聊天，不知不覺就走到了校門口。

    學校門口停著一輛黑色的小汽車，姜淑貞指了指說，「我哥哥來接我了。」又問巧心， 「你家住哪？你怎麼回去？」

    「我家住在城南的甜水巷。」巧心道， 「我走路回去的。」

    姜淑貞聽她這麼說，有些驚訝，「那邊挺遠的，走回去怎麼也得一個鐘頭吧？」

    「我走路快， 四五十分鐘就能到。」巧心笑著說。

    「今天下過雨， 路上坑坑窪窪有積水，不好走。」姜淑貞道， 「要不我捎你一段路。」

    兩人正說著話，就見一輛軍車飛馳過來，正好旁邊有個不大不小的水坑，濺了倆人一身的泥點。

    「真倒霉。」姜淑貞皺著眉頭瞥了眼那車。

    那軍用的吉普車在校門口停下。這時候就看到，有個副官模樣的人下了車，拉開車門，彎腰對著站在不遠處的徐美珍笑著說些什麼。徐美珍起初皺著眉，聽那人說完話後臉上露出了笑容，高高興興地上了車。

    姜淑貞望著那車揚長而去的背影，罵說，「狗仗人勢。」

    巧心忍不住問她，徐美珍家裡是做什麼的，為什麼學校里人人都忌憚她，就連校長對她都是客氣極了。

    「還不就仗著有個做大帥的姑父？」姜淑貞說。徐美珍的爹，是劉大帥的妻舅，也因著這層關係，在省城攬下了不少的肥差，撈了許多油水。知道的人，背地裡都叫他『三隻手』，不是說他小偷小摸，而是說「別人都是用兩隻手撈錢，他恨不得用三隻手撈」，吃相太難看了些。

    巧心聽了，愣了下，那也就是說，這徐美珍和根生還算是親戚？不過，徐美珍的爹也不是根生的親舅舅，畢竟根生的親舅舅還在正源縣城的槐樹巷裡頭住著呢。

    姜淑貞見巧心在發呆，以為她是聽到徐美珍的姑父是劉大帥，給驚著了，於是安慰她，「別怕，就算是那樣，她也不敢亂來。她要敢亂來，我就告訴我哥哥，讓我哥哥去同她表哥說。」

    姜淑貞說著，抬手看了看表，「時候不早了，咱們走吧，我哥哥還在那邊等我。反正順路，捎你一程。」

    巧心見她這麼說，也沒再謝絕她的好意，跟著她走到停在對面的小汽車跟前。

    姜淑貞拉開后座的車門，朝裡面的人道，「哥，你坐前面去。我跟我同學兩個坐後頭。」

    巧心這才看清楚后座上坐著個人，是個眉目清秀、文質彬彬的青年。那人看了她們一眼，笑了笑，從車上下來，對巧心道：「你好，我叫姜修遠，是淑貞的哥哥。」

    「我叫陳媛。」巧心道。這個名字，是他們來省城後才改的，一來也算是個學名，二來也為了以防萬一再被朱家糾纏，這才起了個新名字一切從頭開始。

    巧心坐在小汽車上有些拘謹，她看著車窗外繁華的街道從眼前掠過。姜淑貞和她哥哥說著話，有時懟她哥哥一下，她哥也不生氣，好脾氣地對著妹妹笑笑。

    「有個哥哥真好。」巧心道。

    姜淑貞問她，「你家裡有兄弟姐妹嗎？」

    「有個弟弟和妹妹。」巧心笑著說，「有些淘氣。」

    車子開得快，平時巧心要走四五十分鐘的路程，只說了一會兒話的工夫就到了。

    「今天謝謝你。」巧心笑著對姜淑貞道，「改天有空來我家玩。」雖然她家裡和姜淑貞家沒法比，但她覺得靠自己的雙手養活自己，這沒什麼丟人的。

    姜淑貞點點頭，「對了，過幾天就是我的生日了，到時候我想在家裡辦個舞會熱鬧熱鬧，你能來嗎？」

    看著姜淑貞期待的眼神，巧心猶豫了，臉色看上去有些為難。

    「我從來沒去過那樣的場合，怕是……」

    「在我家裡沒什麼好怕的，一回生二回熟，再說了，可能下回還有別的同學請你去舞會，你先熟悉熟悉，沒什麼壞處。」姜淑貞拉著她的手說，「我真挺想你來的。」

    巧心看了看她，咬咬唇，點了點頭。這是她在學校里唯一的朋友了，她的生日想請她去家裡，她不想讓她失望。

    姜淑貞見她終於點頭了，高興說，「那好，我到時候讓家裡的司機開車來這裡接你。」

    巧心回到家，鍋里的飯菜還冒著熱氣。

    木藍納悶道，「你今天怎麼回來得這麼早？」

    「哦，是我同學姜淑貞，她坐車回家，說剛好順路，就捎了我一程。」巧心把飯菜盛出來坐下吃，吃了兩口，又問木藍，「娘，姜淑貞她過兩天要過生日，請我去她家，到時她要在家裡辦舞會。」

    木藍見她說要去參加舞會，但卻又有些發愁的樣子，猜到她在想什麼。她的衣裳都是平日裡穿的，連一件好點的衣裳都沒有。而且去同學的生日宴會，怎麼也得帶點禮物，總不能空著手去。