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    她喜歡讀書，還想再多讀幾年書， 她爹還對她說過，往後要送她去外面讀大學。她還想看看外面的世界是什麼樣。

    她也想像學校里的女老師一樣，能有自己的職業，而不是把嫁人生孩子當成是這輩子最要緊的事，她還想做更多有意義的事。

    第二日，王嫂還是讓順子送來了榆錢飯，說是讓木藍和幾個孩子都嘗嘗。木藍留順子一塊兒吃飯，順子搖了搖頭，有些窘迫地說，「不……不了。」說完還沒等木藍開口再留他，就轉身一溜煙跑不見了。

    木藍笑著搖了搖頭，順子確實像他娘說的，是個膽小的老實孩子。

    她給巧靈單獨盛了一小碗。王嫂做的這榆錢飯，沒用白面，而是用的玉米面，跟榆錢拌在了一塊兒上鍋蒸熟的。但因為上面澆了蒜泥香醋油潑辣子，聞著叫人很有食慾。

    巧靈休息了一個晚上，已經比昨天好些了，也沒有那麼頭暈噁心。她吃了一口榆錢飯，問木藍，「娘，這個葉子為什麼叫榆錢啊？」

    「你看它圓圓的，長得像不像銅板？」

    巧靈點點頭，「還真像。」

    木藍從前只聽說過榆錢飯，並沒有吃過。這回一嘗，覺得味道還挺不錯。在這樣的年月里，到了這個時節，窮人家能吃一頓這樣的榆錢飯，也算是不可多得的美味了。木藍家裡的情況，如今已比普通人家要好一些了，幾個孩子平常也隔三岔五能吃到肉，可小孩子也都喜歡新鮮好玩的事物，榆錢飯對他們來說，別有一番新奇的滋味。巧心和阿寶都吃了不少。

    「順子家做的榆錢飯可真好吃。」阿寶說。

    午飯的時候，王嫂讓順子送來了榆錢飯。晚飯的時候，木藍就讓阿寶送去了韭菜雞蛋餡的餃子。原本是打發巧心去送的，但巧心說她要做功課。

    阿寶覺得奇怪，他姐平日裡勤快得很，別說是娘打發她做活了，就是娘沒指派活計，她都搶著做。可今兒卻不知道怎麼了，說是要做功課，兩步路也不肯走。

    但木藍卻猜到，她應該是聽了王嫂昨日說的話，心裡頭覺得彆扭，這才不肯到她家去。

    巧靈休息了幾天，能下床活動了，也不喊著頭暈噁心了，木藍這才又開了鋪子營業。

    她知道巧靈不像巧心一般文靜，性子調皮得很，常常跟著阿寶爬高爬低的，於是又特意叮囑她，往後玩的時候不能由著性子來，要注意安全。

    「娘，我這回長記性了。」巧靈說。

    木藍開了鋪子，陸陸續續便有不少客人來光顧。

    有位看著眼熟的客人，是店裡的常客，但聽口音不像是本地人，「我是來這兒做買賣的生意人，每回來你們正源縣販貨，都要上你鋪子裡買些醬肉帶回家去。本來昨兒就要回去的，但沒買到醬肉，我不死心就又多住了一晚旅店。沒想到我這運氣還真不賴，今兒到這裡來一看，鋪子開了。」

    「抱歉，家裡前兩日有點事。」木藍給他切完醬肉，又多送了兩個餅子，「餅子夾醬肉也好吃。」

    「正好，我路上當乾糧。」那客人笑道，「那多謝老闆娘了。」

    木藍的鋪子生意一天好過一天，家裡的日子也越來越好。

    日子忙碌起來，便覺得過得飛快。

    轉眼間，巧心已讀中學了，而阿寶已經有了少年的模樣。就連巧靈，也讀了幾年書了。

    這期間，陳致遠往家寄的書信沒有斷過，也托人往家裡稍過錢。他在書信裡頭，寫了許多在外面的見聞，大到行伍生活，小到飲食風景，都說與木藍知曉。

    木藍收到書信，看後也會給他回信。她的字寫得不好看，也不會寫什麼文鄒鄒的話，寫的都是些大白話，大多是關於幾個孩子的，諸如巧心的書讀得不錯，阿寶又淘氣了，巧靈比從前長高了不少，還會幫著她看鋪子、打算盤算帳了。

    陳致遠寄書信的地址，每隔一年半載便會不同。而木藍的回信，細細算來，也寄去過好多個不同的地方，有時連省份都不一樣，可見他這些年隨行伍去了不少地方。

    「娘，爹又來信了？」巧靈放下書包問。

    木藍點了點頭。

    「也不知道爹什麼時候回來。」她爹走的時候她還小，如今她都不記得他的模樣了。巧靈說著，拿過算盤來，劈里啪啦打了一通，「娘，你瞧瞧，我打算盤都比你快了。」

    木藍打算盤不算快。剛來這裡時，她還是更習慣心算，或是拿張紙筆來算。後來才跟人學的打算盤，發現算盤打得好，比用紙筆計算還來得快。只可惜她還沒辦法練到跟別的鋪子裡的老掌柜那樣嫻熟，畢竟人家已經打了大半輩子算盤珠子了。

    可巧靈卻喜歡打算盤。她已經上了兩年學了，不愛學國文，就愛學算術，尤其對珠算感興趣，有事沒事就在木藍鋪子裡拿個算盤打著玩。鋪子裡的客人見了都開玩笑說，這孩子長大了準是做大買賣的。

    她如今懂了事，不再跟小時候一樣，誇下海口說要把鋪子開到滬市去了。只說，往後她要將她家的醬肉鋪子多開幾家分店，等賺下錢了，再做點別的買賣。

    客人笑著逗她，「你家這鋪子往後要傳也是傳給你哥哥，你一個女娃，總要嫁人的。」

    巧靈一聽這話，不高興了，說：「才不是呢。我娘說男孩女孩一個樣。不信你們問我娘。」

    正說著，就看到巧心和阿寶前後腳進了鋪子。巧心紅著眼圈，阿寶則是鼻青臉腫，看樣子像是跟人打架了。