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    小孩子都愛玩，根生雖然懂事，卻也不例外。他聽了阿寶的話，心裡羨慕起阿寶可以去外地的舅舅家玩，一路上還可以坐著驢車看沿途的風景，這一切對他來說，都很新奇。

    木藍走到院子裡收拾東西的時候，聽到阿寶問她：「娘，根生能跟著咱們一塊兒去舅舅家玩嗎？」

    木藍看了看阿寶，又見根生看著她的眼神有些期待，於是問他：「根生，你也想跟著我們一起去嗎？」

    根生點了點頭，但看樣子有些猶豫。

    「驢車倒也坐得下。」木藍說，「只是，你問過你娘了嗎？」

    根生搖了搖頭，他眼神里的光黯淡了下去，不再有什麼希冀。他長這麼大，從沒離開過娘一天，她八成不會答應的。

    木藍看著他想了想說，「這樣吧，你要實在想跟我們一塊兒去，就問問你娘，她要是同意了，我就帶你一塊兒去。」

    根生回到家的時候，見他娘正在灶房裡做晚飯。他有些猶豫地開了口，「娘，巧心和阿寶，過兩天都要跟著他們娘去清和縣的舅舅家。」

    根生娘正在切菜，聽他這麼說，就隨口道：「嗯，這個我知道。她說要回娘家住幾天，還叫我從巷子裡進出的時候，幫她留意著家裡的門，擔心遭了賊。」

    阿寶咬了咬嘴唇，說：「娘，我想跟著他們一塊兒去。」

    「那哪成？人家雇一輛驢車，又要拉人，又要拉東西。要是多一個人給人添麻煩了。再說了，他們回去要在舅舅家吃住好幾天，你跟著去，那多不方便呀。」

    根生糾結了一會兒說，「嬸子說了，要是你同意了，就能帶我一起去。」

    「那我要是不答應呢。」

    根生娘說完，就接著切菜，半天沒聽到身後的動靜，這才停下了菜刀，轉過身去看。根生長這麼大，一直都挺懂事，知道家裡的不容易，從沒主動跟她提過什麼要求，今天這還是頭一回跟她提這樣的事。

    她想了想，根生長這麼大，確實是從沒離開過正源縣，也沒見過外面的世界是什麼樣。

    根生從前小的時候，只是跟在她屁股後面，像個跟屁蟲似的，看她做豆腐。再後來，去了學堂，又跟巧心阿寶熟了，這才多了幾個玩伴。

    根生娘想了好一會兒，這才嘆了口氣說：「你要真想去，那就去吧。只是，到了人家家裡，要有謙和有禮，儘量別給人家添麻煩，知道嗎？」

    「嗯，娘，我知道的，你就放心吧。」根生重重點了點頭。此刻，他的心裡已經開始雀躍，有些迫不及待地想告訴阿寶這個好消息：他能和他們一塊兒坐驢車出去啦！

    到了出發那日，木藍把買好的東西跟隨身帶著的幾件行李都搬上了驢車。根生娘手裡拿著個包袱，裡頭裝了兩件換洗的衣服。她把這包袱塞到了根生手裡，叮囑他：「路上聽你嬸子的話。」

    她說完又對木藍說：「等你們回來了，就來我家吃酒席。」

    木藍知道，她這是在說上回跟她提到的事，她打算挑個日子和那個叫張年的，把事給辦了。最近一段日子，張年常到根生娘的豆腐攤子上幫忙，因此根生娘和張年要搭夥過日子的事，南街買吃食的人差不多都知道了。背後說閒話的人不少，但同情她一個女人帶孩子，這些年過得不容易的人也不少。

    木藍點了點頭，對她說：「放心吧，我會照顧好根生的。到時候回來了，我就帶著幾個孩子上你家吃喜酒。」她前兩天去綢緞莊買了些大紅的緞子，拿回家縫了個兩條緞子的被面兒，打算做賀禮，一條帶去清和縣送侄女，另一條留著回來送根生娘，到時候再拿紅紙封一塊大洋進去。這在正源縣，已算是厚禮了，只有關係親厚的人家辦喜事，才送這樣的賀禮。

    木藍他們的驢車停在巷口，等驢車載了人，往前走了，根生娘還在後面追了幾步，朝著根生喊，「我跟你說過的話，你要記住了。」

    「娘，你就放心吧。過幾天我就回來了。」根生也喊著說。他娘這樣，不知道的人見了，還以為他走了再不回來，再也見不著了呢。

    驢車往北街的方向走，一直快走到看不見柳樹巷了，木藍看到根生娘還站在巷口往他們驢車的方向張望。

    「我從沒出過遠門，我娘有些不放心。」根生撓了撓頭，有些不好意思地說。

    「你用不著不好意思。我聽我爹給我講過道理，孩子都是娘的心頭肉。我娘心裡也寶貝著我呢，對吧，娘？」阿寶問。

    木藍愣了一下，揉了揉他的頭髮，笑了。

    走到半道，木藍又想起聽黃惠蘭說過，木老太上了年紀，就喜歡吃點心，於是就又繞道去南街最有名的點心鋪子裡稱了些點心，用油紙包好，一塊兒帶著。

    驢車走得慢，山道也不平，走起來一顛一顛的。幾個孩子卻都開心極了。路邊開著許多野花。巧心一路看著，突然指著一處笑著說，「你們快看，狗尾巴草。」 根生是第一回 走這條道，對路邊的什麼都好奇，一邊看一邊指著路邊的樹問阿寶，「知不知道那是什麼樹？」過了一會兒又突然驚喜地有了新的發現，「快看，那棵樹真高！」

    木藍帶了乾糧和水。中午的時候餓了，就給幾個孩子拿了餅子和醬肉吃。

    「還要多遠才到清和縣啊？」根生問，「清和縣和咱正源縣哪個大，哪個熱鬧啊？」