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    木藍勸她說：「人要往前看。」

    根生娘點點頭，「也是，我跟他商量著，挑個日子過了明路。」說這話的時候，她的神情有些不大自然，看著很不好意思。「只是，就不擺酒了。到時候我在家備些好酒好菜，咱們兩家人坐在一塊兒吃頓飯。」這個「他」，指的自然是今月樓的夥計張年。

    木藍說：「這是好事啊。日子選好了，你告訴我一聲，到時我備一份禮，帶著孩子們過去。」

    木藍忙著做買賣的時候，阿寶跟巧靈就蹲在店鋪門口，逗隔壁鋪子門口的花貓。這隻花貓她那天來看鋪子的時候見過，那時候它蹲在隔壁鋪子門口喵喵叫。

    「娘，它怎麼躲在隔壁鋪子門口不理我？」阿寶問。

    隔壁鋪子是賣肉脯的，店裡的掌柜的有時心血來潮，揪一點肉脯或是魚乾什麼的，喂喂這隻流浪的花貓。因此，這貓時不時便蹲在隔壁店鋪的門口喵喵叫。

    「娘，這隻貓是不是沒有主人，我可不可以把它抱回家養？」阿寶又說，「它還可以幫咱家抓老鼠呢。」

    「那也得看它願不願意呀。」木藍笑著逗他。

    巧靈似乎對鋪子裡收錢的事很感興趣，有事沒事就在一旁看她娘收錢。木藍收了錢，她在一旁跟著數，「一個銅板……兩個……三個」，最多能數到二十個。

    來買醬肉的主顧見了，都說這小娃還不到櫃檯高，別的孩子還在玩泥巴的時候，她就會數錢算帳了，往後準是個做生意的好苗子。

    巧靈已經快四歲了，正是萌的時候，臉蛋肉嘟嘟的，皮膚又白，睫毛又長，很是惹人喜愛。每當別人說著逗她的時候，她都一臉認真地說，「等我長大了，也要開鋪子。」

    「那要開到哪裡去呢？」

    巧靈認真地想了又想，糾結說：「我聽說，滬市跟粵省都很熱鬧。」說著又搖了搖頭，一臉苦惱的樣子，「要把鋪子開去哪裡，我還沒想好。」

    她那認真的模樣讓木藍想起，自己小時候糾結長大了考北大還是清華的樣子，忍不住有些好笑，但又不忍心打擊她，於是說，「那咱們就都開。」

    木藍鋪子裡的買賣紅火，這天，她正忙著切醬肉，突然來了個人，說是要找她。

    來人說：「我是清和縣來正源縣辦事的，我們縣裡恆興酒樓的黃掌柜讓我順道捎封信。」

    這恆興酒樓的黃掌柜，說的應是娘家的大嫂黃惠蘭。她上回來的時候，就說要開一間酒樓。後來又托人給木藍稍過幾回東西和書信，信中說，盤鋪子的事談妥了，家裡的酒樓已開起來了。

    「你怎麼找到這裡來的？」木藍有些好奇。

    「你家裡沒人，我又怕信塞到門縫裡不見了，就跟巷子裡的人打聽到，你在這南街上開鋪子。這才找到這裡來。你這鋪子小，可真不好找。」

    那人說著，又遞給她一個包袱，「這也是黃掌柜叫我捎給你的。」

    木藍笑著道了謝，心想這也是個實誠人。於是，就給他切了些醬肉，讓他帶著回去的路上吃。又給他倒了茶，讓他喝些茶再走。

    等那人走後，木藍打開了包袱，裡頭包著些鞋襪和布料。她拆開信來看，信裡頭說，黃惠蘭的大女兒下個月就要出嫁，讓她有空帶著幾個孩子回家來看看。還說，包袱里的鞋襪，都是三嫂楊秀玲給幾個孩子做的。那布料是木老太得知要給木藍稍東西，臨時加塞進去的。

    第29章

    上回去清和縣探親，木藍沒什麼準備，只是帶了一籃子自己親手做的壽桃，給木老爹祝壽。但這段日子以來，她跟木家的人也處出了感情。木家一家子，除了二嫂劉香香沒怎麼跟她來往以外，黃惠蘭和楊秀玲都對她不錯，木老太也常惦記著她。木老爹就更不用說了，她這做醬肉維持生活的手藝，還是從他那裡學來的。

    她雖然看著性格冷硬，但心腸卻也軟。要是遇到了像陳致遠的大嫂夏桂香那樣的人，她自然會懟回去，不會任人欺負。但要是像木家一家子，對她好了，她也會在心裡記著他們的好。

    木藍的醬肉鋪子，最近生意不錯，除掉成本以外，她這個月有了些盈餘，手頭比從前寬裕了些。

    她在北街稱了一小包茶葉，這是給木老爹帶的。她上回跟著他老人家學做醬肉，見他手上常拿著個紫砂的小茶壺，估摸著他應該是愛喝茶。除了茶葉，她還買了些花生瓜子果脯什麼的，帶去給幾個哥哥家的侄子侄女。

    因為要回清和縣探親，鋪子得歇業幾天，木藍就在臨走前，貼了張紙在鋪子門上，上面寫了休息幾日。正好巧心學堂里也放了假，索性帶著幾個孩子回去住幾天。

    根生聽說巧心和阿寶幾個要跟著他們的娘回舅舅家，有些失落，他原本想著好不容易放假了，能跟巧心阿寶一起玩，可這樣一來，他們都走了，就剩下了自己一個，待在家裡也沒什麼意思。

    阿寶問他：「根生哥，你要不跟我們一塊兒去吧？我舅舅家可好玩了，還有好幾個表哥表弟，能跟咱們一起玩。我表哥春生，他彈弓打得可准了，一下就能從樹上打下只鳥來。」

    「真的？」根生平日也喜歡玩彈弓，聽了阿寶的話，有些憧憬。但很快，他又搖了搖頭，「我娘不會答應的。我長這麼大，還沒出過咱們正源縣。」

    根生從小跟著他娘過日子，根生娘每日起早貪黑做豆腐賣，能維持母子倆的生計，已經是不容易。根生娘也不像木藍，娘家人都在正源縣。因此，根生長到這麼大，別說是正源縣城了，就連縣郊的十八里舖都還沒去過。小的時候，常在自己家所在的柳樹巷附近玩，等到上了學，就在學堂和家之間往來，再就是偶爾去趟他娘擺攤的南街罷了。