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    安晴笑著答應：「直率是好事，什麼都放在明面上說，好過萬事藏著掖著，談起來費事的緊。」想想又問，「那位李老闆……？」

    裴靖偏頭問她：「怎麼？」馬車內壓著帘子，光線不佳，行車顛簸間，從車窗fèng隙中透出的一線光將他的側臉暈染得不似凡人。

    安晴一愣，第一次覺得裴靖長大了，之前的疑問經這一晃神也沒了心思再問，只得笑道：「沒什麼。」李是個很平常的姓，哪有這樣巧，甫一出門便偶遇了故人？

    落霞並不大，走了一會便聞馬蹄聲漸止，裴靖跳下車，為安晴打簾，又伸手扶她，動作瀟灑流暢。

    安晴搭著他手下車，同他低語調笑：「真是大了，做派愈發有翩翩君子的樣子。」

    裴靖目不斜視，滿面正色，雙唇不動與她低語，說著不相干的渾話：「動心了吧？」

    安晴笑：「喲，給幾分顏色就敢開染坊了？」

    兩人又簡單理了下衣擺，回身時，早有李府應門的小廝等在一邊，笑道：「裴公子，夫人安好。請這邊走，我家夫人已等候多時。」因他不知如何稱呼安晴，且看她作一身婦人打扮，索性只含混著道一聲夫人，便神色恭謹地將兩人往府里讓。

    裴靖一臉莫大的榮幸，腆著臉同安晴湊趣：「夫人請？」

    安晴偷偷啐他：「正經些！」

    「很緊張？別怕，這家不成還有下家，人家又不是洪水猛獸，或是王孫貴族，掌握我等糙民生死。」

    安晴搖頭，不是緊張，而是……「怕是這位李老闆，還是一位故人……」安晴鎖眉低語，因聲音實在太小，裴靖追問一聲，見她沒有回答，便一笑了之。

    小廝將二人引進大門，便見一位婦人昂首立於中庭，四十出頭的年紀，雙眼爍爍有光，一身藍色窄袖的長裙，外套深色比甲，頭髮也只簡單梳了個髻，上插點翠的銀釵，足見樸素，卻因著氣勢逼人的緣故而顯得英姿勃勃。

    安晴苦笑，思緒不覺飛到了她新嫁時的日子。

    沈庭同她抱怨：「真是什麼人都敢上沈家堡來討一杯羹了。既然是守寡，就應該安安分分地將孩子養大成人，竟也學別人掌柜當家！」言語中輕視意味十足。

    農耕人家的優越感似乎是與生俱來的，屁股下面坐著千頃良田，便覺得自己是皇上一般，等閒不將人看在眼裡，何況是「滿身銅臭味」的商人。

    安晴柔聲勸他：「都是出來討生活的，若是她家給的價格高一分，百頃良木賣出的價格便不知要多了多少。娘不是昨個還同你抱怨沒錢請班子來唱堂會麼？何苦跟錢過不去。若是你拉不下臉來同婦人家討價還價，我替你出面如何？」

    沈庭本是不願，但經不住嬌妻軟磨硬泡，便點頭允了，回身給她列了沈家能接受的最低條件，並再三囑咐：談不來就當是逗悶子了，千萬莫要讓沈家吃虧。

    幾經商討之後，李老闆同安晴簽了合約，並半是欣賞半是憤恨地道：「幸虧沈家不是一直由你出面談生意！」

    安晴自然十分得意，沈庭也自此對她分外溫柔。

    可惜這一樁，在婆婆和小姑嘴裡，便又成了她牝雞司晨、不安於室的證據。

    因她呆呆地想著往事，裴靖介紹她時，她稍緩了緩才含笑行了禮，道了萬安，李老闆卻似全沒聽見一般，只頓了一頓，便又熱絡地引著裴靖向花廳走，邊走邊寒暄著問些家裡可好，生意可好之類的話，並忙不迭地告罪，說自己這一陣事忙，竟有許久未曾登門裴府拜訪。

    因她說的熱情，裴靖只得一味微笑點頭，全插不上話道明來意，又見安晴方才不在狀態，便想著等三人坐定之後再向李老闆重新介紹。

    進了花廳，丫鬟奉上香茶後便掩門退出，裴靖於是打斷李老闆，笑指著安晴介紹：「這位是我家的世交顧家的小姐，顧氏安晴。」

    「顧家琢磨著開一家店面，賣些小東西補貼家用。生意雖小，卻是打的細水長流的主意，還希望李老闆能夠多多照拂。」

    李老闆掀了掀眼皮，故作驚訝地打量安晴：「顧家的小姐？真是奇怪，這位顧家小姐甚合我眼緣，好像在哪裡見過一般！」

    安晴一愣，便笑著承認：「李老闆安好，妾正是沈家棄婦，顧安晴。」

    裴靖騰地站起身來：「李老闆，莫非是我裴家同李家的合作，不足以令您給予我帶來的人以足夠的尊重，還是我沒有表達清楚我的意思？顧安晴，是我裴家帶來的人。」

    李老闆的雙眼一下變得凌厲：「唔，裴家勢大，我一個婦道人家，的確惹不起。」

    裴靖現在仿佛個熱油鍋一般，給點火星子便能炸了，聽了她這樣的話怎能不惱，大步走到安晴身前，扯了她手腕便要走。

    安晴苦笑一聲，僵著手將裴靖按住：「躲得了一時躲不了一世，現在我躲了，日後人家便傳得更加厲害。倒不如現時把話說個清楚。」

    轉頭又問李老闆：「您對我如此偏見，是否是由於聽了沈家對妾的什麼污衊，比如，不安於室，不事翁姑，攜款私逃？」

    李老闆看著她，端茶緩緩喝了一口，不置可否，便是默認了。

    這位李老闆性子耿直倒是其次，她這般嫉惡如仇的脾氣，直把自己當成是除暴安良的俠女一般，在商人裡面也算是稀有動物了。李老闆性格如此，還能將李家事業經營得如此出色，連安晴也不得不承認她眼光獨到，手段了得。

    只是現在因了流言便對她冷眼相待，這也算是財大氣粗者的專利了。她這為了一文兩文營營苟苟的小小商人，自沒有此等骨氣。她暗中嘆了口氣，面上撐出十足的溫婉微笑。

    「李老闆，我們之前也算是有過交情，我可像是沈家所說的，不會同人相處，心胸狹窄，睚眥必報之人？」

    李老闆眼珠轉了轉，想到沈家上下對她寡婦身份的輕視態度，他們不是不可能因為安晴遭棄而亂潑污水的。於是神色稍緩，但目光中仍有懷疑。

    安晴再接再厲：「李老闆定是想著，無風不起浪，人家這樣說，妾定有做得不對，令他們加以編排的地方。然而李老闆可曾知曉，便是妾在李老闆這裡爭取的那幾分利，也不能令沈家對我『牝雞司晨』的成見改變半分，反而變本加厲。」

    「安晴並不是向李老闆訴苦，只是我在沈家吃了這許多的虧，如今回了顧家重頭再來，並不想教沈家再潑我一身髒水。我一心待沈家如親人，為的不是別的，就是圖著夫君對我一心一意，白頭偕老。可事不遂人願，沈家家大業大，將我嫁妝占了四五成，這事說出去誰都不信的，但確實如此。現今為尊者諱，妾也不好再說什麼。只說沈庭為了個戲子停妻再娶，把我掃地出門，如此恥辱，只怪我顧安晴識人不清，我認了。唯望李老闆不要相信那些個流言飛語，壞了我的名聲。」說到這，安晴覺得鼻頭一酸，也不克制，直到眼角淚花閃閃。

    如此便愈發的心酸，她顧安晴，竟也淪落到向人訴苦，博人同情的地步。

    裴靖冷聲道：「我敬李老闆人品，才將安晴帶來。原盼著李老闆顧惜她一個弱女子，於生意上照顧她一二，誰料是我看錯了人！」說著便又去拉安晴，「就此告辭。」

    安晴說完，也懶得計較李老闆究竟信或不信，用帕子按著眼睛輕嗯一聲，便起身跟著裴靖向門口走去。

    「且慢，」李老闆出聲挽留，話剛落地，便快步走到安晴面前，深深一福。

    如此大禮，安晴在她面前也算晚輩，怎能坦然消受，連忙伸手去扶：「李老闆這是怎麼一說？折煞安晴了！」

    李老闆站直了身子，面上無比真誠：「老身偏聽偏信，也曾對顧小姐多有腹誹，實在是不該。之前怠慢，都是老身的錯，老身在這向兩位賠不是了！」又招呼家人換茶，「茶涼了，為兩位貴客換上新茶！沖昨天新上的明前！」

    安晴失笑，還真是位直慡的嬸子，如此明白的認錯還真是少見，於是也借坡下驢：「李老闆客氣，此種誤會誰也不願。」之前的事就此掠過不提。

    許是李老闆心懷愧疚，後來再談，便在利益上做了些許讓步，安晴是同她做過生意的，如此大的折扣她怎會不知？於是連聲道謝，李老闆更當場簽了三年的合約，還同安晴打趣：「不是老身不肯再簽，只是這三年之後，不知妹子你會再嫁到誰家呢。」

    裴靖始終都是面無表情。

    待出了李府，安晴笑著碰碰他：「好啦，你也說了，李老闆為人直率，再說，後來她不是向我鄭重陪不是來著？我都不在意了，你又在意個什麼勁？」

    裴靖扶她上車，待兩人坐穩了才低聲嘆道：「我知你心裡不好受。」