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    安晴起身扶著顧夫人，兩人趁機離席。

    落霞天氣一向宜人，出了正月冰雪便已消融，兩人從暖意融融的屋裡出來，卻也不覺得寒氣襲人。

    安晴一邊走一邊將席上所見描述了一遍，末了挽著顧夫人手臂微有埋怨：「丹楓最小，待到可以嫁人的年紀，怎麼也得三五年的功夫。看裴姨那樣子，似是恨不得今年便能抱孫子似的。您這鐲子一給，馮姨因著你倆交好，以為是裴姨的意思，但裴姨卻未必喜歡，一時下不來台，倒叫兩家人心生嫌隙了。」

    顧夫人頗驚訝地接口：「是這樣？也難怪，興許福官只是當哄小孩子玩玩罷了。我看這四家小姐中，繆真年紀最好，蓮清最是漂亮，論家世是王家的落梅占了上風，這麼算下來，卻是丹楓最沒什麼了。是為娘沒考慮妥當，還以為……」

    安晴笑著安慰：「也不怪娘看錯，若沒見著福官對蓮清的樣子，我也會以為他對丹楓有意呢！」

    兩人說完了悄悄話便轉身往回，冷不防看著一對璧人比肩而立，女的倒比男的要高出許多。定睛一看，原來是繆真站在小凳上逗鷯哥說話，不時側頭與底下護著的裴靖說笑幾句。

    裴靖這護花使者做得甚是盡職，一手撐牆，一手虛護在繆真腰間，微笑仍舊寬容大度，一副發乎情止乎禮的樣子，難怪繆真雙頰微紅，眼波似能滴出水來。

    顧夫人與安晴面面相覷，半晌才無奈地搖頭：

    「這孩子，怎麼處處留情！」

    「可不是，不知落霞有多少姑娘將來要為福官落淚了！」

    兩人再對看一眼，齊齊嘆氣：唉，裴夫人的希望，怕是要落空了！

    第三章

    安晴陪顧夫人踱到了房門口，便駐足告假道：「娘，您先進去吧，我去吩咐廚房，為客人們準備的小點心一類吃食可要抓緊做了。看兆頭，總還要再頑上一陣的。」

    顧夫人含笑答應，心裡也知道她坐不住。

    她們說的話題大多圍繞些張家長李家短，安晴許久不在落霞，自然插不上話，顧夫人陪著眾位夫人，也不能總同她解釋。這樣的雞同鴨講，聽一個半個時辰還是樂趣，久了可就是折磨了。

    「用不用吩咐含夏含秋她們準備牌桌？」安晴細心提醒。顧夫人是不喜歡牌局的，但也能湊上一手。除她之外，其餘幾位夫人個個見了牌九眼睛便會放光。

    「也好，邊玩邊說，也熱鬧些。」顧夫人含笑應了，便放安晴離開，「你剛回來，也別累著，乏了就回去歇著，我自會同她們解釋。」

    「娘這可是看低我了，我什麼時候身子弱過？」安晴假嗔，卻還是笑眯眯地應了，轉身向廚房走去。

    廚娘大多還是她走時用的老人，在顧府幹了這許多年，自然知道應該準備些什麼。安晴自不必多說，只約略囑咐幾句夫人們要玩牌，點心千萬別上那些個掉渣掉屑，吃起來十分不方便的，又叫一個小丫頭去找環茵，叫她把安晴帶回來的蜜餞乾果盛上一些，端給夫人們嘗嘗新鮮。

    廚娘笑著應了，因是舊人，說話也熟絡些：「小姐做事愈發地仔細穩妥了！走前還是個嬌怯怯的小姑娘，現在倒頗有當家主母之風。」話語中滿含讚賞。

    安晴大大方方一笑，面上波瀾不驚：「做得熟了，自然想得便比以前周到些。黃嫂莫要光顧著閒聊，鍋子快開了。」

    黃嫂忙放下手中其他活計去顧著灶上，安晴就此離開。

    剛出了門，她便依稀聽見裡頭人悄聲埋怨黃嫂：「嫂子說話也忒直了，怎麼還說些走前回來的話，不是徒惹小姐想起那些不愉快的事麼？」

    安晴不由苦笑。她回來不過一天的功夫，便已覺著有些不自在。顧府上人都將她當塊豆腐做的一般，小心翼翼捧手心裡護著，吹不得打不得，連說句之前現在的話都擔心她聽了心裡彆扭。

    要真的在意到這種程度，她從沈庭手裡接過休書的那一天，早已羞憤得撞柱而亡，哪還等得到今天，捕風捉影地胡思亂想？

    從廚房裡出來便覺得甚是沒趣。大家都在忙，她甫一回來，不得不當個閒人，和下人說幾句話，便發覺他們誠惶誠恐，生怕哪句令她想起以前的傷心事。不光他們彆扭，她自己也彆扭得要命，索性不回宅子裡添亂，信步走到園子裡亂逛。

    顧府一家都是頗愛青山綠水之人，當初建府時選址在此，有一多半是因為這裡本來便環了一眼活水。是以園子雖然不大，但流水曲廊，怪石疊翠，移步換景，處處安排得十分巧妙。每個到顧府做客的人都願到顧府的園子裡轉上幾遭。顧夫人曾私下驕傲地同安晴道：「咱家園子雖不及那些個王爺侯爵的華麗，但一年四季，一角一隅，都真真如畫境一般。」

    安晴走了之後，園子又向外擴了三分，移了些翠柏蒼松為障，將府外喧囂一併隔絕。園中花木品種也比以前豐富，只現在還是早春，萬物尚未生發，僅數株羅漢松仍是青翠可人，因其年頭尚輕，一蓬蓬鬆針遠看也同綠茸一般惹人憐惜。

    安晴走走停停，憑著記憶幾番兜轉，從樹後轉進了一隅「密境」。

    所謂密境，不過是一角空地，地上鋪了幾塊平整的大石做階，又擺了兩個石凳，中間放一方石几，石几正中凹陷，可放炭火溫茶煮水。

    這地界原本荒著，因其不起眼，誰都沒想過要如何填補。還是安晴小時在園裡玩鬧，因此地午後陽光十分美好，既不曬人也不陰冷，且面前一排松竹，外間輕易看不透裡面，十分對她的心思。便千方百計地央了府上短工幫她置備了這一乾物事，到了冬日便煮雪烹茶，自覺十分文雅。

    安晴想起小時樂事，不由撲哧一笑，隨意掏出帕子拂了拂凳上浮土，便理衣坐下。

    細看之下，兩個凳子式樣並不相同。原來安晴之前只將這裡當作自己一處秘密花園，並不想與他人分享，誰料裴靖這個小跟屁蟲硬是跟到了這裡，並在地上撒潑打滾，硬要她再為自己添一處座位，否則便向安晴的爹娘告密。安晴無奈，只得依了他心思，再添一座石凳。

    「在想什麼？臉上笑得如此古怪？」

    真是說曹操曹操就到，安晴抬頭看著裴靖，笑道：「在想某個小混蛋，拖著鼻涕在地上大哭大叫，硬要我為他在這裡添只石凳，否則便向我爹娘告狀！」

    裴靖頗尷尬地摸摸鼻子：「還有這事？我還以為這裡本來就有兩隻石凳來著。」

    「當然，那時你才兩三歲吧，連句長句子都說不利索，自然是不記得了。」安晴指點他看兩隻石凳，「看，這隻明顯要矮，也比另一隻要新。」

    裴靖目測一下，遺憾地搖頭：「現在我是坐不上了。」索性走過去蹲在她腳邊，抬頭望著她笑。

    安晴被他笑得後背有些發毛：「怎麼？」

    「看看你有什麼變化。」

    「那倒不用看，旁人都已替我總結過。----瘦了，安靜了，穩重了，這是好的。自然，說不出口的還有憔悴了，老了，心思深了等等。」安晴笑著打趣，又虛點他，「你若是見了我也做出一臉同情，或是眼淚汪汪，當心我打斷你的腿！」

    裴靖一臉嚇到的表情：「嘖嘖，這麼潑辣！」

    「嗯，這是你對我的評語？」

    「少往自己臉上貼金，你一直很潑辣。」

    「那我哪裡變了？」

    裴靖不假思索：「變得更有女人味了。」

    安晴為之絕倒：「恩，你也變得會討女孩子歡心了。」沖他俏皮地眨眨眼睛，「很會討女孩子歡心！」意指他將四位小姐迷得神魂顛倒。

    裴靖無奈否認：「沒有的事，幾家交好，逢這種場合，我權當一天孩子王，帶著妹妹們玩也是情理之中。」

    「嘁，此地無銀。」安晴甩甩帕子，一臉揶揄。

    「好陽兒，饒了我吧，莫開這樣的玩笑！」裴靖蹲在地上又是拱手又是作揖，活脫京巴的討好模樣。

    安晴忍俊不禁：「再給姐姐轉個圈，打個滾兒！」

    裴靖愁眉苦臉：「嗚嗚，不給吃的不干！」

    安晴噴笑。

    裴靖待她笑夠了，問她：「你覺得，我有什麼變化？」

    她認真想想：「高了，俊朗了，說話辦事都比小時要穩重，也比小時候要滑頭了。----福官，你還真是矛盾！」

    裴靖含笑注視她：「還有呢？」

    安晴為難地：「我才見你這一面！」哄他，「不過，在我眼裡，你一直是我弟弟！」

    裴靖扁嘴：「天啊，叫你一句話，我這八年的個子算是白長了！」又愁眉苦臉地，「明顯是敷衍我麼，恐怕你都把我忘得一乾二淨了！」