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    王梅拎著藥往回走, 不懂自己的喉嚨怎麼一下子就腫了, 白天起床的時候，也沒覺得不舒服啊。

    她咳嗽了幾聲，喉嚨又痛又癢, 心中越發燥郁。

    任憑她想破天，也不知道這一場突如其來的病，和她想貪卻還沒有貪到的那罐奶粉有關。

    之後幾天王梅倒是還想著將女兒送到尋梅那裡去，只可惜，尋梅不願意照顧了。

    對方的理由很充分，因為她病了，也不知道病氣有沒有過給女兒項小妮，尋梅幫人帶孩子，不可能將那樣一個風險收下，到時候不論哪個孩子被傳染，人家大人都只會找尋梅的麻煩。

    當然，這個理由是說給外人聽的，實際上，尋梅只是厭煩她這種貪便宜的性格，懶得和她扯上關係。

    現在鄉下依舊有超生的情況存在，但總體上每家每戶孩子的數量都比以前少了，每個孩子都是家裡的寶貝，更別提那些願意花錢，讓尋梅幫忙看孩子的人家了，一個個都把孩子當成眼珠子看待。

    尋梅這邊只是透露了一些風聲，那些人家就主動找上王梅了，勸她好好養病，正好這段時間也能夠留在家裡看顧孩子。

    聽了這些人的勸說，王梅心頭一松，忽然覺得生病也不是什麼壞事，女兒沒辦法送去尋梅那裡寄養，她豈不是又能在家裡休息一段日子了。

    可惜，老兩口實在是侍弄不了那麼多地，見王梅除了喉嚨腫，說不出話，吃不好飯外沒什麼大毛病，乾脆就讓王梅背著孩子下地幹活去了，忙的時候，就把小妮兒放在竹簍里，安置在田壟邊上。

    時間一長，小妮除了曬黑了些，也健健康康的，老二口更是打消了送小妮去寄養的想法，乾脆從此以後都這樣安置她，再過幾年，孩子大了，也就可以放養了。

    項家小樓那邊的事，即便郁美芬不刻意打聽，也有一些好事者會主動告知給她，聽說項小妮差點就和她女兒一起在尋梅那裡養著了，郁美芬有些後怕。

    她就是有偏見，覺得王梅那個看似清高，實則小氣精明的女人養不出什麼好孩子來，誰知道她會不會教唆自己閨女欺負她家寶寶呢。

    升級成媽的郁美芬有些關心則亂了，她忘記了，項小妮現在這個年紀，就算王梅教唆她，她也聽不懂。

    帶著這樣的好心情，這天郁美芬抱著寶寶去尋梅那兒的時候，大方地多拎了幾條魚。

    寶寶五個月的時候就開始吃輔食了，各種蔬菜水果蒸熟後弄成泥，雞蛋羹、魚肉糜，這幾條海魚讓尋梅幫忙處理，寶寶這麼大能吃的也就幾塊魚肚肉，剩下的那些，就當是給尋梅的幾個孩子加餐了。

    在去傅家的路上，郁美芬聽到了一陣叫罵聲。

    「你個有娘生沒爹養的野種，叫你偷懶，叫你不幹活！」

    一個矮瘦的男人手裡拿著一根荊條，兇狠地抽打著一個看上去只有五六歲大的男孩，邊上還有一個三四歲的小胖墩，不斷樂呵著拍手，一邊說著，「再重些，再重些，打死這個小野種。」

    郁美芬頓了頓腳步，那個被打的男孩其實比他看上去的年齡再大一些，今年已經八歲了，說起這個男孩，也是塘豐村的一筆爛帳。

    霍回，曾經的下鄉知青和塘豐村一個姑娘的孩子。

    七十年代末是知青回城的高峰期，但凡家裡有點關係的，全都想盡辦法回城了，有良心些的，會在回城安頓下來後，想辦法把鄉下的老婆/丈夫接回去，有些會寄錢寄信回來，叫鄉下的另一半和孩子有個依託，但也有一些，走了就真的不去不回了。

    霍回的親生父親家裡沒什麼關係，可他成績好，在高考恢復的第二年就考上了大學，只是當時一去不復返的知青太多，霍回母親那邊的家人怕霍回的父親也成為負心漢，在對方收到錄取通知書前，偷偷摸摸將信件給燒毀了，霍回的父親也因此錯失了上大學的機會。

    那一次，霍回父母吵的很兇，霍回的父親想走，被霍回母親的家人關了起來，這一關，就是三年，他們想要馴服這個總想著離開的男人，讓他安安分分和自己家的姑娘過日子，可三年後還是被他找到了機會，偷偷摸摸跑掉了。

    霍回的母親則是在霍回父親離開後的第二個月，被檢查出三個月的生孕。

    因為終日鬱鬱寡歡，生他的時候，霍回的生母難產了，最後一口氣生下了這個孩子，給他取名叫做霍回，可能心裡還帶著一絲期盼，盼望著那個男人能夠回來。

    霍回的幾個舅舅覺得是他害死了自己的妹妹，不願意養他，最後還是霍回的外婆心軟，將這個孩子抱到身邊養著，這些年，霍回的日子並不好過，他的外婆雖然養著他，可對他並不親近，他那些舅舅舅母和表兄妹們，更是將他當作出氣筒，動輒打罵。

    村里人同情這個孩子的遭遇，可這畢竟也是人家的家務事，誰都不敢多管。

    自從養了閨女後，郁美芬覺得自己都變得慈悲了，居然生出了上前阻止的想法。

    算了算了，她還抱著孩子呢。

    停頓了一會兒，郁美芬選擇捂上閨女的耳朵，匆匆離開。

    年幼的霍回只看到郁美芬匆匆離開的背影，身後還是不斷的謾罵聲，他趴在地上，咬著牙承受荊條的鞭打，嘴唇都被咬破了，他都沒有哭叫一聲。瞳孔黝黑，眼白處帶著血絲，明明還是孩子，卻像一頭孤狼一樣。