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    長安街上的店鋪都是看慣了的，青梅娘兒倆一路閒逛著到了幾條街外的南市，買了些果點並挑了幾件衣飾。許氏向來在兩個孩子身上留心，貼身的衣物都是親自經手縫製，就又買了幾匹布料綢緞，叫人送去了酒館。

    午後日光明媚，惠風和暢，長安寺中行人絡繹不絕，多的是進香許願的小娘子。青梅為哄許氏開心便拉著她往寺里走：「娘，咱們去燒香許個願吧？」

    「許什麼願？我現在已經很滿足了。」許氏團著整齊的髮髻，笑容慈和。

    「那我想許願呀。」青梅偏著頭，掰著指頭慢慢數，「我想娘的身體康健，想懷遠讀書有成，想酒館的生意越來越好，哎呀好多願望數不過來呢！」

    「小貪心！」許氏撫著她的秀髮，笑個不止。

    青梅笑如銀鈴，挽著許氏進了佛堂上了香，兩人在寺里閒逛時卻碰上了熟人——

    「賀伯母，蓮兒！」青梅瞧見熟悉的身影，迎上去拉著賀子蓮的手，十分歡喜。這兩位是青梅家的故交，當初青梅一家住在小鎮上時兩家就相識，後來兩家先後搬到宛城，也沒斷了來往。

    賀子蓮見了青梅也十分意外歡喜：「青梅姐姐！剛去酒館時你們並不在，原來是在這裡。」小姑娘喜形於色，牽著手意態親密。因賀子蓮素來身子柔弱多病，說話時也是軟語細聲，叫人心疼。

    那邊賀夫人和許氏閒談起家常來，青梅便拉著賀子蓮慢行：「你的身體好些了麼？瞧著氣色是紅潤了些。」

    賀子蓮點頭，仰頭瞧著青梅，柔弱的臉上掛著壞笑：「昨天后晌我哥哥回來了，他說明天有空的時候來酒館呢。」

    「他回來了？」青梅的聲音不由拔高几分，頓時苦了臉，忍不住嘟噥道：「怎麼這麼快，不是說要去三四個月麼。」賀子蓮的兄長賀子墨正是她的西席先生，雖然長相性格皆是儒雅隨和，教訓青梅的時候卻格外嚴格認真。青梅在讀書上愛偷懶，沒少挨他的訓。

    賀子蓮知道青梅的心思，便捏了捏她的手心：「今晚回去趕緊溫書。」

    青梅苦著臉「嗯」了一聲。

    那個賀子墨……要求嚴格不說，還水火不侵。每回青梅想偷懶的時候，不管是她腆著臉含笑求情、暴跳如雷的吵鬧、死乞白賴的耍賴，或是拿酒食來賄賂，他總是平靜的看她鬧騰完，然後拿戒尺敲著書卷說：「說完了？繼續抄書。」

    青梅所有的力氣使在棉花上，鬧騰得沒意思了，只好揉著酸痛的手腕繼續抄寫背誦，或者在手腕上吊著米袋練書法。而賀子墨就在旁邊安靜讀書，順道監看她完成課業。

    久而久之，賀子墨對青梅沒半分脾氣，帶得青梅都沒了脾氣。

    那哪裡是西席先生啊，分明是娘親請來的克星！

    心裡的怨念揮之不去，青梅回到酒館時還耷拉著腦袋。許氏知道她的心事，笑著不管她，倒是魏離見了隨口問道：「被霜打了？」

    「唉，人生苦短吶！這麼苦短的人生，為什麼要死背那些枯燥的破書呢？」青梅仰天長嘆一聲，敷衍著跟魏離打個招呼便又耷拉著腦袋進了後院。

    後面許氏同長生問了問今日賣酒的情況，便向魏離笑吟吟道：「魏郎君來啦。瞧青梅不懂事的，魏郎君可別見怪。教青梅讀書的先生回來了，她這是害怕考問課業呢。」

    魏離瞭然地點頭，許氏便道：「這丫頭鬧情緒的時候不聽勸，也就說起釀酒才能叫她高興，賤妾唐突，能不能麻煩魏郎君勸勸她？」不然這麼鬧著脾氣不溫書，明天怕是真得挨賀先生的戒尺了。

    魏離跟隨許氏進了後院，就見青梅正蹲在木製狗窩的旁邊，摸著那隻長毛柔軟的大白狗自言自語：「小不點兒，明天賀先生來了肯定會問課業，還會讓我抄書，你幫我咬他好不好？」

    被稱作小不點兒的狗正舒適地趴在地上，嗚嗚應和了兩聲。

    魏離見慣了青梅清麗明媚的笑顏，倒極少見她這樣委屈無力，不由覺得好笑，踱步過去站在她身邊，閒閒道：「說起釀酒頭頭是道，還怕先生考問課業？」

    「倒也不怕，但是我為什麼要浪費時間背那些枯燥的書？」青梅坐在軟墊上抱膝縮成了一團，腦袋耷拉在膝蓋上，「整日讀那些經史也就罷了，有些內容也算有趣，可我既已懂了其中的意思，何必非要背下來？」

    「我也常被逼著背書。」魏離坐在她身邊，一副感同身受的樣子，「背不完不許睡覺。」

    「這麼悽慘？」青梅有些同情他，碰了碰他的胳膊，「那先生考問的時候，你是怎麼應付的？用紙條還是打暗語？」

    魏離彈了彈小不點兒刨起來粘在他衣襟上的塵土，雲淡風輕：「我都背會了。」瞧著青梅時的目光仿佛在說，這麼容易的事還需要作弊？你也太笨了！

    青梅氣結，很想抓起小不點兒的爪子打他撓他，或是直接讓小不點兒撲過去咬他。不就是背書麼！其實只要用心記，背下來也不難，可她不願意浪費時間做這件事呀……魏離也太小瞧人了！

    她歪著頭鼓起腮幫子，無比怨念的看了魏離一眼。

    魏離瞧著她的表情，唇角勾了勾，便道：「可你釀酒厲害。」

    提到這茬，青梅的精神頭瞬間好了許多，她本就想忘記那些不快，便好為人師的講解起釀酒之道來。從酒的起源故事說起，再到傳說中的酒仙，釀酒的材料……