第268頁

    村長嘆道：「苦命啊，孩子被硬搶了去做陪葬，而今一家子都要流亡，我如何能見死不救。趙大俠能在我兒落難的時候幫一把，我自然應該在人家落難的時候，也出一把力。何況我這也不算什麼出力。」

    趙凌拿一袋錢給村長，作為安置他們的費用。村長推脫不要，但拗不過趙凌堅持，就收下了。

    「別讓村子的人出去亂說，如今風頭正緊。」趙凌道。

    村長點頭。

    女童是外出出去玩的時候，沒能回家。母親韋氏一直以為孩子能回來，還活著，如今知道真相，又被流離失所，情緒早就忍不住了。

    「我生了三個兒子，好容易才得一閨女，一家子歡歡喜喜把她養到五歲，就這麼被人給弄死了。這天下還有沒有王法了，我不甘心，我要告他，我要進京，為我女兒報仇！」

    男童的父母聽到這話，抱著自家唯一剩下的大兒子哭起來，附和女童母親的話。

    「你們沒法子活著走到京城，便是到了，你們又有何憑證去告人家？人家那可是揚州祝知府的外甥，指不定京中也有人，官官相護可曾聽說過？他那邊有所警覺，一定會安排得乾乾淨淨，叫人一點毛病找不著。」莊飛道出現實。。

    韋氏是個烈性子，聽莊飛的話後，痛恨大哭道：「果然沒有王法了，怪我們投錯了胎！我們這些做老百姓的就活該受欺負，遭這樣的罪！左右活著也是被人欺辱至死的份兒，倒不如自己動手，落得乾淨！」

    韋氏說罷，要撞牆去死。

    葉姝忙拉住她，「你不能死。」

    「你們誰都別攔著我，讓我去死！」韋氏瘋了一般地大喊，早已經喪失了理智。

    「你死我不攔著你，但村長一家多好的人，你在這死了，把這變成了凶宅，倒叫他們一家在哪兒住？」

    韋氏愣了下，「那我去外頭。」

    「外頭那些村民也無辜啊。」

    「我去外頭的林子裡上吊總行了！」韋氏急道。

    葉姝：「那你要走遠點，二十里外吧，離太近影響村子的風水。再說你在這附近山上死了，人家哪還敢去山上砍柴、摘野菜、采蘑菇。每年重要的口糧都被你一人給毀了。」

    韋氏又愣住。

    「這山野菜燙過水，隨便加點醬油涼拌一下，味道便極好。春天還沒什麼菜的時候，把它切碎了包成菜餅子，一口下去飯菜都有了，去田裡幹活的時候帶著正好。你掛死在人家林子裡頭，采菜的害怕，吃菜的心裡也不舒服，讓那些質樸的村民們總會禁不住想到那林子裡吊死過人。」葉姝依舊嘴不停，轉而還問村長是不是這個道理。

    村長早被這場面弄傻眼了，經葉姝提醒後，他馬上點頭附和，應承正是如此。

    韋氏不知所措地愣在原地，隨即跌坐在地上哭，不知如何是好了。

    韋氏的丈夫帶著三個兒子也哭著，勸韋氏想開點。韋氏怒瞪一眼丈夫，罵他沒心沒肺，罵他根本沒在乎過死去的女兒。

    「我怎麼不在乎，我也心疼啊，可我們畢竟還要活下去。」

    「可這日子過得還有什麼意思！還有什麼盼頭！」韋氏絕望地吼道。

    「如今天下穩定了，皇帝已然在重視安民，休養生息，但治理畢竟不可能一朝一夕便有所變化。許多官員都是當年被臨時推舉上位，未經細緻考核，難免有疏漏。在吏治方面，的確有所欠缺。」

    葉姝蹲下身來，扶起韋氏。

    「可現在不好，並不能說明以後也不好，本朝才建多少年，要給它時間慢慢改變。將來一定會吏治清明，慢慢變好的，日子有盼頭！再說你走了，你三個兒子怎麼辦？雖說這會兒朝廷還懲辦不了那壞人，這不是還趙大俠可以幫你懲辦麼？咱們就請他幫忙，按照朝廷的律例辦了他，那結果就跟朝廷判他一樣了！」

    韋氏剛才激動之時，腦子裡嗡嗡作響，全是絕望，便真鑽進了死胡同里，什麼人勸慰和阻攔的話她都聽不進去，只想著死。

    唯獨葉姝跟她討論該在哪兒死的話，喚醒了她的注意。如今再細聽她的解釋，方知事情似乎並沒有她想像中的那麼絕望，韋氏的情緒漸漸平息了些許。

    韋氏連忙爬到趙凌面前，懇求她幫自己的女兒報仇。

    趙凌看相宋清辭，見宋清辭點了頭，他才默然對韋氏點頭。

    宋清辭凝看向葉姝，嘴角帶著溫笑。

    大家都散了，要各自安置。葉姝瞧見宋清辭遮掩，問他笑什麼。

    林若蘭忽然走到了葉姝身前，拿奇怪的眼光打量葉姝。

    「你改邪歸正了？」

    葉姝怔住，反問林若蘭信不信。

    林若蘭猶豫了一下，嘴硬道：「我才不信。」說罷，她就甩著袖子走了。

    村長特意托人給大家倒出了一間院子暫住，東西是各家各戶一塊湊齊了，葉姝讓莊飛都給了銀錢作為酬謝。

    晚飯照例給宋清辭做粟米粥，給大家則做了玉米粥。

    葉姝特意用了地里剛成熟的玉米，雖然還濕著，但新鮮。把玉米粒去用石磨碎了之後，下鍋慢慢熬著，一定要旺火多煮些時候，碎米才會熟透。鍋燒了大概兩柱香的時間，就會有玉米的香味跑出來了，香氣中似帶著一絲甜，勾得人覺得十分腹餓。