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    康熙摟住她的肩膀，半哄半強迫的叫蓁蓁喝下了那碗藥汁。

    藥喝下不久後，蓁蓁便覺得下腹傳來陣陣絞痛，額上冒出大顆大顆的冷汗，「痛、好痛…」

    康熙連忙宣太醫進來。

    「微臣叩見皇上。」

    「江太醫，貴妃服了藥便疼痛難忍，可有法子止痛？」

    「回皇上，這是服藥後的自然反應，等胞宮內清理乾淨，痛感便會慢慢消失。皇上，您還是出來吧，讓娘娘的侍女進去伺候。」

    康熙只得出來。

    但裡面的痛呼聲並未停止，聽得他亦是心亂如麻，焦急萬分。

    恐慌中，他想起了蓁蓁上次生產時的驚險，也想起了仁孝皇后的難產離世，心中恐懼漸漸被放大。

    他忽地望向江太醫，「這世上可有男子服用的避子湯？」

    江太醫悚然一驚，「皇上您？」

    「有還是沒有？」

    江太醫垂眸回道：「有倒是有，只是這藥危害極大，即便停用也無法終止藥效，可能會導致服藥者餘生都無法再生育子嗣。」

    康熙猶豫再三，最終還是吩咐他：「你去給朕弄一副來。」

    江太醫嚇得兩眼大如銅鈴，慌忙跪下，「皇上，請三思啊。」

    「朕已經三思過了。」

    這一回康熙的聲音不帶半點猶豫，十分利落。

    「這事你親自去辦，不要告訴任何人。」

    「是。」

    江太醫戰戰兢兢的退下。

    兩刻鐘後，屏風後頭的動靜終於停止了，康熙忙走進去。

    榻上之人虛弱得如同飄在水面上的紙人兒，一不小心就會戳破消失。

    他走過去扶住她，「朕讓太醫給你開了進補的藥膳，吃完很快就能好起來。」

    蓁蓁身心皆疲，無力應承他，只說了一個「嗯」字。

    一刻鐘後，江太醫拎著食盒走進車廂。

    「皇上，藥熬好了。」

    「拿出來吧。」

    蓁蓁是閉著眼喝的，吃進嘴裡才發現不對味，藥不應該是苦的嗎？怎麼她喝到只有微微的苦味？

    她睜開眼一看，自己面前的是一碗枸杞老鴿湯，那藥呢？

    她看向旁邊黑黑的湯汁子，「我先喝藥吧，喝完再喝這個湯，去去苦味。」

    「娘娘，這您可不能喝。」江太醫連忙阻止。

    「那這是？」

    江太醫也不知道這避子湯的事該不該告訴貴妃，便看了康熙一眼，隨即飛快垂頭。

    蓁蓁懂了他的意思，不由看向康熙，「這是皇上的藥嗎？皇上什麼時候病了？」

    康熙本就沒打算瞞她，「朕沒生病，這藥是男人喝的避子湯。」

    「避、子、湯？」

    蓁蓁艱難的重複了一遍，似在琢磨什麼意思，隨後怔住，不知道該說什麼。

    康熙揮了揮手，讓江太醫下去。

    「皇上、皇上怎會想起喝這個？」

    「朕不想給你帶來痛苦。」康熙撥了撥她面前的碎發，語氣輕柔，「喜歡一個人，就會克制不住的想要親近，想要占有。但朕的靠近會給你帶來生育的痛苦，那朕就只能選擇痛苦的源頭杜絕掉。」

    「那您不想再要皇子了嗎？」

    「想要。可朕已經有了十個皇子，再多一個於朕也不過是錦上添花，可有可無。但你之於我，是雪中的炭火，必不可少。」

    「我真的有這麼重要？」蓁蓁不敢相信，舒舒覺羅氏對她的囑咐，她一句都不敢忘。

    「是與不是，以後你就知道了。」

    康熙將面前的藥一飲而盡。

    **

    雖是小月子，但一樣要細心呵護著，不能吹風著涼，所以從那日開始蓁蓁就沒下過馬車。

    時間長了，便被有心人察覺到，跑到太皇太后那告狀。

    「老祖宗，您可得出手管管了，貴妃娘娘怎能一直霸在皇上的鑾駕上？她這副作態跟妲己、妹喜之流有什麼區別？咱皇上雖是龍精虎猛，可也禁不住日日消耗啊，可別被她掏空了身子。」

    聽到這話，太皇太后的眼神立即變冷，「什麼妲己、妹喜，照你的意思，貴妃是禍國妖妃，那皇上就是亡國昏君了？」

    方才還說得滔滔不絕的婦人立馬跪下請罪，「老祖宗，臣婦不是這個意思…」

    「那你是什麼意思？」太皇太后看向她，語氣雖慢卻透露著一股不可辯駁的堅定，「貴妃是皇上的妃嬪，職責本就是照顧皇上，呆在皇上身邊又有何錯？你若是無事，回去抄抄經書。再讓哀家聽到你亂嚼口舌，搬弄是非，你這舌頭便不用留著了。」

    婦人後悔不已，哆嗦道：「是，臣婦受教了。」

    雖然太皇太后斥責這宗室福晉時義正言辭，但對於她說的話還是有些在意，便道：「蘇麻喇，你去請貴妃過來。」

    「是。」

    聽到太皇太后邀請貴妃過去說話，康熙有些驚訝，思索片刻便放下御筆，下了馬車。

    「參見皇上。」

    「姑姑免禮。」

    蘇麻喇姑往馬車上瞄了一眼，笑著問道：「不知貴妃娘娘可在車內？太皇太后命奴婢來請娘娘過去說話。」

    「她身子抱恙，不方便下車。朕跟你一塊過去，親自同皇祖母解釋。」

    既如此，蘇麻喇姑便不再堅持，「皇上請。」

    太皇太后看到康熙過來卻不見貴妃身影，有些訝異，「皇上怎麼過來了？」