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    他過了年便如同見了春風的野草瘋長，面孔正在少年與青年之間，猶有幾分稚氣，喉頭卻已有了男人的標誌凸起，鳳眸一斂，眼睫便在臉上投下一層淡淡的陰影，如同銀胎鎏金的娃娃。

    沈鶴然止住了步伐，忽然問道：「大漂亮，前些日子是不是我家裡來人尋我來了？」

    明棠聽見他的聲音就在一門之隔。

    但這情毒之可怕，甚至比前幾回還要來勢洶洶，即便是人在門外，明棠聽著少年人微微有些變聲粗糲的嗓音，都覺得耳根一片震癢。

    明棠呼出一口灼燙的氣，只覺得頭愈發疼起來。

    這時候過來只為了問這個？

    明棠只怕被他發現端倪，強忍著將要衝出喉頭的欲意呻吟，跌跌撞撞地從羅漢椅上下來，扶著牆往內室而去，一面啞著嗓子輕聲說道：「我可不知是不是你的家人，只是那些人胡攪蠻纏，被我趕了出去。」

    說罷，也不等他回應，便下逐客令：「我今日不適，你先回去。」

    沈鶴然平素里聽話，今日卻不依不饒。

    他仍舊站在門口，手已然貼在門扇之上，喃喃自語似地低語：「大漂亮，若真是我的家人要接我回去，你可要讓我回去？」

    明棠沒答。

    她聽不見沈鶴然的聲音了。

    耳邊皆是血液流動如鼓點一般的心跳聲，思維無法再負荷更多的熱意，明棠連玉指纖纖都染上火燒似的緋色，控制不住地將領口撕扯開。

    雪膚如膩脂一般觸到初春冰涼的空氣，終於帶來幾分和緩，明棠再也忍不住低泣。

    但不夠。

    仍舊不夠。

    冰冷的空氣並非解藥，解開一時快慰，很快又引起更深的渴望。

    得不到紓解的欲意如刀一般凌遲著她的理智，明棠只覺得昏昏然的腦海之中，竟浮現起驛館那一夜初見謝不傾之時。

    剛剛回魂重生的小郎君一頭撞開了廂房的門，不顧身後還有幾雙手拉扯著，慌不擇路地撞到路過的紅衣俠客身上，卻被他一手拂開。

    明棠跌坐在地，只瞧見他頎長瘦削，戴著帷帽看不清面龐，唯有一雙精雕細琢的手正搭在腰間劍柄，便是一言不發，也帶著駭人氣勢。

    那幾雙拉扯她的手為他所懾，不敢動作，卻在側徘徊，不肯離去。

    前豺狼，後虎豹。

    明棠知曉後者必要讓她重墜萬劫不復的深淵，於是再一次孤注一擲地扯住他的衣袖，低泣著求他：「俠士，請幫幫我。」

    這一次他不曾拂開明棠的手。

    他的目光有些挑剔地落在她身上，復而俯身下來，捏住她細瘦的下巴，逼得她仰起頭來，將她海棠帶雨、玉樓含春的模樣盡收眼中。

    即便是粗衣寒袍，也遮掩不住她難分撲朔與迷離的國色天香。

    分明是眉間硃砂的觀音貌，卻開出朵朵腌臢欲意交纏的花朵。

    不經事的青澀純白與藥性帶來的天然媚意，她這矜貴孱弱實在難以承受，仿佛一碰就碎的琉璃淨瓶。

    而他的眸光微閃，終於頷首同意。

    明棠被他攬入懷中，朱紅的氅衣一罩，便將她與外頭手起刀落的悽厲慘叫聲與血腥氣隔絕，隨後暈頭轉向地被他帶入居舍，壓倒在榻，揉碎一懷的春光。

    長指如游魚一般靈活，而他欺身而上，神情愈發遊刃有餘。

    她似柔嫩的花苞，如融化的春雪，作汩汩的溪流，成展開的畫卷；

    而他似灼熱的鐵，如涌動的熔岩，作降魔的金剛杵，成慾念的定海碑。

    旖念纏繞，被翻紅浪。

    鶯啼嬌泣，婉轉不絕。

    明棠不敢再想，只覺得連走動都磨蹭得濕濡酸軟，但她猶記得沈鶴然還在外頭，也只得繼續往裡走。

    *

    而沈鶴然聽見了漸遠的腳步聲，卻聽不見她的回應。

    「大漂亮。」

    「明棠。」

    無人作答。

    那蘭麝香混在瀟湘閣里常點的冷檀香里，便是遠去，亦如朦朧招搖的柔荑，勾人纏繞。

    沈鶴然推開了門。

    他一入內室，便聞見那點與尋常時渾然不同的氤氳淡香，眉心一皺，下意識地尋香而去。

    而沈鶴然的腳步聲一近，內室更深處細細碎碎的腳步聲更顯慌亂——明棠在躲他。

    「明棠。」沈鶴然緩步追了上去。

    那腳步聲更混亂，急急地跑了幾步，然後一停，徹底沒了聲音。

    但沈鶴然的五感與常人不同，他比尋常的習武之人更為耳聰目明，便是那一點輕微的木栓拉動開闔聲，也盡數落入他的耳中。

    他循著淡淡的香氣，不偏不倚地走到一架花梨木的大頂箱櫃前。

    不聲不響，卻有一點衣擺被夾在櫃門縫中，瑟瑟發抖。

    沈鶴然伸手欲觸那衣擺，邊嘆息：「大漂亮連那些瘋子都擋得住，怎麼怕我，有什麼不能被我撞見的？」

    明棠不答。

    開口亦是低泣與呻吟，她再是被情毒折磨地喪失理智，也知道若被沈鶴然聽去，定被他察覺到不對，便是天崩地裂的災難。

    明棠從未想到事情會有這樣巧合撞在一起的時候，拾月前腳跟著人出去尋人了，她後腳便跟著毒發；鳴琴被她打發去請人，雙采亦贖身離去。

    事情太突然，更不曾想到日日找不見人，偷摸逃到院中各處去睡大覺，生怕被明棠抓住又一頓說的沈鶴然，竟會不請自來到瀟湘閣。