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    說著，也沒旁人再與她解釋什麼，兩人徑直走了。

    阿麗酸痛著渾身收拾了自己，隨意披上外裳走出來的時候，遠遠地瞧見沈鶴然纏著明棠，說要今日去哪裡哪裡賞玩。

    明棠聲輕，她聽不清楚，只能瞧見她軟和的神情。

    明棠看沈鶴然的神情都比昨夜看她溫暖，阿麗眼角愈發酸澀，胡亂擦了一把臉，匆匆地回自己從前的居所。

    這處有些偏遠，正靠近瀟湘閣的院牆。

    她正心不在焉地收拾東西，便聽到外頭傳來幾聲貓叫。

    她心有所感地走到外頭去，學了幾聲貓叫，外頭便丟進來一個小包。

    阿麗下意識接了，只覺得這懷中小包宛如千斤重。

    阿麗的心一沉再沉，忽然想起來自己昨夜的話。

    她言，自己日後定會忠心不二。

    荒唐，可笑，皆如一記耳光，打在她自己的臉上。

    第125章 今夜明棠做新郎官？

    阿麗如何，明棠早就叫人盯著，盡收眼中。

    只是她倒好似還真有幾分真情，後來的幾日自己一直悶在房中，遲遲沒有動手。

    她不動手，明棠也懶怠在這個時候應付她，只是隔兩日便叫叫她來伺候，消息也漸漸流傳出去，說明棠日漸寵愛身邊伺候的阿麗，已然是收用了。

    這消息算不上什麼大事，明棠已然十五，身邊放兩個通人事的丫頭也是正經事，沒翻出多大的浪花——畢竟這事兒，明棠原也不過是做給背地裡的人看的。

    該知道的人早晚會知道，總會坐不住。

    前日裡才撞破她那好二叔與人偷腥一事，明棠正當打算在此事上做做文章。

    明棠思及，那一日野鴛鴦是在四房偷吃的，那姘頭大抵正是四房之人，便叫了雙採去尋明宜宓院子裡的使女打探消息。

    她性子雖溫吞些，但探查消息卻很是聰明，因明棠與明宜宓的關係甚佳，兩頭常有往來，那邊的使女也早和雙采混熟了，雙采只挑些自己從前聽來的二房三房的事兒來說，就套開了那邊的嘴兒。

    這消息不大好聽，雙采死活不肯親自稟告給明棠聽。

    明棠猜到她小姑娘麵皮薄，也不責怪她則個，便叫她去同鳴琴說了來。

    鳴琴回來的時候，面上的神情也有些不大自然。

    原來四房也有些不著調的人，那人是高老夫人當年硬塞進四房去的一夥陪房，叫徐三。

    徐三管著四房的花草，是個閒職，沒甚要做的事情。他又是個酒鬼，喝多了又愛沾些賭博的事兒，前幾年在外頭喝酒賭博的時候同旁人打起來了，被打壞了根子，不大中用了，空留了個貌美媳婦兒在家裡獨守空房。

    徐三家的是個極為風情款款的女子，在下人堆里很是吃得開，同誰都說得上話，男的女的老的少的都同她有話可說。徐三家的被打壞了身子，又沒個子嗣在膝下，便不大管著媳婦，由著她自個兒玩兒。這事兒有些髒臭，四房的人嫌噁心，不大管他們，這一家子也住在最偏遠的下人房。

    鳴琴說的隱晦，明棠怎會不知道言下之意是徐三做不了男人卻又想留個後，乾脆叫媳婦自己去外頭懷個孩子回來。

    就是徐三曉不曉得，他這漂亮媳婦勾搭上的可不止那些下人，甚至和二房郎主都成就了好事兒？

    鳴琴見明棠聽了消息，面上有些饒有興致之色，便知道她又想出來些壞點子。

    果然，不一會兒明棠便眉開眼笑地招手喊她過去，在她耳邊這般那般地吩咐一番。

    鳴琴聽了，也忍不住笑得肚子疼。

    *

    明棠她二人這邊正謀劃著名，那頭也如同明棠所料定的一般，果真有人坐不住了。

    大梁朝極為看重新年，年節兒幾乎是從小年一直鬧到元宵，外放的臣子們若能回京，小年前便陸陸續續開始動身，正好到家過個熱鬧年節。

    士族們更是看重此事，從小年的前一日便開始祠堂祭祖、貢獻三牲。

    明棠身為嫡出大房留下的最後一根獨苗苗，祭祖是要站在極前列的，正好與她的叔父一輩兒在一起捧盆敬香，甚至還算得上是站在他們前頭。

    不過今次也就只有明二叔一人回來，明三叔和明四叔這個時候外放期皆未滿，回不了京城。

    祭祖男丁與女眷是分開的，高老夫人在那一頭帶著幾個兒媳婦與府中的女郎祭祖，這邊便是男丁一列。

    明棠代表大房，一個人孤零零的；

    二房是才回京的明二叔，明以良已死，他膝下就一個庶出郎君明二郎，腿腳不便，這時候也不曾來。

    三房的來了放著太學年假的明以江；

    四房的嫡子明五郎明以治還是個奶娃娃，由健壯的家丁抱著。

    明府人口眾多，男丁卻不太多，祭祖的時候瞧著有些孤零零的。

    這時候肅穆，祭祖自是靜悄悄，明棠在這些小事兒上從來不出錯，行禮敬香一絲不苟，叫人挑不出一點兒錯處。

    祭祖沒人說話，直到諸事畢後，眾人才能鬆快一些。

    明以江大抵還是想同明棠說說話，明棠卻目不斜視地走到明二叔身前行禮。

    明棠是小輩，雖祭祖按照祖宗規制挑了大房的大梁站前頭，如今也是要給叔父見禮請安的，她是當主動同明二叔見禮。

    明以江也只得跟著上來見禮。