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    明棠只看著那飄落的花瓣纏纏綿綿地一同落在雪堆里，似笑非笑道：「冬日正是情濃時候，我想瞧瞧這花瓣能如何互通心意。」

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    冬夜寒涼，戌時主子們便大多打算休憩，僕役們這會子也幾乎都做完了活計，正可吃東西休息。

    因阿麗要貯備膳食，她住在靠近後院小廚房的屋子裡，一個人住一間兒，將明棠賞她的鹿肉果酒都熱了，便聽見外頭傳來輕輕的敲門聲。

    阿麗臉上情不自禁地有了些柔和的笑意，將門打開：「你來啦？」

    來人是個高瘦男子，穿得厚厚實實的，頭上還帶著皮帽子，瞧不見面孔，被阿麗迎入房中，為他拍去肩上風雪。

    阿麗要關門，他卻笑道：「才巡了夜回來，身上熱著，暫先不關罷。」

    兩人一同在桌前坐下，阿麗切了肉，又倒了酒，奉到那男子面前。

    那男子飲了一口，笑起來：「這酒和果子一般甜膩，沒甚酒味兒，是你們女郎喝的，我們男兒可不喝這些。」

    說著，又夾了一筷子鹿肉，吃了一口，倒驚訝起來，隨後又恍然大悟道：「我曉得了，這是你那個小郎君用的，難怪那酒水這樣寡淡，原是她喝不得烈酒。這鹿肉鮮嫩，是上好的鹿肉，若不是她挑嘴不吃，也留不到我吃。」

    阿麗推他一下，撅起了嘴：「小郎身子不好才喝不得，鹿肉也是小郎賞給我的，我特意留待你來用，你怎生說這些。」

    那男子也不氣，伸手捏了捏她的小鼻子，調笑起來：「是了是了，那一日爭吵的時候我可聽沈家那幾個人說了，你家小郎君要將你們個個收房，也難怪你維護她，你日後是要做主子奶奶的人，怎生和我這卑賤之人比。」

    「我哪有維護她！說的是實話罷了，你又拿這些來取笑我。」阿麗有些惱了，那男子就又細聲細氣地哄她，終於將她哄得笑起來，喝酒玩鬧的，好不曖昧。

    兩人親密無間，明棠與拾月卻在對面的閣樓上，一燈未點，靜悄悄地看著這一切。

    「這才不到一月，阿麗便與他這樣情濃，真是了不得。」

    拾月嘖嘖有聲地搖頭。

    因有些遠，拾月都還不曾辨認出那男人是誰，明棠卻嗤笑一聲：「在我面前裝得這樣正氣凜然的，卻在暗地裡同我的使女這樣非禮往來，果然表里不一。」

    拾月奇道：「這人裹得和個粽子似的，小郎這都認得是誰？」

    明棠垂著眼眸，剔了剔指甲，夜色籠住她眼底漫出的狠戾與憎惡。

    怎麼不認得呢？

    這位前世里，她所謂的第一位「入幕之賓」，就是化成灰，明棠也認得這人是誰。

    齊照，正是那一日沈家兄妹來鬧的時候，為她擋下手爐的俊朗護院。

    在明棠初初到上京的那些日子，此人就如同貼加官一般，牢牢地纏縛在她每一個夢魘里……潮濕粘膩、痛苦難言，宛如甩不掉、脫不落的跗骨之蛆，讓她每一個午夜夢回的深處都情不自禁地作嘔。

    他這張臉，乃至於他這副身軀，明棠見了便憎惡至極，在他衝出來為她擋住手爐的那一刻，明棠便已然認出了他，這才怔忪一瞬，只得以微笑壓住心中鬱氣，叫自己耐住性子，暫且不能叫拾月當場捉了打死他。

    齊照，亦是她來溫泉山莊的一個原因。

    第89章 這綠頭王八也不是頭一回當了

    齊照，溫泉山莊的護院，生了副清俊的容顏，風流倜儻，大方嘴甜，擅以小物籠絡人心，甚討丫鬟婆子喜歡。

    前幾日明棠瞧見阿麗的新珠花與香囊便覺得不對，讓拾月悄悄查探了，曉得此物並非阿麗從明家帶來的，便猜測是他所贈，如今一看，兩人竟早已經勾搭到一起去了，看來果然沒猜錯。

    明棠前世里來溫泉莊子的時候，乃是明年開春的時候，彼時她在明府終日鬱郁，鳴琴為了叫她開懷，便提議她去莊子裡小住半月，泡泡溫泉散心。

    離開叫人窒息噁心的明府，明棠果真鬆快不少，夜裡也難得安眠，夢中爹娘安在，爹爹帶著她在花園子裡玩鞦韆，阿娘在一側溫和地笑，她已然許久沒有這般平靜。

    但這笑聲漸漸成了雜音，父母親的臉糅合成一團，成了鳴琴屈辱痛苦的淚眼。

    她睜開眼，只覺自己浸在一股子粘膩的濃香之中不得動彈，不能言語，視線所及之處便是不遠處被齊照強壓在桌案上，滿臉是淚的鳴琴。

    不知多久，齊照終於起身，卻瞧見榻上的明棠醒來，見她動彈不得、目眥欲裂，竟翻身上了她的床榻。

    醉醺醺的惡臭酒氣在她的臉前、脖頸前亂拱，明棠寧死不從，氣血上涌，猛得嘔出一口血來。

    這血驚呆了齊照，門外亦忽然湧進一大群奴僕，還有幾個不大相識的士族郎君，皆是左近的士族山莊裡的主子，說是來尋明棠同賞月色，卻將渾身污穢的鳴琴，與被齊照剝得衣衫不整的明棠盡數收入眼中。

    也正是隨著門開，夾雜著深秋涼意的冷氣一下子涌了進來，她與鳴琴忽然有了力氣——

    鳴琴顧不得遮掩身子，操起一邊掉落在地上的瓷枕，幾步上來，狠狠地往齊照頭上砸去。

    而明棠亦是抖抖嗖嗖地攏好了自己的衣裳，勉力將齊照從身上推開，躲在了被衾之下——這皆是下意識的動作，而落在旁人眼中，便成了她做賊心虛。