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2023-09-01 10:06:36 作者： 凌衍
她垂頭喪氣地回了自己院中，打算同明宜筱說一說此事。
今日明宜筱難得開懷，喬氏進屋的時候，便見女兒在一面極大的琉璃鏡前比試衣裳，滿臉笑意，喬氏見她臉上喜色，一時不知如何開口。
幾個使女圍著明宜筱團團轉，桌案上更是擺了好些衣裳頭面，一眼看去珠光寶氣，富貴逼人。這些皆是在琳琅閣定製的衣裳與首飾，價值千金，正是為了赴太后壽宴，擺了一水兒讓她挑選。
明宜筱換了又換，終於留了一身淡色的裙衫，雀躍地湊到喬氏身前：「娘，你瞧我這衣裳可好看？」
這裙衫乃是新織的軟煙羅所制，柔軟飄逸，仿佛毫無重量，明宜筱素愛仙姿出塵的打扮，再加上這衣裳在袖口特意做了一層罩手的雲紗，正好遮住她手背上還未消下去的疤痕，很得她心。
喬氏打量自己芳華正茂的女兒，忍不住將她摟到懷裡，揉搓起來：「怎會不好看？我們筱娘天生貌美，穿什麼衣裳都好看。」
明宜筱忍不住彎彎一笑。
喬氏不忍打擊她。
她自然知道自己的女兒對入宮何等熱忱，為著這太后壽宴不知花了多少心思，如今怎好與她說老夫人不准她去？
正斟酌著如何開口，明宜筱忽而想起來了什麼似的，如同捧著寶貝一般，捧了個雪白的瓷瓶過來。
「娘，我新得了個好物！」
她喜滋滋地將瓷瓶打開，從裡頭擓出一塊兒脂膏，一面往自己留了疤痕的手背上搽，一面說道：「這東西果真是靈丹妙藥，用午膳之前這疤還紅腫著呢，如今搽了這脂膏，竟消了不少！」
喬氏愛美，亦被這脂膏吸引了，湊過去一看，果見明宜筱手背上的疤痕好了不少。
「如此奇效，你從哪兒得來的？」這等消痕好物，喬氏也沒見過。
「二哥那兒來的。」明宜筱的目光略略躲閃了下。
她說得清淺了些，實則是她的使女阿欣出去領膳食的時候，見明以漸身邊的使女蘭因捧著一瓶脂膏回院子，態度十分虔誠，頓起疑竇。
兩人說了幾句話，阿欣才知道這脂膏是白馬寺的淵持大師所贈。淵持大師四處雲遊，常年不在京中，但十分精於藥技，常制些好藥派人來送給明以漸。這脂膏便是他新做的方子，說是能活血生肌。
阿欣聽了記在心上，回來稟告給這幾日為著疤痕大動肝火的明宜筱，明宜筱才動了心思，將這脂膏「借」來一用。
至於明以漸肯不肯給，又是如何給她的，這都不重要了。
她是二房的嫡女，想要什麼，旁人都只有雙手奉上的份兒，便是庶兄也一樣。
喬氏如何不了解自己的女兒？
但她什麼也不曾責怪，甚至嗔怪道：「他哪有什麼好東西，沒得用壞了自個兒，也值得你去拿？」
母女兩個笑成一團，喬氏也不願在這個節骨眼兒上叫女兒傷心，乾脆暫且按下不表。
群芳園之中母女其樂融融，明以漸的院子裡卻如同秋風掃落葉。
裴阿姨的藥性過去了，又在房中大吵大鬧，一時說要殺了喬氏，一時又哭著要見兒子。明以漸怕見了自己反而牽動她的愁緒，讓劉嬤嬤去照看裴阿姨，自己推著輪椅出來透氣。
外頭的天氣灰濛濛的，新整飭出來的院子裡仍舊瀰漫著一股子淡淡的霉味兒，明以漸的目光落在廊下努力掃地的蘭因身上，看見她臉上好大一個巴掌印，腫得老高。
他又抬手看了看自己磨破的掌心，想起方才沖入自己屋中，眼高於頂的豪奴，古怪地笑了兩聲。
*
太后壽宴匆匆而至。
壽宴除卻請了宗室皇族、王侯貴族，還有群臣與諸位身有誥命的夫人，可按宮中送來的帖子數，攜帶府中家眷入宮赴宴。
明府得了四張帖子，只可惜一宅子的婦孺只有高老夫人一人能來，且她並無誥命，乃是占著國公夫人這一項才能赴宴。
而除了強撐病容也要入宮的高老夫人，還有明大郎明以江，明三郎明棠，竟然當真空留出一張帖子。
正如喬氏所言，明棠與明以漸不合，明棠收了高老夫人喊人送去的帖子，明以漸便立即稱病不去。
他不去，喬氏還想再替明宜筱爭一爭，果然又挨了高老夫人的斥責；而打扮一新的明宜筱，亦是到了這個時候才知道自己準備許久的壽宴泡了湯，登時又急又氣，哭得不能自已，埋怨不休。
但府中如何鬧騰，皆不影響進宮赴宴的幾人。
高老夫人獨坐一車，明棠亦獨坐一車。
今次入宮，明府也不敢太過叫她沒臉，引得旁人嘲笑整個明府，明棠還沾了這光，得了個中規中矩的車馬。
「郎君先用些點心墊一墊，一會兒在宮門口恐怕要多等等。」
馬車緩緩在官道上行駛，雙采從懷中取出一個食盒，捧到明棠面前。
今日陪明棠入宮的乃是雙采，鳴琴另有事，留在了瀟湘閣中。雙采倒也乖覺，早就備好了點心。
「為何要等？」明棠隨口問道，卻又很快想了起來。
第23章 這大佛又哪兒來的怨氣？
這是要等那位明大郎呢。
她的好大哥，三房嫡子，明以江。
明以江在太學念書，已有數年，平素里都住在太學的監舍之中，逢年過節才回家，很是刻苦。