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    孟月泠說：「只是想告訴你，不是用不起。」

    他確實不如姜家、佟家、以及傅棠的家產雄厚，但他也沒窮到清貧的地步，便是他自己的吃穿用度向來也是極考究的，無需讓佩芷受這個苦。

    可她有自己的高傲，過去是跟男人搶著結帳的姜四小姐，隨便賞個彩頭都是寶石戒指，如今無法接受要花他的錢正常，只是她忽略了這種嚴厲的拒絕會讓他傷心。

    月色太過輕柔，佩芷心窩子也跟著軟上一軟，上前撲進了他懷裡，低聲說：「那你是不是也覺得我沒法養活自己？」

    孟月泠搖頭道：「沒有，你已經做到了。」

    她則接機提要求：「那你能不能獎勵我一下？」

    孟月泠以為她會提讓他吻她的要求，正要低頭湊近她，沒想到她接著說：「所以你今晚來跟我睡一張床罷？我一個人睡，總覺得有些空落落的。」

    孟月泠收住了要吻她的動作，冷聲回她：「柜子里的香皂獎你了。」

    佩芷苦了臉：「那算什麼獎，不是本來就給我買的。」

    孟月泠說：「誰讓你不用？那東西想必還有使用期限，我不懂洋文，不會看。」

    佩芷大驚，急匆匆地網屋子裡跑：「我給忘了，我知道怎麼看，我去看看。」

    孟月泠露出了個無奈的笑容，跟著進了屋子。

    當晚他抱著被子和枕頭，來了她的房間，過去二人一直是一個睡西屋一個睡東屋。

    佩芷在昏暗的燈光下看到他過來眼睛都亮了，趕忙拖著自己的被子枕頭往裡面挪了挪，招呼他過去，舉止間帶著孩童的稚氣，亦有女人的嬌俏。

    佩芷以入夏了天氣熱為原由，兩腳把他抱來的被褥踹到了腳底下，隨後拍了拍床上給他留出的位置：「 來呀！」

    他像唐三藏入了妖精窩，緩緩上了床，佩芷猛地掀起了被子，被子就像妖精的口一樣，把他給吞噬進去了。

    可那亦是二人時隔已久的相擁入眠。

    她鑽進他懷裡乖乖地躺在那兒的時候，孟月泠的心就跟著沉下去了，他低聲跟她說：「莫要再想那些有的沒的，儘早跟我去登記」

    佩芷閉著眼睛搖頭：「我們現在不是很開心麼？而且表姐跟我說了，結婚之前總要試試你的，萬一不中用，豈不是完蛋了。」

    孟月泠還以為是試他平日裡待她如何，想著不都已經試過了，忍不住問她：「我還哪裡不好？」

    佩芷哼聲：「我還沒試過，哪裡知道？你知道鄒家三少奶奶麼？出閣之前還跟我一塊兒玩過，嫁了個面兒都沒見過的鄒家三少爺，後來跟表姐一起搓麻將，抱怨自己守活寡……」

    孟月泠耳根子立馬紅透了，才明白她說的是哪個試，冷聲勒令她：「睡覺。」

    佩芷用手指戳了戳他的胸口，明明還隔著層衣衫，他卻覺得麻了半個身子，身體裡有一種異樣的衝動，忍不住攥緊了拳頭。

    她說：「你呀，說不準就是有問題的。」

    他說：「你甭激我，沒用。」

    她悶頭想計策，他又接了句：「登了記再說。」

    佩芷說：「你也甭想騙我，沒用。把我騙到手了，你有病沒病我也沒法兒反悔了。」

    孟月泠氣不打一出來，恨不得捏住她那張小嘴，她說這些話不過都是在搪塞他，他明明知道，還是忍不住較真兒。

    深夜裡萬籟俱寂，孟月泠回過神來，幽幽開口：「過去我執拗於明媒正娶你，不想你因為下嫁而失了體面，沒想到橫生了差錯。你說你後悔，我也後悔。如今，其實還是想明媒正娶你，可沒辦法去你家說媒了，你父親那個人必然不同意，可我還是想娶你。不管外面的人怎麼說，那些都不重要，不是嗎？佩芷。」

    她遲遲不答他，孟月泠低頭一看，她閉著眼，睡顏安謐，手正搭在他的腰間，像個登徒浪子。孟月泠無奈一笑，攤開了自己一直緊攥著的手，手心裡躺著枚淡青色的玉墜。

    他把玉墜塞進了她的手裡，也不管她聽不聽得到：「下個定禮，盼覆。」

    等到他睡著了以後，佩芷聽到頭頂傳來均勻的呼吸聲，才抬起胳膊看手裡的玉墜。玉石已經被她給握溫了，借著窗外照進來的月光，上面篆刻的朱紅色小字寂然生輝，寫的是「臨風佩芷」，嵌了他們倆的名。

    她重新握住了手，並抱他更緊了些，她心底里仍有無法言說的不安，只希望擔憂的變故能晚點到來，讓她再多偷得些良辰。

    那年夏天整體過得無波無瀾，佩芷和孟月泠關起門來過自己的日子，久而久之外面的傳言平息了不少，街坊鄰里對他們的態度也不像以前那麼厭棄與針對。

    佩芷偶爾上台票戲，順帶見識了傅棠的各工全能，那時才發現，孟月泠表面上看著不聲不響，實際上是個極愛吃醋的彆扭精。她跟傅棠學了出老生戲《汾河灣》，唱得不好，便跟傅棠一起票了一場。

    傅棠唱柳迎春，佩芷唱薛仁貴，扮夫妻。他非說傅棠唱得不行，讓她下次跟他一起票，佩芷忍不住白他，罵他只許州官放火不許百姓點燈。

    四個人還是昔年夏日的四個人，佩芷卻比之那時戲藝精湛了不少，一切尚且朝著好的方向發展。

    袁小真和傅棠說是夫妻，看起來卻少了分親密，更像是朋友，與婚前沒什麼變化。佩芷看著二人不咸不淡的相處模式，隱約覺察到了些不對勁，孟月泠勸她不要多管，佩芷覺得有道理，也沒說什麼。