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    她顯然從未經歷過這些所帶來的疼痛，他們過去未曾相識的歲月里，見識到的便像這山河的兩面。他滿目的分崩離析，她仍以為盡善盡美。

    孟月泠點頭，算是肯定。

    佩芷卻搖了搖頭：「我不信，難道你也會讓我心痛？」

    前路事未可知，那瞬間他自認渺小，只知道在他可控的範圍內永遠不會讓她心痛。

    孟月泠承諾：「我不會。」

    佩芷枕在自己的手腕上，朝他露出個盈盈淺笑，孟月泠也跟著笑了。

    到達天津地面後，孟月泠送她回到姜府，親自把佩芷裝行李的藤箱遞給了門房。

    進門前她匆匆抱了他一下，低聲說：「等我過幾日去找你。」

    孟月泠拍了拍她的後腦勺：「不急，你多陪陪奶奶」

    兩人深深地對望了一眼，佩芷就進去了。

    已經過了一天，大夥還都聚在姜老太太的院子裡。

    恰趕上汪玉芝剛在遊廊下哄睡著麟兒睡了，看到佩芷回來了，朝院子裡知會了句：「小四回來了。」

    姜肇鴻和姜伯昀是一個鼻孔出氣的，知道佩芷跟孟月泠去南京，自然都沒給她好臉色。仲昀沒說什麼，只比了個手勢讓她進屋去看奶奶。

    只有趙鳳珊看到了，跟著佩芷一起進屋，小聲關切道：「晴兒，臉色怎麼這麼白？」

    佩芷一下子眼眶就紅了，不敢走近床邊看姜老太太，反而撲到趙鳳珊的懷裡：「媽媽，我害怕……」

    趙鳳珊拍了拍她的背，帶著她一起到了床邊，貼身伺候的小荷退遠了些。

    趙鳳珊的聲音帶著股溫柔的力量，穩住了佩芷的心魂：「大夫說是寒邪入體、血脈阻塞，已經開了藥了。只是人動不了，你看你回來了，奶奶高興著呢。「

    姜老太太躺在床上，口眼都斜了，見到佩芷後只能發出些「嗚嗚啊啊」的聲音，聽不清在說什麼。

    佩芷忍住了哭意，先按下自己的不安，因為她覺得姜老太太看起來比她還不安，於是佩芷安慰道：「奶奶，您先別說了，您聽我說好不好？」

    姜老太太顯然是聽得懂的，整個身子都在用力示意，佩芷執著她的手覆上自己的臉頰，說道：「我現在回來了，我哪兒也不去了，就在這兒陪您。」

    姜老太太又叫了起來，佩芷也不知道她在說什麼，只能自顧自說下去，壓住她的話，安撫她。

    「我伺候您好好喝藥，您早日康復，我好帶您去戲園子看戲呀？您忘了答應我的話了，您要是說話不算話，我今後可不理您了。」

    姜老太太的眼眶已經紅了，小荷湊過來一隻手給她揩拭乾淨，佩芷趕忙又說：「我逗您的，哪兒捨得不理您呀。可別哭了，讓他們看到該以為我欺負您呢！」

    這些故作的玩笑話就差把她自己給說動了。

    佩芷在房間裡呆了有一炷香的時間，沒想到出了房門之後發現姜肇鴻、姜伯昀、姜仲昀和抱著麟兒的汪玉芝還在院子裡站著。

    趙鳳珊語氣無奈地說：「說過多少次了，該幹什麼就幹什麼去。娘一日不起來，你們還一日站在院子裡不走了？」

    佩芷擦了擦臉，準備回自己的房間裡去收拾下東西，再來照顧奶奶。

    姜肇鴻見她連聲招呼都沒打，慍怒更深，厲聲道：「站住！」

    佩芷回頭看他，滿臉不解。

    姜肇鴻說：「你還知道回來，我以為你跟那個戲子私奔去了。」

    佩芷辯解：「什麼叫私奔？您講話好歹禮貌些，他是戲子，不是沒教養的野人。」

    趙鳳珊已經偷偷扯姜肇鴻的衣袖，可他背過了手，依舊說出了口：「你圖新鮮，愛在外邊胡鬧，我給你時間讓你玩個夠。如今你奶奶都已經這樣，你還不知道收收心？你若是還打算跟那個戲子廝混在一起，今日不如不回這個家，我就當沒你這個女兒。」

    佩芷滿肚子的擔憂散不去，剛剛還生生忍下了一腔哭意，兩感夾雜在一起，堵得她上不來氣。

    她看了眼伯昀和仲昀，電報喚的是「奶奶」，想必跑不出他二人之手，佩芷遷怒，說起氣話來：「那你們倆誰給我發的電報？手怎麼那麼欠？不知道我在南京瀟灑快活麼……」

    姜肇鴻大怒，打斷她：「你還好意思問電報！你二哥怕你沒收到，又發給飯店去問，對方說當晚是跟你同行的那個男人接收的。三更半夜，你不在自己的房間裡，跑他的房間裡做什麼去？我怎麼有你這麼個不知廉恥的女兒，好好的婚約給毀了，整日裡跟個戲子勾勾搭搭，不成體統！」

    他儼然給她蓋棺定論了，佩芷自覺已經不是在說氣話，只是順他心意而已。她站在院門口朝姜肇鴻嚷道：「您覺得我不知廉恥，我便做實這不知廉恥！您也甭想著把我嫁進佟家的家門兒了，他佟家皇親貴胄，我這輩子高攀不起。」

    汪玉芝懷裡的麟兒被二人的爭執聲吵醒，大聲哭了起來，汪玉芝趕忙抱著孩子出去，仲昀跟了上去。

    佩芷白了他們一眼，氣沖沖地奔著自己的院子去了，留姜肇鴻在原地氣得指著她不知道該罵什麼。

    佩芷不去理會姜肇鴻如何，而是伺候起姜老太太的病榻來。姜肇鴻和姜伯昀每日還要到商會去，仲昀時不時去洋行點卯，她跟這幾個男人倒也沒什麼打照面的機會。

    起初佩芷還住在自己的院子裡，日日往姜老太太那兒跑，後來經歷了兩回姜老太太半夜折騰，她便直接讓小荷把姜老太太院子裡另一間小些的屋子給收拾出來，搬了進去，除了時不時回自己那兒去拿書。