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    他總是一副悠遊歲月的姿態，不緊不慢地酌杯盞里的茶，看到佩芷進來也不過抬了下眼皮，倒像是這齣戲來看得不情不願。

    佩芷嘲他道：「您倒是在我的包廂里裝起大爺來了。」

    傅棠笑著說：「你別說，這齣戲我本來還真沒打算看。」

    樓下烏壓壓地擠滿了人頭，都是奔著孟月泠來的，只有他獨一個，竟是來看袁小真的《山神廟》的。

    佩芷說：「今兒可是他《紅鬃烈馬》首演，你居然不捧場，未免太不仗義。」

    「他孟二爺還缺座兒了？巴不得我給他騰座兒呢。」傅棠嗤笑，又數落起這齣戲來，連帶著佩芷一塊兒說，「你就是愛瞎湊熱鬧，這《紅鬃烈馬》有什麼好看的，不如看二流話本子。」

    說起這齣戲整體的故事脈絡，佩芷自然也是不喜歡的，只不過因為孟月泠要演，她怎麼著也要幫孟月泠說兩句。

    佩芷說：「甭管什麼戲，只要是他演，就都是好戲。」

    傅棠給她倒了盞茶，搖頭說道：「你當他真得意這齣戲，演給他老子看的。」

    佩芷問：「他不是跟他爹關係不好？」

    傅棠冷哼：「是不好，但他老子當年沒唱成這全本兒，他跟人示威唄。」

    佩芷心想這孟月泠還真會氣人，又打算找機會問問他和他父親的關係，不知這問題是否能問，只是她竟然還不如傅棠了解他。

    眼看著戲開鑼了，薛平貴著富貴衣上了台，佩芷故意臊傅棠：「你不是不樂意看，還呆在這兒？」

    傅棠比了「噓」，盯著台上說道：「別說話，聽他張口。」

    佩芷這才認真看向台上，演薛平貴的是個她不認識的小生，亦不是去年孟月泠在協盛園的時候總唱許仙的那個，有些眼生。她見傅棠這麼緊著台上，難免好奇，也盯了起來。

    眼看著台上的小生張口道白：「唉，困煞俺英雄也。」

    傅棠立馬噴出了個笑，隨意轉了轉手裡的扇子，又端起茶來吃茶。

    佩芷受不了他一副故弄玄虛的樣子，問道：「怎麼了？這台上的是哪尊大佛不成？」

    傅棠語氣頗有些嘲諷：「你當爺想看這齣戲。我坐在這兒就是為了看他的。」

    那小生還在念道白，佩芷略微皺了皺眉頭，其實她覺得這個小生唱得不太行，第一句就呲了。可見傅棠說是為了來看他的，佩芷便沒說重話。

    「你不會想捧他罷？他唱得……讓人耳朵不大舒服。」

    眼看著台上的人一個僵身倒了下去，演的是薛平貴餓暈在花園外，可他顯然是功夫不到家，腿彎得太過明顯。佩芷看過袁小真的僵身，差距實在明顯。

    可即便這種水平，樓上樓下還一通叫好聲。

    傅棠竟然也跟著叫了個好，只是語氣帶著股揶揄，顯然是個倒好，也就那麼一聲就歇下了。他轉頭跟佩芷說：「票友水平都不如，要不是我今兒個就穿了一雙鞋，保准把腳下這雙砸他臉上。」

    佩芷這才看明白，他留在這是為了看笑話的。

    幸好王寶釧緊接著上台了，佩芷笑著看向戲台，漫不經心地問傅棠：「演薛平貴的到底是哪路神仙呀？這種水平竟然能跟靜風唱對兒戲。」

    傅棠聽到她自然而然喚出口「靜風」，眼神瞬間暗了暗，佩芷自然沒看到。

    他語氣沒變，滿不在意地說：「誰敢那麼不要臉地往咱們孟二爺手裡塞人？當然還是他那個頑固的爹，這小生叫潘孟雲，是這孟大賢去世了的妹妹的兒子，論輩分應該算靜風的表弟？原本他名里的孟字是做夢的夢，後來靜風出名了，他像是生怕人不知道孟月泠是他表哥一樣，才改成了姓孟的孟。」

    佩芷看向台上薛平貴的眼神顯然帶了抹嫌棄，傅棠接著說：「練功的時候偷懶，甭論唱念做打，基本功都廢了，還不如我上去唱呢。」

    佩芷激他：「你倒是去呀，不還是讓這麼個人在台上糟踐我的耳朵。」

    傅棠不受她激：「你當我的戲那麼容易看呢？你放心，他再傍不了靜風了，就憑他剛上場那幾句道白，靜風保準兒下了台就讓他滾回北平。你是沒見過，他沒事兒還忘詞兒呢，靜風都給他兜了好幾次了，架不住人家會去找孟老爺子告狀，所以去年他才沒來。」

    在佩芷眼裡，這就等於是在欺負孟月泠了，於是她看向潘孟雲的眼神又帶上了抹兇狠：「他再不走，我趕他走。」

    傅棠笑道：「其實他長得不錯，亦不失為一筆好生意，不論到了哪兒，當地的太太小姐都對他青睞有加。等散戲了，我帶你到後台瞧瞧他去。」

    佩芷拒絕得果斷，雖說台上的人扮著戲妝，跟本人的模樣有些差別，可佩芷滿眼都是孟月泠，哪還能看得上什麼孟月泠的表弟。

    《彩樓配》演到最後，孟月泠扮演的王寶釧臉上掛著小得意，娉娉裊裊地步下台去了，台下掌聲剛響，佩芷就急匆匆地往後台去。

    傅棠知道她為了去見誰，也沒攔著，坐在那兒笑得讓人摸不准心情，直到掌聲徹底歇下了才慢悠悠地起身動地方。

    佩芷急忙跑到後台，正好撞上下台的孟月泠，他下了台的瞬間臉上的笑容就沒了，可看到佩芷，似乎那笑容又有了。

    從有到無，又從無到有，影影綽綽，若是傅棠在這兒，保准要嘲諷他學的是變臉。