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    傅棠承認，他和孟月泠較之佩芷心思深沉許多，可但凡換做其他人，早就知道是什麼意思了，也就不了了之了。只有她，還是會氣沖沖地來問個明白。

    傅棠簡潔明了地告訴她：「道不同不相為謀。」

    佩芷眉頭一皺，沉默了半晌，還是刨根問題要他講清楚何為「道不同不相為謀」。

    傅棠不說，她就不走，倒也不耽誤他看戲，可就是坐在旁邊死死地盯著傅棠，傅棠受不了，放下了繼續看戲的念頭，扭頭問她：「你為何要給他組織票房？」

    佩芷不用想就能答：「自然是因為喜歡他，喜歡他的戲。」

    傅棠搖了搖扇子：「不對。平常的時候，你要給他組織票房，是因為你好戲、懂戲。可在那天，你只不過是想看熱鬧，給他和周綠萼的爭鬥加兩把火。」

    佩芷語塞，頓時不知如何反駁，更讓她無法接受的是，她心底里好像真的是這麼想的。

    台上的《醉酒》還在上演，佩芷頭一回坐北樓包廂，以一個全然不同的視角看著台上的孟月泠，隱約有些陌生的感覺。又想到初看孟的這齣戲時，她滿心都在把他跟周綠萼做比較，想的淨是那些有的沒的，她何時變得這麼心浮氣躁了？

    佩芷和傅棠都沉默了起來，暫停了交談，靜靜地看完這場戲。散戲時候滿場荒涼餘味，傅棠攥著扇子立在欄杆前，看著樓下混亂的座位，和佩芷多說了幾句。

    「其實你沒錯。都說『捧角兒』，只不過沒幾個真把角兒當人看的。熱鬧起來了，戲好不好先拋在腦後，比的是上座率和排場，角兒也就成了個任人擺弄的玩意了，這跟罐子裡鬥蛐蛐兒有什麼差別？我想靜風並不願意做只蛐蛐兒。」

    「你可能覺得我較真兒，聽戲不就是圖個樂呵，我看得出來你愛熱鬧。眼下這個年代，沒了熱鬧老百姓都不知道日子該怎麼過下去了。可台上的畢竟是個活人，而且戲是好東西，真要喜歡，不應該作踐。」

    若說上次一起爬樹聽孟月泠吊嗓讓佩芷發現傅棠懂戲，如今則是讓她發現傅棠愛戲。

    那晚回到姜府之後，佩芷一反常態地有些沉默，傅棠的話似是拋出了餌，她不禁開始回憶。光陰被無數場戲串聯，碎片簌簌灑落——她已經浸在這戲園子裡太久了，久到有些迷失。

    那年佩芷十六歲，從中西女中畢業，考上南開大學，可那亦是她學業的終止之時，

    姜肇鴻不同意她繼續讀書，他認為女孩子只要有些學識夠用就好。姜伯昀也是個老古板，自然站在父親一方，姜老太太無知，聽聞外面時常有學生鬧□□，也不贊同她去上學。家中最有話語權的三個人就這麼拍了板，佩芷鬧過也沒用。

    直到錯過了大學報導的期限，這件事也就板上釘釘了。佩芷哭了幾日，幾日過去，便像什麼都沒發生過一樣。

    前兩年仲昀還不以為然，拿這件事嘲笑過她，說她想上學也不過是三分鐘熱度，幾天就拋在腦後了。佩芷沒反駁，只是實打實地冷落了他半個月，他才知道這件事開不得玩笑。

    其實她不過是性情使然，姜佩芷就不是會自憐自艾的人。後來佩芷便開始給自己找樂子，沒多久就沉浸在了戲園子裡。

    學業停止的第二年，姜肇鴻還動過讓佩芷成婚的念頭，她是定了親許了人家的，對方是一起長大的佟家大少爺，名喚佟璟元。

    佟家自然也百般樂意，可姜老太太第一個不准，直說佩芷還小，要在家裡多陪她幾年。趙鳳珊也勸說他，叔昀還沒娶妻，佩芷不急。

    她倒是無形中躲過了一遭，否則還真不知道怎麼應付。

    佩芷想著這些，倦倦地就睡著了。

    次日又輪到姜老太太納罕，納罕佩芷不過出去了半天，就又把自己關進房中。

    老太太站在房門外，關切問道：「我的乖孫女，最近是誰怎麼著你了？奶奶瞧著你不開心吶。」

    佩芷正攥著本書臥在榻上，書沒看進去，頻繁出神。她只是莫名地覺得有些羞於去見孟月泠，腦海里總是回想他昨晚唱《醉酒》時把扇子丟了的場面，一遍遍地想，把自己的臉頰臊得發燙。

    她回姜老太太：「奶奶，我沒事兒，您別瞎操心我了，我好著呢。」

    這廂她油鹽不進，姜老太太便去找姜家第二的富貴閒人，姜仲昀無端端地受了老太太一通訓斥，無非是怪他平日裡不夠關心妹妹，姜仲昀表面不敢忤逆姜老太太，出了房門直奔佩芷的院子，抓她出門逛戲園子。

    「我平白無故挨了奶奶的罵，姜佩芷，趕緊的。天津衛的角兒那麼多，走了一個周綠萼你就害相思病了？」

    佩芷狠生生地瞪他一眼，他竟然還停留在她捧周綠萼的時候，那都是多久的事兒了：「你才害相思病，你全家都害相思病。」

    那晚佩芷便跟姜仲昀一起光顧了協盛園，恰好盛老闆在門口，離老遠就叫道：「姜二少！」

    佩芷朝他笑了笑，旁邊的仲昀則冷哼一聲。

    盛老闆湊上來要開口寒暄，還想著問問這位臉生的面孔是哪位少爺，仲昀就先一步上了樓，奔著包廂去了。

    盛老闆指著仲昀背影問：「這，這位是……」

    她本可以給仲昀再安上個姜大少或者姜三少的名頭，先湊合用著。可大哥古板，從不進戲園子，三哥遠在國外，也不好用。她以往在外用的都是「石川」這個名字，要不是當初著急給趙巧容找錢夾，也不至於冒用仲昀的名頭，真是麻煩。