番外 進學（十二）

    下頭的學子面面相覷，半晌無人回話。

    也怪不得他們不好出聲，便似常安名說的一般，韓若海的文章雖是出彩，卻並不特別難得，若是仿照而寫，尋常人也能做出來，只是框架、文筆、道理定會遜色數分。

    可顧簡思的這文章，要說不好，肯定也有不好——世上哪有十全十美的文章。

    然而想要去挑出其中的毛病，又談何容易？

    挑韓若海的還簡單些，可以批評其人道理不深，立意有偏，全是作者一面之詞，不能說服於人。也能指責言辭太過華彩，重文而輕質，左右總能找出些話來，也可以自圓其說。

    但顧簡思的就不好找了。

    他通篇不是敘述，便是擺不知從哪裡來的數字，仿佛沒有一丁點作者本人的想法，也沒有半點傾向性，不帶立場，不設結論，然而看完文章，一百個人裡頭，除非裝瞎，否則一百人都會得出同樣的結論。

    文章中無一字在夸導洛通汴，卻又字字在夸導洛通汴。

    文章中無一字在點評沈存復，卻又字字在說沈存復此人只合為技術官，不合主持大工大程。

    除此之外，還把導洛通汴的劣處寫得明明白白，甚至不少細節，比朝中那些個要求停罷此事的官員還要理得清楚，莫說堂中這些個士子，便是拿出去讀與百姓聽，他們也能聽懂。

    正因他又說好，又說壞，屁股坐在正中，反倒叫這文章更有說服力，聽完之後，人人都覺得若是停罷此項工程，那才是腦子給驢踢了。

    都說文人相輕，可這樣的文字擺出去，到底堂中都是太學生，不是外頭半瓶子水晃蕩的酸書生可以張口胡說，想要尋錯處，首先便只能找他說的事情的錯，必要去翻查宗卷，問詢當地百姓，乃至實地勘驗，沒個十天半個月，都無法一一核對完畢。

    先生問得急，學生們便是有心答話，出個大彩，可本來就不太懂的事情，怎可能這須臾之間就能弄明白。

    當真那樣厲害，就不是只在太學裡頭做個下捨生了。

    見得學齋當中鴉雀無聲，虞先生微微嘆了口氣，逡巡了一圈，特點了韓若海，問道：「你如何看顧簡思這文章？其中有何錯處？」

    韓若海手中還拿著筆，正比對顧簡思文章當中羅列出來的數字，乍然被先生這般一點，只得站了起來，思索了半晌，道：「太……長了？」

    他話一落音，堂中的空氣仿佛窒住了一般，幾個呼吸之後，學生們再忍不住，一聲接著一聲，悶悶地笑了起來。

    站在上頭的顧簡思也按捺不住笑出聲來。

    倒是虞先生面色不變，問道：「為甚如此說？」

    韓若海認真地道：「這一篇當有三千餘言……」他一面說，一面看向了顧簡思。

    有膽子大的在一旁出聲問道：「你怎的知道有三千餘言？」

    韓若海道：「我與簡思就在左右，他寫字甚有規矩，尋常時候，一頁紙寫三百字上下，出入不過超過五個字，我方才見他翻了十一頁，這一篇文章自是三千餘言。」

    眾人也跟著看向顧簡思。

    顧簡思點了點頭，道：「確是如此。」

    韓若海又道：「科舉要過鄉試、會試、殿試三場，殿試便罷，一日只寫一篇文章——雖如此，交卷交得晚了，若是給人認定文思不夠敏捷，行事遲緩，卻也不是什麼好事，至於其餘場次，除卻文章，另有考校經義等，哪裡有空閒給他做這樣的文章？」

    他說到此處，復又算著道：「我方才列數簡思文中所舉數字，共有六十七組一一對應，另有其餘點項，莫不有詳實事例相映照——這樣的文章，非要耗費大量精力勘察實地，翻閱宗卷才能做出，試中如何寫得出來？若是加以刪改，便不能說服於人，若是不加刪減，時間便要不夠。」

    聽得韓若海如是說，堂中學生便如同恍然大悟一般，紛紛點頭。

    有人道：「這樣的文章，給我三天也寫不出來，給上一個月，四處走訪一回，怕是才能有些成算。」

    又有人道：「看著都頭疼，給我三個月也做不出來！」

    等到眾人安靜了些，那虞先生方才對著下頭的學生們道：「若海此言，爾等要好好琢磨——若無恩科，科考三年才有一次，必要步步穩打穩紮，不能出半點差錯。」

    他說到此處，復又轉向顧簡思，道：「簡思卻不必十分聽。」

    這一回不止顧簡思，學齋裡頭人人都愣住了。

    那虞先生又道：「你入學兩個多月以來，在我手上作文章十一篇，莫不各有心裁，無論立論、寫法、風格，俱是隨著題目變化而變，無論放在什麼時候，都能脫穎而出。你尚且年輕，不必著急下場，如同今次這般，做一文章，把事情來龍去脈，長短優劣一一弄明了才是正經。」

    語畢，他又對著學生們道：「你等也一般，既是太學生，不單要學作文，一般要學做事——將來為官，一旦去得鄉縣，難道還會考校你文章？是要同鄉民說之乎者也，還是說禮儀文章？唯有通道明理，懂刑知令，才能不愧朝中每月供給。」

    只要進得太學，每月都有例錢例糧，全由朝廷供給。學生們平日裡拿得慣了，並不覺得有什麼，此時聽得虞先生這般一說，不少人都面露慚色。

    說一句重一點的，眾人等於拿著民脂民膏在進學，將來自然要報朝報國，為民為君，不能只一味應試作文。

    虞先生見得下頭學生表情變化，心中暗暗點頭，卻是話鋒一轉，又道：「再說簡思這一文章，當中問題不在旁的，卻是在前頭老農。」

    「此文通篇以實為例，無論數字、事例，全是有根有據。我閱後托人去都水監中幫著查核了一番，俱是無誤，京都府衙當中雖未給回復，我在京中二十餘年，著家人查回舊日帳本，糧價、米價、茶價等類，也並無什麼出入——唯有開文那老農家事，讀來雖然引人入勝，卻不合於此文風格。」

    學生們一下子就聽懂了。

    此時以人、以言為引，十分常見，多是由「某人云」、「某某人如何」開篇，其實不過是作者假託其人之口，說自身之言而已。

    這樣的行文好處很多，讓人更易讀進去，也顯得文章更有趣味。

    可放在顧簡思這一篇以「實」為賣點的文上，就顯得十分違和。

    虞先生又道：「遇得那等挑刺的，只要問你一句，那老農姓甚名誰，籍貫何處，家中子女各是什麼情況，再拿此事來哂笑於你，說你為證己言，虛增人例，其餘文字俱不可信，便會有人云亦云的跟風而至，豈不可惜？」

    聽起來虞先生說的很是危言聳聽，實際上，這樣的酸文人並不少。

    給他們這般胡亂一傳，顧簡思又是個沒有文名壓著的，很容易給帶著走。

    到得此時，莫說其餘學生，便是家學淵博的韓若海也不由得心服口服，只覺得虞先生不愧是太學教授，果然人老薑辣，想得周全。

    只他一直不曾聽得顧簡思答話，忍不住抬頭看了一眼，卻見得上頭那人眉頭微皺，一副十分猶豫的樣子，過了許久，方才小聲道：「先生……那農人……姓林……」