第八百三十九章 虎貓

    秋爽見得人坐好了，便將那糕點從食盒中取了出來，擺在桌面上。

    雖然叫做桃花蒸梨棗糕，其實這糕點長得倒有點形似香菇，只是白白的，菇柄也略長，外層乃是用糯米與粳米混合而制，中間灌了特調的餡心進去。看起來就像是一個傘大、柄長的白菇，菇傘中間又澆灌了一道濃濃、流質的餡心。

    季清菱拿筷子隨手撿了一個，那糕點熱乎乎的，還冒著白氣，送進嘴裡，先是吃到糯米與粳米特有的香味與米的甜味，然後就吃到了棗心的甜味，當中又混著一股子鮮梨的香甜。

    她原本同顧延章說著宮中之事，還有些心中沉甸甸，此時吃了東西，臉上一下子就笑了，小聲道：「好吃！」

    眼睛笑眯眯的。

    顧延章在一旁跟著笑了起來，本來沒什麼胃口，此時也伸手搛了一個，雖也覺得好吃、香甜，卻同牛嚼牡丹一般，吃不出什麼不同。

    等到食物咽盡，季清菱另夾了一個，卻不曾吃，只笑著問他道：「好似有鮮梨的味道？」

    顧延章喝了一口茶，又琢磨了一會，才道：「倒沒吃出梨子，是不是下了黃糖？」

    兩人各自又吃了一個，這一回季清菱果然也只吃出了黃糖的甜味，其中倒沒有桃花香，卻隱隱帶著一股子桂花香。等到仔細分辨，這才看出裡頭的糕點形狀竟是有所不同，傘柄長的是有鮮梨味的棗泥餡，傘柄短的則是桂花味的黃糖餡。

    兩個餡心俱是做成流心狀，一咬就有熱乎乎的餡化在舌頭上，開始還是米香、鮮梨香、棗泥甜味層次分明，略嚼得幾下，幾種食材的味道就融合在了一處，十分妥帖合適，雖是香甜，卻不膩口。

    夫妻二人圍著桌子，把一小盤子吃了大半，好吃是好吃，卻沒吃到半點桃花味。

    季清菱有些遺憾，道：「這明明叫做桃花蒸梨棗糕，桃花又在哪裡？」

    又湊近了去看，奇道：「是不是拿桃花擰出汁子來，同糯米粉並粳米粉混在一處？」

    顧延章也陪著她，自拿筷子夾起來湊在燈下認真看了，復才道：「桃花當是粉色，也未必能吃罷？可這糕點卻是黃白色，瞧不出有什麼桃花汁子。」

    秋爽站在後頭，看著府上官人研究個糕點顏色研究得一派自然，有一瞬間，忽然就覺得自己有些發蠢。

    ——明明家中官人再居家和氣不過，為什麼從前那樣怕他？

    明明就只是頭紙做的老虎嘛！

    不對，瞧他湊著夫人蹭模蹭樣的，與其說是老虎，倒不如說是貓！

    她心中正自嘲著，只覺得今晚過後，自家定不會再同從前那般，對家中官人躲之不及。

    然而這一廂決心還未下多久，等到季清菱討論不出個結果，偏還好奇原因，便叫了她一聲，轉頭問道：「廚房為什麼叫它做桃花蒸梨棗糕？難道是拿桃花花瓣混水蒸了？」

    秋爽正要答話，此時顧延章也跟著看了過來，眼睛只輕輕一掃，不知怎的，她的腳就有些軟，背脊也跟著發起汗來，咽了口口水，道：「倒是沒有細問，我且去找個人……」

    口中還在說著，一雙腿腳已是像是自己有意識似的，飛也似的往廚房逃竄去了。

    ***

    過了許久，秋爽舉著傘從外頭回了來。

    此時顧延章已是進去洗漱，只有季清菱坐在桌前抄書，秋爽見狀，只覺得全身的肉都輕了三兩，忙不迭上前道：「夫人，我已是去廚房問了，說是裡頭其實沒有桃花，本來是那模子做成了桃花形狀，若是用來印得出來，活脫脫便是一朵桃花樣，只是用了那模子，便不好澆能流出來的餡心，廚房裡頭嬸子知道夫人愛餡心多過愛外頭桃花樣貌，便換了個模子。」

    又道：「也說原想過拿桃花花瓣擰了汁子出來，只是聞著也沒什麼香氣，倒有一股臭青味，吃著也只發苦發澀，又鬧肚子，還不如下桂花來得香甜，索性便放了桂花。」

    季清菱聽她說「桂花」，又說「桃花」，一時聽音串字，只憶起一句舊詩，叫做「桃花流水鱖魚肥」，登時就想到了之前買的那幾條大魚，後頭雖是時不時也吃得幾頓，這兩天卻是再沒得見了，便忍不住問道：「上回買的那幾條大鯉魚，已是吃完了不曾？」

    她這話題跳轉得極快，叫秋爽愣了一下才反應過來，等到聽得明白了，卻是道：「夫人問旁的我怕是不知，問這事，我倒是能答的！」

    原是那鯉魚十分大，可此時氣候已經發暖，放得第二頓，鮮魚便不再鮮了，便除了醃製起來的那一部分魚臉、肚腹肉，其餘俱都煮了大家一併吃。另有廚房熬湯，除卻給兩個主家的，也多熬了一府上下分一分。

    秋爽吃得肚皮滾圓，免不得日日惦記，又想那香煎魚皮什麼時候能再吃，便時不時去瞅一眼。

    說起這個，她有些不開心地道：「前日吃的，已是最後一條，吃完那碗用酸筍熬的魚頭芋頭湯，再沒這麼好吃的東西了。」

    又嘆道：「到底還是大魚好吃，這黃河的鯉魚，比起薊縣順河、贛州贛江、邕州左江的魚好吃多了！」

    她這一句話，就把三條大河裡的好魚給定了性，硬要說其沒有黃河魚好吃，也不管它們服不服氣。

    季清菱聽得好笑，道：「真要大家都喜歡，再買便是了。」

    秋爽蔫蔫地道：「買也買不得了，我已是催著松節上街問了，就是前頭那一陣子大魚多，這一段，便是一二十斤的都難尋，價錢還翻了許多，再沒從前的好價！」

    季清菱同她說了一會閒話，也沒怎麼把這事放在心上，只是覺得大魚來得奇怪，到底歷事少，雖然腦子裡頭隱隱察覺有些怪異，一時之間，卻是想不起來緣故，便擱在一旁，不再理會。

    主僕二人為這口腹之慾，圍著黃河鯉魚說了半日，而隔著幾條大街，就在浚儀橋街左近的范府裡頭，范堯臣也正為了這黃河鯉魚操心。

    他打發出去探聽情況的人花了不少時間，才問得個大概。