第一百四十二章 警惕

    只一瞬間，季清菱的表情便凝重起來。

    雖然一直有著幾分狐疑，可她還是不敢把客棧前院失火的事情十成十算在顧平忠頭上。

    本以為這一回兩個婦人來擄人只是見著前院著火，趁勢而為，原是有其他打算的，畢竟縱火與擄人，雖然都是犯法，可後者與前者相較，罪名輕了太多。

    客棧前院可是住著上百人，如果火情一個控制不住，死傷慘重何其慘重，而冬日風大，若是將旁邊的屋舍卷燃，屆時整條街的民眾都無法獨善其身。只要一個不小心，即便不被燒死，只是被燒傷，那傷者的下半輩子也幾乎等於被毀了。

    季清菱縱然知道顧平忠不是好人，卻未曾把他想得這樣惡。

    雖然顧平忠顧平禮兩兄弟屢次算計顧延章，也一直在對自己做許多小動作，但這不過是為著一己私慾，為了財帛，哪怕你死我活，依舊是兩家之間的鬥爭。

    為著一注滔天富貴，害一兩條人命，他們既然是混蛋，那做出這樣的事情來，也並不是多意外。

    可若是只為了擄一個女子，竟下得了手殘害這樣多的人，就已經不是普通的惡人了。

    縱火燒屋，傷及無辜，其人心性可想而知，只怕他斷尾求生，狗急要跳牆！

    季清菱低頭琢磨了片刻，抬頭對松香道：「等天亮了，你去請個大夫，等送人回去之後，也不忙回來，去東大街的茶樓坐一坐，同那些個喝茶下棋的閒漢聊兩句……」

    她將心中的忐忑壓下，繼續道：「你就說，聽說昨夜這街上著火，是亭衣巷的顧家人放的……還聽說，不止這一處，從前許多次火城中著火，與前一陣東大街的走水，都是顧家差人放的……只為了大家去買他家的屋料磚瓦，防火器具……」

    「說話的時候小心些，不要露了自家身份，只坐盞茶功夫就走。」

    松香愣了一下，卻即刻反應過來，他想了想，激動地道：「姑娘，這未必不會是真的！」

    這論調，乍聽覺得荒謬，但是仔細一想，又有什麼不可能！

    就是本來不覺得，方才見了秋爽手裡的火摺子，又聽她說了那一番話，誰猜不出來昨夜那一把火是顧平忠放的！

    這樣壞的人，一把火能放，兩把三把就不能放了？

    他們謀害顧延章是為了他身後的家產，那如今延州城內屋料、磚瓦價格一日一價，已是能飛上天，多燒一條街，就能多賺幾倍乃是十幾倍的錢。

    這樣的惡人，又有什麼做不出來的！

    要去放一把流言，松香半點也不覺得不妥。

    這是說壞人的壞話，又不是誣陷。

    那顧家確實放了火！

    幾人坐了坐，把方才各自的行為都說了一遍，並未找出什麼需要補救的地方，這才各自散去。

    待兩個書童一走，屋裡三人洗漱一回，又簡單打理了一下傷處，雖然依舊心潮澎湃，可鬧了這大半夜，也著實扛不住，不得不休息了。

    這一回秋爽睡外間，秋月睡裡間的軟塌，季清菱一個人躺在床上。

    她腦子裡轉過許多念頭，有些睡不著。

    雖然知道顧平忠、顧平禮二人是死有餘辜，而自己安排松香上街去散布流言，是不得已的做法，可她還是有些不安。

    這做法是為了激起民憤，引民心民意而用，叫坊間曾經被火災禍害過的人們盯著顧家兩兄弟不放，盯著衙門不放，讓他們哪怕是私底下想要做再多動作，收買再多官員，在面上也要收斂些。

    如果鬧得大了，就算顧家兩個族叔肯捨出再多錢財，州中也未必有人敢幫忙。

    她謀算顧家二賊並不心虛，心虛的是借用坊間民眾之力。

    這其實已經有些欺瞞與利用的意味在了。

    季清菱有些忐忑，然而很快便給自己打起氣來。

    沒關係，指使縱火，已是必死之罪，自己並沒有誣陷對方，況且這也只是為了自保，並不是有意害人。

    雖然有些對不起延州百姓，也實在是沒有辦法了。等將來延州城內田產、鋪產清點完畢，她把季家原來的產業領回來，再將收息捐出去給那些遭受了火災之人，助他們重建房舍，也算是償還罷。

    實在不行，等五哥回來了，再同他商量一下，從兩人攢的錢物里取用一點。

    拿定了主意，季清菱的心情也漸漸安定下來，這才覺出院內聲響頗大，甚難入眠。

    西小院同客棧前院一般，屋舍是木製，連牆面也只有木夾磚，那一頭聲音大一些，這一頭就能聽見。

    季清菱住的這一間屋子離水井很近，旁邊的屋舍原是用來放置箱籠的，今日有一位產婦要在此生產，她便分派人把那裡頭的東西收拾出來，將那一間屋子騰給對方，方便汲水。

    兩間房舍隔得並不遠，女子的呼痛聲、哭叫聲、呻吟聲隱隱傳來，叫季清菱聽得心中一吊一吊的。

    她伴著這產婦的聲音，才要睡著，又被嚇醒，半眯著眼過了後半夜。

    且不說這一處季清菱一夜難眠，亭衣巷的前廳中，也一樣的燈火通明。

    已是過了丑時正，顧平忠依舊沒有睡下。

    今日的計劃，其實早早就定下來，沒有費多少功夫。

    對他來說，這並不是一件多大的事情，不過是著人放一回火，趁亂劫走一個小女子而已，從前多少更厲害的都做過，哪裡就怕這一回，況且還有弟弟領著許多家丁去坐鎮。

    可不知為何，顧平忠一直有些焦慮，總覺得只要一時那季家女兒沒有被送過來，一時就無法放下心來一般。

    他守在此處，只是為了一份警惕。

    顧平忠的警惕沒有白費，不多時，他安插在客棧之中的眼線便跑回來通風報信了。

    一個長得普普通通的小廝站在顧平忠的面前，滿頭的大汗，一面還喘著粗氣，他幾乎連禮都來不及行，就急急忙忙道：「老爺，二老爺同兩個嬸子都被衙門抓了，還有咱們家的八個人也一起被抓了，說是被指認縱火！」

    顧平忠坐在椅子上，有一瞬間，只覺得自己被夢靨了，還未睡醒。

    怎麼可能！！！

    他過了盞茶功夫才恢復過來，幾乎是立刻對著外頭喊道：「顧林！！把顧林叫來！！」

    片刻之後，一個瘦高個的中年男子匆匆進了門。

    顧平忠急急交代了幾句話，又把一份封好的書信交給了他，道：「去鄭押司府上，立馬就去，一刻也不要耽擱！」