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    阿憶還不明白遠行的意義，四五歲的孩子生得纖細白淨，相貌像母親，眼睛漆黑，鼻樑秀挺，身板卻繼承了父親的瘦削，依稀透出二舅沈疏竹的影子，瘦而文弱，好似一條半透明的豆芽兒，又好像一枚冰涼的薄荷糖。

    他扭股糖似的賴在母親懷裡，細細的胳膊摟著沈飄萍的脖子，奶聲奶氣地應道：「可我不認識他們，我不想一個人去……」

    沈飄萍噙著淚，唇邊掛著笑容：「咱們在家不是都說好了?外婆家有你愛吃的桂花糕，有蟹黃燒餅，還有表哥表姐陪你玩，你是男子漢了，說過的話不能反悔。」

    阿憶想了又想，不情願地點頭：「就一個禮拜，下禮拜你就接我回來。」

    沈飄萍的臉頰霎時失去血色，牙齒把下唇咬出一排蒼白的印子，然而眼睛裡浮現著江南的沈氏家族標緻性的堅毅和決絕，她解開圍巾，鄭重其事的繞在阿憶脖子上，然後猛地站起來，把他往沈培楠懷裡一推。

    「三哥，憶兒的性格不適合留在延安，請你帶他走，答應我，給他最優渥的生活，讓他受最好的教育，保護他不受欺負，等過兩年國內局勢太平了，我跟阿原就去接他……」

    她語氣堅決，淚如雨下，沈培楠把阿憶轉交給一名副官，上前一步，給了妹妹一個寬鬆的擁抱。

    「放心。」

    那是一種發自血緣的默契，沈培楠不再詢問，沈飄萍也不再囑咐，她轉頭撲進丈夫懷裡，突然泣不成聲。

    原野拍著她的後背，跟著紅了眼眶，對沈培楠道：「兄弟，拜託了。」

    一切都已打點妥當，警衛隊的最後一名士兵跳進機艙，孫繼成拎著行李箱，在沈培楠身後站了一會兒，低聲道：「軍座，比預定時間晚十分鐘了，還等不等?」

    沈培楠朝遠處眺望，延安沒有氣勢浩大的建築，一派空天曠地，正值秋風蕭瑟，天空灰頹，樹梢間掛著一輪沉甸甸的紅日，送機的共黨代表和勤務人員在廣場來來往往，他看一眼手錶，搖了搖頭：「出發。」

    他被四五名的同僚簇擁著，一步步走上舷梯，心裡空空蕩蕩，他不想承認自己在期待有人會突然喊住他，回過頭就看到莫青荷滿臉率真的笑容朝他跑來，他扶著舷梯扶手，風吹起他的大氅下擺，機場的喇叭里突然奏響嘹亮的軍歌。

    孫繼成見他出神，再次低聲喚道：「軍座，小荷葉兒大概不來了。」

    沈培楠緊了緊頸下的鈕扣，大步走向機艙門，他看著那塊方方正正的黑暗，感覺那是一條陌生而孤獨的路，二十年的崢嶸和他的愛情盤根錯節，被徹底拋在身後，久經沙場，功成身退，前路漫漫，轉過拐角又是新的一生。

    他一生打過幾百場仗，只有最後一場輸得憋屈。

    他聽著機場播放的紅色歌謠，突然停住了腳步。

    莫青荷送機的經歷不大順暢，若不是堅定的無神論者，他簡直要懷疑老天都在跟他作對，平時人來人往的黃土小路此時悄無聲息，一間間窯洞仿佛睡著了，唯一的活物是土路對過的一戶老太太，一張臉像曬乾的紅棗，正搬著板凳坐在門口，披著一身金燦燦的餘暉，摸著黃狗曬太陽。

    他一口氣沿著小路走二里地，這才等來一輛慢吞吞的牛車。

    老鄉頭上扎著白毛巾，皮膚曬成大地的磚紅，眯著眼睛唱信天游，調子百轉千回，妹妹那個哥哥，哥哥那個妹妹，哎呦呦喂餵。

    牛車軲轆軲轆的走，終於到了岔路口，莫青荷把一頂草帽扣在頭頂，謝過老鄉，跳下車拔腿就跑，邊跑邊希望能趕上一輛公車，然而車子都用來往機場輸送首長了，他在路旁攔了半天，終於放棄了努力，索性撒丫子朝目的地奔跑。

    他對自己說他只想去機場見沈培楠一面，再見最後一面，他越跑越快，周圍的一切聲響都已遠去，只剩自己拉風箱似的急喘和略過耳畔的風，汗水流進眼睛，視野一片模糊，擦肩而過的人都洇成了沒有稜角的鬼影子，大約是體力的透支讓他開始失去理智，離目的地越近，那一點愛情的小火苗就越是旺盛，變成一股橫衝直撞的熱流，心裡一桿秤左右傾斜，他不敢停下，害怕一停下腳步就要再次面臨抉擇。

    太陽慢慢沉入地平線，天色半明半暗，金黃的陝北高原仿佛被一點點抽乾了血色，早已過了起飛時間，筆直的土路沒有盡頭，他還在路上。

    到達機場時，天已經黑透了。

    這座西安事變時從西北軍手裡接管的軍用機場如同一出落幕的大戲，看熱鬧的人都已散場，周圍悄無聲息，一名老漢穿著白布對襟褂子，正揮著掃帚，嘩啦呼啦收拾殘局。

    莫青荷全身衣裳被汗水浸透，頭髮黑而光亮，好似一個溺水的人，一把抓住岸邊的稻草，上氣不接下氣的問：「老、老鄉，他、他們、走了嗎?」

    他一路奔跑，停得太急，心臟擂鼓似的像要把胸腔掙裂，嘴裡瀰漫著令人作嘔的血腥味。

    那老漢有些耳背，停下掃帚，指著自己的耳朵，嗓門高亢：「說哈子?」

    莫青荷俯身捂著肚子，一陣頭暈目眩：「我、我來送飛機，他們走了沒?」

    老鄉從頭到腳打量著他，見莫青荷穿著軍裝，露出熱情的笑容，使勁點頭：「哎，哎，走啦，早都走啦，你也回去吧。」