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    戴昌明愣了片刻，來回審視著四個人的臉色，終於看出了一點由頭，嗨嗨大笑起來，回應道：「就是就是，自己人嘛，和平萬歲，和平萬歲。」說完一摟周汝白的肩膀，回頭招呼大家，「走，上我那打麻將去，我找到一個好地方，嘖，全是南方小娘們，漂亮的不得了，還有雲南的大煙，都是一等一的好!」

    戴昌明這人是個流氓，混跡北平城全靠一張嘴，生平最會籠絡人際關係，每次飯局中有人說僵了話，他葷素不忌的打趣幾句，識相的都知道借坡下驢。聽他這一打岔，陳宗義也恢復了風流倜儻的模樣，掏出支票本子，大方的為店老闆彌補了今夜的損失，龍飛鳳舞的簽完姓名，他將鋼筆往口袋裡一插，一隻手摟著杭雲央，笑著說道：「沈兄好大的陣仗，陳某今天算開眼了，今晚可得讓我先贏兩局，壓壓驚。」

    戴昌明恨不得拍大腿贊成，回頭點了點人數，突然咦了一聲：「小莫兒呢?那小兔崽子忒能吃醋，要是知道我把沈師長帶出去見小娘們，那還不得罵死我!」

    在場的人打了個寒噤，下意識的去看沈培楠，又馬上若無其事的轉移開目光，沈培楠沒有做出反應，只是把禮帽扣在頭上，將帽檐往下一壓，率先揚長而去。

    北平是個沒有春秋的地方，幾場冷雨落下來，氣溫驟然降低，僅存的熱氣如同枝頭的梧桐葉子，被北風吹得乾巴巴黃焦焦的，一片一片往地上落，路人行色匆匆，平添了幾分蕭索的氣息。

    方才險些火併的幾撥勢力已經各自散去了，路邊的小販察覺形勢不太平，紛紛提前收攤，平時熱熱鬧鬧的大街寥落異常，沈培楠正要上車，看見不遠處一名佝僂著背的老嫗，推著一輛木板車，在北風裡徐徐前進，車輪子骨碌骨碌的滾，偶爾發出吱悠一聲哨響，在空曠曠的夜裡，如同一聲嗟然的嘆息。

    那老嫗走近了，她的車上堆著些賣剩的糕點零食，還有幾隻月餅，用白棉紙包著，每一隻都點著一枚紅點兒，沈培楠發了一會兒呆，這才想起馬上就過中秋了，也沒有問價錢，每種都拿了幾樣，扔下一張鈔票，抱著裝點心的紙袋往回走。

    副官小顧在汽車旁等著，見他老大的塊頭，抱著這一堆東西，咧開嘴就笑了：「您怎麼買這個，這是太太小姐吃著玩的，不頂飽。」

    沈培楠沒做聲，把紙袋往他懷裡一推，淡淡道：「給你了。」

    他說完就鑽進了車子，小顧一頭霧水，愣頭愣的往紙袋裡瞧，看見了一塊豌豆黃，終於恍然大悟----他們當兵的沒這個情調，莫青荷卻最愛吃這玩意兒，師座嘴上不說，心裡還是惦記那兔爺的。

    他告誡自己，千萬不能在這時候惹師座傷心，伸手掏出一枚杏脯，咬了一口，鼻子眼睛都皺在一起，苦著臉道：「真酸。」

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    戴昌明就是戴昌明，凡是北平城裡有樂子可尋的地方，甭管開在哪條胡同哪個旮旯，沒有他找不著的，他的汽車在前面帶隊，七拐八拐的，就帶領大家進了一家新開的俱樂部。

    適時北平城內各行各業皆呈現出凋蔽的現狀，唯有妓院煙館生生不息，這一家也是一樣，進門先看見一個小戲台子，一名神情飄飄然的男彾唱拾玉鐲，往前走一步退兩步，做出嬌怯的樣子，台下聚了一群吸飽大煙的醉漢，伸著手要摸他的腳，那戲子索性不唱了，往台邊一坐，用穿繡花鞋的腳尖兒往他們臉上挨個兒踢過去，底下的人就撒了歡兒，合著響板的聲響，嗷嗷的高聲叫著。

    這地方的格調實在不高，但很遵從戴昌明的信條----想要玩的痛快，就要放下身段，投入到下等人的營生里，一行人去到後場的雅間，一人摟著一名小娘們推牌九，玩的不亦樂乎。

    所謂的交際，目標從來不是單純的吃喝玩樂，沈培楠打了幾局，發覺牌桌上的人個個醉翁之意不在酒，半遮半掩的交換手頭的最新情報，他就沒了興致，讓夥計帶路，單獨開了一間包房，躺在煙榻上，等著身邊的一名小姑娘燒煙泡。

    那小女孩不過十七八歲年紀，長著一張凸出的小圓臉，五官十分標準，在風月場上混跡久了，學得圓滑世故，知道不僅得把煙槍遞進客人手裡，更重要的是把自己也體面的遞出去，於是乖巧的跪在旁邊，守著一盞煙燈，放任沈培楠在她的臉頰輕輕撫摸著。

    周汝白進來時，房間的景象已經極端的曖昧，到處瀰漫著鴉片的馨香，沈培楠敞懷披著一件白浴袍，一具溫軟瑩白的身體依偎在他懷裡，燈光半明半暗，兩人輪流吸一桿煙槍，意識都不大清醒，昏昏沉沉的調笑。

    「我老婆跟人跑了，你當我媳婦好不好?」沈培楠撩起那小姑娘耳邊的頭髮，在腮上親了一口，「我明天就來接你，好不好?」

    周汝白嘆了口氣，兩隻手墊著腦袋，往旁邊一張煙榻一躺，又朝沈培楠側過臉：「兄弟，你真不管他了?」

    「管個屁。」沈培楠臉色一凜，往上挪了挪身子，仰臉吐出一股噴香的煙霧，「我他媽的恨不得親手宰了他，還有那什麼共產黨，老子見一個殺一個!」他說完又笑了，在姑娘的肩頭來回摩挲，湊過去在她頸邊吸了一口，慢悠悠道：「真香。」

    周汝白還要說話，沈培楠朝他扭過頭：「老哥，你要抽換間屋抽，非得在這礙我的事?」