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    沈培楠的後半句話噎在了喉嚨里，相片中的人的額頭、眼睛和鼻樑都同莫青荷像極了，她把一隻手伸進一頭蓬鬆的捲髮里，微微抬起下巴，嫵媚的笑著，眼睛卻流露出孩子氣的神采，好像一位未經人事的少女，正努力的向大人學習賣弄風情。

    這樣的笑容，沈培楠一天可以在莫青荷臉上看到無數次，他知道說什麼都沒用了，便嘆了口氣，轉身揉了揉莫青荷的肩頭，道：「節哀。」

    院外傳來紛亂的腳步聲，五六個身穿黑制服、頭戴大蓋帽的巡警衝進來，一個推一個聚到床前，又都厭惡的捂著鼻子往後退，戴昌明高高的擎著雨傘，腆著肥胖的肚子，帶領兩名洋大夫穿過小院，一疊聲喊沈師長，進門看見眼前的景象，張大嘴望著沈培楠，一句話也說不出來了。

    莫青荷和沈培楠被大夫要求退到門口，屋裡的一行人被戴昌明指揮著潑灑消毒水，翻箱倒櫃的收拾東西，巡警署的辦事效率一向很高，不一會兒便收拾了一隻鐵皮箱子，送到兩人面前，莫青荷人看了看沈培楠，見對方沒有阻止自己的意思，就伸手打開箱子，一件件檢視裡面的物品。

    箱子裡放著些小孩子的東西，一雙舊的看不清顏色的虎頭布鞋，一條用紅繩子穿起來的銅錢項鍊，一件小小的棉襖，莫青荷抖著手，從箱底找到幾張發黃了的相片，拍攝的都是一個秀氣的小男孩，其中有一張，他乖乖的坐著阿娘膝頭，額頭點了個紅點兒，細細的手指抓著母親的胳膊。

    莫青荷看著手裡的相片，半晌擠出一絲苦笑，對沈培楠道：「阿娘不能帶我回家吃餃子了。」

    「我出去走一走。」他把相片重重交回沈培楠手上，撐起雨傘，不等他回答，轉身朝雨簾邁了出去。

    沈培楠沒管他，走回屋裡，戴昌明搬了只馬扎坐著，見沈培楠進來，指了指地上放著屍身的擔架，為難道：「大夫說是上午斷的氣，燒了吧，這雨下的太大，埋了怕有傳染病。」

    沈培楠繞到灶台邊，掀開唯一的一口大黑鍋的鍋蓋，裡面空空如也，幾粒老鼠屎已經被風乾了，灶底放著一隻黑米缸，掀起蓋子一看，缸底一粒米也沒有，一窩紅彤彤的小老鼠剛生下來，母耗子蹲在一邊，一雙綠豆似的眼睛警惕的瞪著他。

    沈培楠心裡發煩，把鍋蓋哐當一聲扔回去，在屋裡走了兩步，忽然抬手抽了自己一巴掌，罵道：「我這欠揍的急脾氣，他就這一個念想，現在可好，什麼都沒剩下。」

    他這一巴掌抽的又實在又利落，呲牙咧嘴的半天才緩過勁來，戴昌明正喊口號指揮四名巡警抬擔架，聞聲唬了一大跳，急忙道：「這事是兄弟弄砸了，昨天接到消息後應該先來看一趟再拍電報，沒想到弄成這樣……」

    沈培楠努力活動面部肌肉，沒有答話，他和戴昌明分屬不同系統，再有火也不能發到對方身上去，便擺了擺手表示諒解，沉聲道：「找幾個管事的把後事辦了，北平是你的地界兒，你看著辦，我信得過你。」說完，他在戴昌明的肩膀上輕輕一拍，抄起牆邊的一把雨傘，大步走了出去。

    大雜院已經鬧翻了天，師部聽說沈培楠連人帶轎車被暴雨困在了內城，趕忙調了一輛軍用吉普過來接他，巡警們忙著維持秩序，左鄰右舍的住戶聽說附近死了人，還出動了軍方，一個個放下手頭的活，淌著齊膝深的污水跑出來看熱鬧，一幫拖著鼻涕泡的小孩躲在胡同口往裡張望，活像一排高矮不齊的水鬼。

    等巡警把趙四蓮抬出來，大家既恐慌又好奇，先做出十分詫異的樣子，表示自己毫不知情，互相打聽到了事情的原委，又紛紛點頭嗟嘆世風日下，抬人的巡警離得近了，看熱鬧的人群都嚇白了臉，掩著鼻子，呼啦一下往後散開。

    沈培楠一路出了大雜院，在小胡同里看見了莫青荷，正蹲在一棵歪脖子棗樹下面發呆，沈培楠淌水走過去，等了一會兒，見他沒有動彈的意思，俯身摸了摸他的額頭，道：「都辦妥了，回去吧。」

    莫青荷仰起臉，一把傘擋不住從四面八方刮來的雨水，水珠從髮際流出來，沿著他的臉往下淌，在下巴歸結成一處。沈培楠看不得他這樣，嘆了口氣，朝他伸出手：「讓你失望了。」

    莫青握著他的手站起來，仍舊抿著嘴唇待在原地，沈培楠也不催他，摸出煙匣子，點了一根香菸，轉手遞給莫青荷，自己又抽了一根出來點燃，叼在嘴裡一口口吸著，兩人各撐一把傘，躲在青藍的煙霧裡一起靜默的觀望傘外的雨簾。

    巷口的一撥穿布褂子的孩子看夠了熱鬧，打打鬧鬧的互相潑水玩，莫青荷聽著遠處的笑聲，突然開口道：「沒關係，我都懂，就算見到阿娘，也不能重來一遍了。」

    「十多歲的時候，有人看上我，說只要我跟著他，以後就不用在茶館熬日子，如果不答應，一輩子都別想在北平出頭。」他轉頭凝視著沈培楠的眼睛，「好過一段，他膩了，把我介紹給了別人，後來，為了活下去，還跟過很多人。」

    「雲央說得對，你們這些人的心是最容易變的，我們不想盡辦法往上爬，就要被一腳踩進泥里，那時我天天做噩夢，夢見住在一間破院子裡，倒了嗓子，得了一身髒病，死了也沒人知道，直到、直到……」他抬頭望著天空棉絮一般厚重的雨雲，在心裡說道，直到他有了新的信仰，他和柳初一起加入了組織，但他說不下去，他不能再說下去，莫青荷的聲音添了哽咽的意味，沈培楠不愛聽他的桃色往事，沉下臉色道：「都過去了，小莫，你是個最積極樂觀的人，別跟個小娘們似的瞎想，要往前看。」