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    這裡的布置是徹頭徹尾的中式，一張張擺滿菜品的八仙桌早已座無虛席，賓客吵吵嚷嚷的交談，丫頭小廝們捧著木托盤穿行其中，大廳最裡頭扎著一個老戲台子，兩名坤伶正抱著琵琶唱小曲，柱子和房梁都是雕花的紅木，空氣不流通，上層浮蕩著昏黃的煙霧，嗆得人要打噴嚏，地上扔著好些乾果殼兒。

    一線高亢的笛音牽扯著人的耳膜，莫青荷的心咚咚直跳，一念之間，他仿佛回到了少年時代唱過堂會的大戶人家。

    也是這般的繁榮瑰麗，那是北平最後的好日子，然後日本人進了東北，占了華北，運動一天緊似一天，商鋪凋蔽，百姓食不果腹，又沒有知識，把賣命換來的兩個錢一大半送給繳稅的巡警，剩下的扔進煙館和戲院，一面吞雲吐霧，一面聽著才子佳人的光艷故事，企圖忘記爛泥中的掙扎。他也是那時賣了身子，為了一口飽飯屈居人下，留下一顆心，咬著牙要替貧苦萬民掙一個光明的未來。

    兩人在擠擠挨挨的廳堂里繞來繞去，莫青荷聽見杯盤碰了桌面，下人高聲報出菜名，兩位太太在高聲討論佛跳牆的製作方法，一時精神有些恍惚，他本以為粉霞光艷的這舊時光景早已經隨著政局的動盪而一去不返，沒想到，此時此刻，它竟然在江南一個高官家庭幽幽復活。

    有一位賓客正端著茶盞，回頭看見沈培楠，急忙繞出來上前與他重重握手，滿臉堆笑道：「真是一表人才，上次見面，沈先生還剛從外國回來呢，聽說師部最近要派一批人去美國考察軍火，犬子的英文還算通，幾天前跟沈太太打牌時，太太還說……」

    沈培楠拍了拍他的肩膀，打斷他：「明天叫他來見一見我。」

    那人千恩萬謝的走了，沈培楠面不改色，大步往前，軍靴把老舊的木地板踏的咔咔直響。

    「你們家總這麼請客嗎?」趁周圍亂鬨鬨的沒人注意，莫青荷偏著頭，手指輕輕碰著沈培楠的胳膊。

    不斷有人站起來問候，沈培楠一路握手寒暄過去，聽見莫青荷的話，很知道他想到了什麼，臉上的笑就沒了，疲倦的揉了揉太陽穴，陰沉道：「就算我家不請，擋不住大家急著上門，不僅這裡，南京也是一個德行，我實在不願意回來。」

    又低聲罵道：「這兩年除了外交部天天往日本跑，剩下的人都只能負責西北剿匪，都什麼時候了，誰他媽願意剿匪，還不如圈錢結黨混日子。」

    莫青荷本想感嘆他們生活奢靡，沒預料觸動了沈培楠的煩心事，便不再往下說了，兩人一直走到離老戲台最近的一張八仙桌旁，這一桌只坐了沈立松夫妻和沈疏竹三人，還剩五個空位。

    兄弟兩人笑著與沈培楠打招呼，看都不看莫青荷一眼，仿佛根本沒有他這個人，而那位艷若桃李又冷若冰霜的大嫂曼妮正銜著一根香菸在吸，菸蒂子上也沾著一點口紅，看見他來，挑起一絲冷笑，迅速轉過臉去。

    莫青荷扶著椅子有點猶豫，沈培楠卻沒有打發他走的意思，只好對在座的三人都點了點頭，勉強跟著落座。

    照老規矩，飯桌上談論的都是些政治經濟問題，沈培楠的大哥沈立松翹著二郎腿誇誇其談，沈疏竹和他倆長得不像，也不大說話，眼睛裡總帶著點朦朧，像沒睡醒似的，但偶爾插個一句半句也能壓住話題，幾人的語速非常快，莫青荷聽不明白，盯住面前的一盤螺螄，安靜的用細針一枚枚的挑著吃。

    沈培楠和沈立松不知說起什麼話題，一起大笑起來，沈立松使勁拍著他的後背，一邊吸菸一邊搖手道：「內行，內行，身在軍界還能一眼看穿我們做買賣的貓膩，這筆生意當然沒有成本，錢白放著是不會生利的，必須要輸出它去做本錢，時間久了有了信譽，只憑咱們一句話，一句話就是本錢，做得是大筆空頭買賣，投資成功了咱們抽大頭，要是賠了呢，底下的人破產清帳，我們掌握第一手消息，早想好了對策，連累不到咱們頭上。」

    臉上的笑還沒有完，又佯裝嘆氣道：「就是太麻煩，賺一萬兩萬的小錢還得天天往南京跑，不知要打通多少關節!」

    適時一名丫頭和一名小子端著托盤來送茶水，桌上的交談暫停片刻，隔壁幾桌的人聲卻清晰的飄過來，隱約是在北平唱青衣如何如何，莫老闆如何如何，還有人在嘀咕簽名。

    沈培楠往左邊一瞥，幾名探頭探腦的賓客急忙低頭，右邊幾桌的討論卻愈發大聲，他饒有興趣的聽了一會兒，對莫青荷笑道：「莫老闆名氣不小，在這兒都有戲迷。」

    正說著，一名穿白夏布衫子的小廝繞到沈培楠身邊，彎著腰往他手裡遞了一張紙條，一句話不說就快步走了。

    沈培楠一邊拆一邊笑著說肯定是傾慕者要與莫老闆結交，低頭看了一眼紙條，突然閉了嘴，莫青荷見他神色有變，往前一湊，只見上面胡亂塗著幾個字：狼來了，速撤速撤!

    莫青荷不解其意，沈培楠卻似乎立刻領悟了精髓，把椅子往後一推，拉著莫青荷就要走，兩人剛剛轉身，只聽背後喀拉幾聲椅子響，沈立松戳了戳沈疏竹，低聲道：「媽來了，臉色不大對，快快。」

    說完拉著曼妮，三人一同起立，垂首恭敬站著，莫青荷逃跑失敗，心中叫苦，因為之前被叮囑了要採用不抵抗政策，便假裝成一隻紋彩輝煌的花瓶，慢悠悠的轉回身，與沈培楠並排等待。