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2023-09-25 20:34:04 作者： 艾米
她打電話到醫院申訴了幾次，接電話的人態度都很好，總說會處理會處理，但每個月帳單照樣寄來，提醒她還欠著醫院這些錢。
她拖了幾個月沒付，醫院就沒人再寄帳單來了。
艾米：塵埃騰飛（59）
十月 25, 2009 · 62 條評論
不知道趙亮在美國大使館碰了多少次鼻，被簽證官鋸了多少次，最後終於把鼻子碰扁了，把傲氣鋸沒了，願意先辦探親來美國，來了之後再轉學生簽證。
於是陳靄為趙亮和欣欣辦了探親的表格，寄回中國，父女倆一起去簽證，一簽就過。
陳靄把這個消息報告給滕教授：「你說 H4 好簽，真沒說錯，趙亮和欣欣都簽到證了。」
「恭喜你啊！」
她雖然背對著滕教授在做飯，也能感到他的目光。他平時也經常在廚房陪著她，但他一般都會做點什麼，說點什麼，像這樣一動不動一言不發一聲不吭的情況還很少見。她被他盯得發燒，轉過身問：
「你看什麼？」
「看你做飯 -- 」
「做飯有什麼好看的？」
「做飯好看的地方多得很 -- 」
「那你怎麼不學做飯？」
「我自己做飯，自己又看不見，我學了幹什麼？」
「呵呵，懶人自有懶人的藉口 -- 」
「懶人自有懶人的福氣，如果我不懶，你怎麼會幫我做飯呢？」隔了一會，他低聲說，「不過 -- 再懶也沒用了，你家裡人要來了，以後你就不會 -- 來幫我做飯了 -- 」
她覺得他後半截話聽上去很傷感，便安慰說：「誰說我不能幫你做飯了？」
「趙老師他們來了，你還能來給我做飯？」
「怎麼不能？他從來不管我這些事 -- 」
「真的？那太好了！我去買個大飯桌，再買幾把椅子，以後你們全家都到我這裡來吃飯 -- 」
她一直拿不準他究竟是留戀她，還是留戀她做的飯，不過從他此刻的表現來看，他主要是捨不得她做的飯，為了留住好廚子，他願意連廚子的家人一起歡迎。
她故意說：「其實趙亮的飯做得比我還好 -- 」
滕教授很驚喜：「真的？他的飯做得比你還好？那等他來了，就叫他幫我做飯吧 -- 」
她的猜測被證實，很不開心。
丈夫和女兒簽到證了，她得為他們的到來做些準備，滕教授積極得很，不僅出謀劃策，還親力親為，仿佛急不可耐地想見識一下趙亮的廚藝似的。
滕教授親自在網上為趙亮和欣欣定機票：「我經常坐這個航空公司的飛機，飛來飛去的，積攢下很多 mileage （英里數），如果趙老師他們來時坐這個航空公司的飛機，我可以用我的 mileage 幫他們買票，能省不少錢。」
「那怎麼好意思？你留著以後自己用吧 -- 」
「我一般都是出公差，旅差費可以報銷的，用不著 mileage-- 」
既如此，陳靄就讓滕教授在網上幫忙定了票，省了不少錢。
她房子是現成的，小杜走後，她就一直是一個人住，因為當時已經開學了，需要找房的人早就找到房了，她登了廣告，沒人來租房，那一學期她就一個人住過去了。後來趙亮開始簽證了，給她的感覺是隨時有可能來美國，她也就沒再淘神費力找 roommate （同屋）。
但她只有一張單人床，還得去買張床。仍然是滕教授幫她在網上找到幾個賣床的，兩人開車跑過去看，看中了一張 queen size （大號）的雙人床，差不多有七成新，連床架一起只要幾十塊錢，於是拍板成交，當場買下，把床運了回來，放在小杜以前住的那間房裡，因為那間比較大，是所謂 master room （主人房）。
但兩人都老外得很，沒裝過那樣的床，琢磨了半天，都沒搞明白床架是怎麼個裝法，好像就兩根鐵棍子，可以用螺絲固定在 headboard （床頭板，床頭架）上，但兩根鐵棍那麼窄，只兩指來寬，席夢思放上面不跟玩雜技的走鋼絲一樣？
滕教授說：「這好像有點不對頭，席夢思放在這兩根窄棍子上，你們兩人睡覺時 -- 顛來顛去的，不把床搞垮了？」
她聽到這個「顛來顛去」，十分尷尬，故意往一邊扯：「難怪賣這麼便宜，我們被騙了！」
「先別忙罵人家騙子，讓我再琢磨琢磨。」
兩人琢磨了好一陣，才發現兩根鐵棍子上有機關，兩頭一拉開就成了四根支架，形成一個「口」字型，中間一拉開就是兩個三角形的支架，與四邊的鐵棍子連在一起，構成一個大大的「因」字，這樣席夢思就有地方生根了。
床安裝好之後，滕教授特意躺上去，上下顛動了一陣，滿意地說：「應該裝對了，不會垮。」
不知道為什麼，陳靄有點怕看滕教授躺在大床上下顛動的樣子，讓她產生了一些聯想，覺得有點 -- 不雅。
滕教授渾然不覺，還邀請她：「你也上來試試，我一個人試不行，這床是要睡兩個人的 -- 」
她哪裡敢爬到床上跟他睡在一起，忙支吾說：「不用試了，肯定沒問題 -- 」
「你不上來試？不試到時你們把床顛垮了，可別問我要賠償 -- 」
「為什麼問你要賠償？」
「床是我裝的嘛 -- 」
她總覺得床是一個很尷尬的話題，尤其是跟「顛」連在一起的時候，她不吭聲，只裝模作樣地這裡收收，那裡撿撿，想把這個話題避過去。
他沒再說床的事，而是從半空中揪下一個話題來：「上次回國的時候，去拜訪了小杜的父母，由他們介紹認識國家漢辦的人 -- 」
「『漢辦』是幹什麼的？」
「漢辦就是教育部對外漢語教學發展中心，專管中國在海外的漢語教學的，全世界的孔子學院都該漢辦管 -- 」
陳靄故意說：「哦，難怪你 -- 跟小杜關係 -- 這麼好呢 -- 「
她以為滕教授會聲明一下他去拜訪小杜父母只是為孔子學院的事，但他不僅沒聲明，還特意說：「小杜的父母問起我離婚的事，還問我現在 -- 有沒有女朋友 -- 」
她有點酸溜溜地說：「小杜的父母這麼關心你有沒有女朋友，肯定是 -- 很喜歡你，想讓你做他們的女艾米：塵埃騰飛（60）
十月 25, 2009 · 75 條評論
陳靄又跑浴室去沖洗，深入細緻地洗了一通，還是有種不乾不淨的感覺。她想起滕教授說的「我不喜歡的人，我覺得她們髒」的話，深有同感。以前她也不喜歡跟趙亮做愛，但還沒到這麼厭惡的地步，現在簡直是生理上反感，她擔心這樣下去，遲早有一天會把趙亮吐個滿頭滿臉。
洗完後，她回到床上躺下，趙亮已經睡得鼾聲四起了，但她一點睡意都沒有，心情很煩躁，突然覺得生活很沒意思。
她原本是個不愛操心的人，從來不考慮「人生的意義」「人為什麼活著」之類的一級哲學問題，也很少考慮「我這一生想幹什麼」「我要成為什麼樣的人」之類的二級哲學問題。她一般只關心眼前的生活，而且要求不高，過得去就行。
在此之前，她還從來沒有過不去的感覺。出國之前，她雖然不是富婆，但也不算貧窮，從來沒為錢發過愁。出國之後，她也沒為錢發過愁，掙的錢夠吃夠穿，雖然借過兩次錢，但她知道自己有能力在短時間內還清，所以不算什麼。
但現在她不得不為錢發愁了，因為她每個月的工資扣掉稅，只夠她交房租，供車，吃飯。但趙亮和欣欣來了，情況就大不相同了，多兩張嘴吃飯，倒沒什麼，美國的食品不貴，住房也沒增加負擔，頂多就是電費多一點。
但孩子來了，就得買醫療保險，聽說不買保險，孩子就不能參加學校組織的 field trip （外出，旅行）之類，萬一生病那更不得了，大人可以扛一扛，但小孩子不能扛，有病就得看醫生。趙亮的腰也有點問題，有時會突然痛得不能動彈，也得買保險。光這兩個人的醫療保險，每月就得好幾百。還有趙亮的學費，每學期也得幾千美元。
這兩大筆錢，叫她上哪裡去找？
她來美國這幾年，還了她單位幾千美元，辦移民交了幾千美元，寄給趙亮幾千美元，寄給媽媽幾千美元，買車交首期幾千美元，這裡幾千，那裡幾千，錢都用光了，帳上幾乎沒存款。
博士後的工資都很低，提工資也沒什麼希望。美國的工資很死，說多少，就是多少，沒有獎金，沒有紅包，沒有這補貼那補貼，不像在中國，工資單上只幾千，但有七七八八各種名目的補貼津貼，還有藥廠的回扣，病人家屬塞的紅包等，比工資單上高出好多倍。
她現在很後悔當初老闆去世的時候，她沒向大老闆要求加工資，如果那時候提出來，她的工資肯定不止現在這個數了，因為那時老闆去世了，她就是項目里唯一懂得核心技術的人，那個項目離了她就轉不動，如果她提出加工資，不加就走人，大老闆肯定會給她加工資。
但現在已經晚了，那個項目已經結束了，她現在拿的是大老闆的錢，雖然她仍然是項目里技術很過硬的一位，但大老闆的研究項目並不是什麼尖端科學或者最新技術，能做她這份工作的人有的是，如果她現在要求加工資，那肯定是發神經，大老闆可以馬上解僱掉她。
她想到今後的日子，感到黑天無路，房沒房，錢沒錢，女兒不親，丈夫不愛，但她還得為丈夫籌措醫療保險費和學費，隔三岔五的，還得忍受油耗子來噁心人，這活著有什麼意思？
合家團聚的第一個晚上，她躲進浴室，偷偷哭了一場。
第二天，她請假沒上班，帶女兒去看學校。
D 市的中小學是就近入學，住在哪裡，就只能上哪裡的學校，沒得選擇。滕教授說她女兒要去的那個學校不好，因為她住的那個區不好，窮人多，在學校吃 free lunch （免費午餐）的學生多，而美國學校的規律之一，就是吃 free lunch 的學生越多，學生的平均成績就越差，學校排名就越後。
她當時就急得掉淚，因為她沒能力在好的學區買房或者租房，就只能委屈女兒上不好的學校。滕教授安慰她，說學校排名後，只是因為學生平均成績不好，但不等於沒尖子生，你女兒聰明，成績一定好。
現在她生怕女兒不喜歡這個學校，但女兒看了學校，去了教室，見了老師和同學，非常喜歡，等不到第二天了，當天就留在學校上學，使她陰霾的心情大大好轉。