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    趙延展有些羞澀，眉眼俱是喜意，「等我高中，就帶她回家，然後讓娘請了媒人提親。」

    還真是認定了。

    傅清凝被他的喜色感染，心下放鬆，多問了幾句，「那她願意？她哥哥知道嗎？」

    「以前我不知她願不願，但方才她親口答應了，至於朱兄……」趙延展遲疑道，「方才菁兒進門，三弟拉著他一起去園子裡採風，獨留我們倆，既然他願意走，對這門親事應當是無異議的。」

    傅清凝點點頭，站起身，「你心裡有數就好。趕緊找他們回來吃了，涼了該不好吃了，也鬧肚子。」

    說話間起身出門。

    走到門口，卻聽到身後趙延展喚她，「嫂嫂。」

    傅清凝疑惑回身，就聽他問道，「你覺得菁兒如何？娘會不會答應這門親事？」

    傅清凝想起趙延煜的那番話和趙延展眉眼間真切的喜意，道，「如果你執意，想來娘是拗不過你的。」

    聞言，趙延展笑容更深，「多謝嫂嫂。」

    傅清凝失笑，搖搖頭轉身回了後院。

    雖然知道了趙延展和朱廣菁之間的事，但傅清凝卻並沒有多過問，那姑娘可能是羞澀，近來都躲著她走。

    天氣漸漸地暖和，京城中的氣氛卻凝重起來，較以往安靜了些。傅清凝這邊也著手搬到貢雨街那邊的房子，那邊離貢院近，會試時簡單得多了。

    因為有趙延展兩兄弟都要趕考，傅清凝自然是跟著過去照看，時隔幾年再次住進這院子，屋子一如往昔，她的心境卻變了許多。

    余夫人在她搬進去當日就上門拜訪，幾年不見，似乎生疏了，興許是身份變化的緣故，余夫人面上恭敬了許多，說話也不如以前隨意。

    「我看你這邊空著，其實早就想找你說說，你就是租出去，每個月租金也不老少。」她眉眼俱是笑意，看得出來，她努力想要拉進彼此的關係。

    傅清凝淺笑，「太麻煩了，租不租的，以後再說。」

    余夫人從善如流，「我明白，今年兩位趙公子都要參加會試，自然是自家人要緊，所以我才沒找到官署那邊去。」

    說話間留書端著茶水進來，傅清凝見了，問道，「沐雪呢？」

    留書笑容恬靜，「沐雪帶著朱姑娘去街上轉轉，順便採買些東西。」

    她態度自然，看來是真的放下了，傅清凝暗暗鬆了口氣。

    余夫人端起茶杯，贊道，「留書姑娘越來越好看了。」

    留書笑了笑，不接話。

    余夫人喝了一口茶水，道，「這泡茶的手藝也好，我老早想學，就是沒合適的人教。不知留書姑娘願不願意教？」

    她笑容滿面看向留書，滿眼期待。

    跟留書學泡茶，不在意她丫鬟的身份了？

    傅清凝訝然，端起茶杯擋住面上的異色，不明白先前看不上留書的她因為什麼改了主意。

    這都過去三年了，難道那余進還沒定下親事？

    留書笑容不變，「都是些伺候人的活計，奴婢可不敢教余夫人。」

    余夫人面上的笑容僵硬了一瞬，很快恢復，「是我唐突了。」

    氣氛有點尷尬，傅清凝也不在意，無論留書為了什麼撅她面子，傅清凝都是幫自家人的。

    余夫人很快起身告辭，臨離開時還表示以後有空會再次上門喝茶。

    等她走了，傅清凝才問道，「難道那余進還沒定下親事？」

    留書微微一笑，「沒呢。去年出了孝，參加了縣試，只得了個童生，名次也不好。」

    傅清凝揚眉，留書解釋，「夫人，我們曾經那樣的關係，我對他總是會多幾分關注的。不過要說情意，那是早已沒有了。」

    傅清凝見她坦然，問道，「真放下了？」

    留書點頭，「放下了。」

    傅清凝放下手中的杯子，問道，「那你可有遇上合適的人？」

    留書搖頭，「奴婢不著急。」

    不著急，她可都十八了。

    傅清凝原先以為婚事艱難的會是琴弦，但如今琴弦已經有孕四五個月了，留書這邊還不著急！「行吧。日後若是遇上合適的人，一定要告訴我。」

    留書含笑應了，抬手收拾茶杯。

    傅清凝看向余夫人的茶杯，好奇問道，「留書，若是余夫人提親……」

    留書動作一頓，聲音細細，「夫人，若是她真提，還是拒了吧。」

    對上傅清凝疑惑的眼，留書低聲道，「倒不是因為余夫人曾經看不起我，而是他對我……余夫人不答應這門親事，他連爭取都沒，可見我在他心中並不是那麼重要的，在他母親的期盼面前，我是可以捨棄的。我很慶幸發現得早，要是成親之後才發現，那才是不知該何去何從。」

    說完，她對著傅清凝一福身，端著茶杯出門去了。

    貢雨街這邊安靜許多，會試的氣氛很濃，趙延展他們可能也被這氣氛帶動，越發認真，每日夜裡只睡兩個時辰。前院的大廚房中，時時刻刻都熬著補湯，近來天氣變化快，傅清凝也讓丫鬟注意他們書房中的火盆，就怕他們生病。

    緊張的一個月過去，這段時間趙延煜經常過來，傅清凝則帶著晏兒留在這邊照看他們。三月初，朱廣崖突然就病了。