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    小年當日，一大早傅清凝就起來了，聽說京城中各街道小年當日特別熱鬧，兩人穿得厚厚的，打算出門去看看，剛走到門口，就看到有二十多歲的夥計打扮的人在門口敲門。

    趙延煜肅然問，「你找誰？」

    那人忙從懷中掏出一封信，「小人是船上派來送信的，敢問東家可是信趙？」

    趙延煜點頭，伸手接過，邊上趙伍賞了銀子，那人行禮，「這信是從梁洲來的。」

    上了馬車，趙延煜拆開，裡面還有個信封，是專門給趙延煜的。

    外面那個信紙上語句廖廖，只問了安，又說想要送銀子但怕被路上的人給昧下，又說三萬兩銀子哪怕其間病了也足夠花用，實在歉然云云。

    趙延煜看得嘴角微微勾起，將信紙塞回去，又把屬於他的那封拿出來放在一邊，揚聲道，「趙伍，把這個給老爺送去。」

    馬車剛好停在趙瑾的院子門口，趙伍飛快接過信封下了馬車，很快回來，道，「小人親自送到了老爺手中，公子放心。」

    趙延煜又拆開給他的那封，裡面也是問安的，還說了些擔憂的話，又寬慰他不用太著急，反正還年輕。信的最後言，「娘只盼你安好，又怕我兒銀錢不夠受了委屈，但送銀子實在不安全，只得將一腔擔憂和一片慈母心放在信中。勿念，安好！」

    傅清凝湊過去看了半晌，「娘沒送銀子也好。」就像她信中所言，送銀票根本不方便，這信封要不知要轉多少人的手才能到趙延煜手中。再有，要是趙謹還有銀子，說不得還要弄些丫鬟伺候。

    女子花費本就巨大，尤其還是幾個女人爭寵，多少銀子都不夠造的。

    趙延煜笑了笑，伸手捻了下信紙和信封，若有所思。然後拿手指將信封邊緣沾濕，居然捻出來中間還有個夾層，抽出一張銀票和巴掌大的紙條來，傅清凝本就被他的動作吸引了心神，湊過去一看，一萬兩的銀票。

    至於那個小紙條，「早知道你爹不靠譜，沒想到他還能這麼不靠譜，這銀票不用告知他了，你自己留著用。」

    紙條上帶著點對趙謹的不屑，言語間滿是灑脫。

    趙延煜鬆了一口氣，「我怕我娘想不開。」

    傅清凝沉思，「看起來應該沒動怒。」

    趙延煜冷笑，「你沒看出來嗎？我爹說的是生病了把銀子花完了。」

    「什麼樣的病能花幾萬兩銀子買藥？病入膏肓要死了也花不了這麼多。別的舉子幾十兩銀就能趕考一次，我們家……」他搖搖頭，嘆息一聲，「多虧了我娘。要不是她足夠果斷，只怕趙家到我爹這裡早已沒落。」

    趙延煜情緒低落也只是一瞬，很快就恢復了，尤其是到了街上看到熱鬧的景象後，只顧著護傅清凝，想不起來別的了。等到午後兩人回府時，他才道，「清凝，以後我要好好孝順我娘。」

    「應該的。」傅清凝贊同，「要是你得中，娘應該會很高興。」

    晚膳時，趙謹來了，今天小年，在一起吃頓飯正常。至於別人，傅清凝就不管了。

    對著一桌子飯菜，趙謹有些發愁，「怎麼你娘不拿些銀票來呢？」

    趙延煜隨口接道，「不是說了嗎？送銀票銀子都不方便。」

    趙謹餘光偷偷瞅他幾眼，「延煜，你娘真沒銀子送來？」

    趙延煜也不生氣，嘆息一聲，看向傅清凝，「將娘寫給我的信給爹看看。」

    趙謹接過，見信上確實說送銀票不方便，只把一腔慈母心和擔憂之情放在信中，搖頭道，「你娘也是。知道我們爺倆沒銀子花，不說送銀子來，光擔憂有什麼用？」

    趙延煜想起什麼，道，「爹，你不會跑去借吧？今日我在街上可看到有人借利錢還不上，當街就被打斷了腿。」

    趙謹瞳孔微縮，擺擺手道，「你爹我是那種人嗎？你也保護好自己，身上有疾可不能入仕。」

    一頓飯用完，趙謹垂頭喪氣的走了。傅清凝看著他的背影，問道，「他會不會真去借銀子？」

    趙延煜端著茶杯，「跟熟人借他抹不開臉，要麼就是借利錢，但有我方才的話在，他不敢的。」

    趙謹背著手，由趙伍護送著回了院子，剛進門管家就站在門口，微微躬身，「老爺，煙兒正等著你一起用晚膳。」

    趙謹擺擺手，「我已經用過了。」

    直接進了後院，就看到如顏唇色發白的站在後院門口，看到他後，眼睛一亮，迎上前幾步，「老爺回來了？我親自下廚做了鹽酥雞，老爺可要去嘗嘗？」

    趙謹這會兒酒足飯飽，聽到喜歡吃的東西也不覺得餓，「這麼冷，別等在這邊。凍著了可怎麼好？」

    如顏羞澀的笑了笑，「我心急見老爺，這才跑出來等。」

    「那也不成，現在藥費可貴。」說完，又覺著自己這話太過市儈，上前拉過她的手，憐惜道，「你病了我心疼。」

    如顏羞得垂下了頭，「有件事情，我不知道該不該說。」

    趙謹眼神里的柔情褪去了些，「說來聽聽。」

    如顏吐氣如蘭，身子柔軟的靠著他往裡走，音如鶯啼，「老爺素日最喜鹽酥雞，今日小年，我想著給您做一道，但是廚房那邊說，現在雞不好買，今只得一隻，那隻得留給煙兒妹妹吃。可是煙兒妹妹分明已經燉上了一隻……這不是我吃，是給老爺吃的，雖然現在外頭艱難，但老爺身為一家之主，養著這麼多人，沒道理小年的時候還吃不上一隻雞，所以，我拿了體己讓丫鬟去買回來做了特意等在這裡……」