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    少年登時笑了，笑起來露出虎牙，十分孩子氣，頰邊還有兩個淺淺的梨渦，討人喜歡得緊。

    「那幾個孩子，都是明氏遺孤。當年滅門之禍，禍及他們的父母，從此流落各處，最近才被尋回。微臣將他們帶到府中，只是想做一些力所能及的事。若是娘娘願意，今後，還請娘娘對他們多多照拂。」

    白雨漸斂著眸子，溫聲託付。

    畢竟將來雁南明氏的家主，要從那幾個人之中產生了。

    這番話……讓蓁蓁有一些不自在的感覺，不過是去邊境一趟，怎麼弄得與臨終託孤似的。

    她道：

    「丞相若不怕本宮將明家攪得天翻地覆，便放心交給本宮吧。」

    總算是心平氣和地交流了，他鬆了口氣。這一刻他們才算真正有了一些君臣的樣子。

    白雨漸低低笑了一聲。

    「那便勞煩娘娘了。」

    他長長作了個揖。

    這時天上飄落春雨。

    薄薄如絲般的雨霧籠在他烏髮上，如墨濃黑，又像是綢緞一般光滑。

    她才看見他的發間用一根竹節簪子挽起，莫名覺得有些熟悉，好一會兒才想起是她送給他的生辰禮，這麼多年他竟然沒扔，也是稀奇。

    白雨漸卻是垂眸看她，那天山雪狐確然做成了一件狐裘，籠在她削瘦的肩頭，白色的狐狸毛在臉頰旁圍了一圈，嬌嫩可人。

    「這件狐裘，很適合娘娘。」

    他喉結一滾，克制地輕聲說道，修長的指骨在袖袍之中蜷縮起來，沒有等她說什麼，他忽地轉身，衣袍翩然而起，沖那匹高大駿馬邁步，「就此別過。」

    「白雨漸。」

    她忽然開口。

    「兩條性命。」

    她提醒著他，他還欠她那兩條命，不能不還。

    他靜靜地在那站了一會兒，春雨涼涼地撲到面上，喉頭如同被什麼堵住，他閉了閉眼。

    男子的身影看上去孤高寂寥。

    他袖袍翻飛，忽然翻身上馬，勒住韁繩往少女所站的方向驅馬靠近，居高臨下地俯視著她。

    男子一雙桃花眼中波光粼粼，如水溫柔，聲線卻是清冷如冰。

    「微臣為娘娘留著這條命。」

    「等娘娘親自來取。」

    ……

    「方才皇后與丞相說些什麼呢？」

    姚玉書踱步過來，含笑問道。

    蓁蓁若有所思，「白雨漸托我照顧明家子侄，你說他這是什麼意思？」

    「想與你修繕關係罷。」姚玉書不以為然，「畢竟他親手宰了儷韋，那人說到底與你有一層關係。雖然朕心亦覺痛哉——」

    「咳。」蓁蓁提醒。

    姚玉書把面上的得意收了一下，沉痛道，「可此人行事如此沒有顧忌，實在讓朕心頭難安！好在，他與姜遠道到底不同，尚且顧全這明家數百條性命，應當不會做出什麼出格之事。」

    「你便放心好了，姜遠道此人不足為患。即便丞相身在朝堂，他尚且勝算不大，如今丞相坐鎮即墨城，姜遠道怕是要焦頭爛額。」

    「皇上英明。」

    蓁蓁倒是佩服姚玉書這一點，他一向坦然承認旁人的優點，和自己的不足，哪怕白雨漸屢次僭越，他也容忍下來，這樣的君主，在蓁蓁看來他是再適合不過的。

    換作玉傾太子來坐這個皇位，遇上白雨漸這樣性子的臣子，局面或許不會好到哪裡去。

    姚玉書又道，「朕這次，還要與你商議一事。」

    他眸色沉了下來，「方才太醫院院正送來密信。母后的死有蹊蹺。母后是中毒而亡，並非單純的天命。」

    蓁蓁一驚，姚玉書狠狠抹了把臉，「朕這段日子，總是夢到母后去時的情形。如果母后真是為人所害，朕這輩子都不能原諒自己。」

    他說著顫抖起來。

    蓁蓁伸手抱住了他。

    他們緊緊相擁，用身體溫暖著彼此，她亦能體會他的自責與不安，「若母后當真被害，此事發生在後宮之中，也有臣妾失察之過，並非是皇上一人的過錯。臣妾願接受懲處。但在此之前，請皇上給臣妾一點時間，臣妾一定將這件事，查個水落石出。」

    重新走進寶儀宮，距離虞氏去世不到七日。

    看了一眼床榻，恍惚間那個眉眼與她有五六分相似的女人，還在那裡溫柔地注視著自己。

    偶爾，女人會嗓音虛浮地說起與姚玉書的過往。

    心臟忽然極細微的一陣刺痛。

    以為人死燈滅，不會留下什麼漣漪。

    可真等到斯人去後，方才明白，到底是留下了無可磨滅的痕跡。

    蓁蓁與全太醫一同，將虞氏吃穿用度的用具一一排查著，直到日薄西山，他們最終在沒來得及更換的香料之中，發現了端倪。

    在這其中，有一味與平日所用藥材極為相衝的香料。

    這種香料滲透進皮膚，與那日日飲用的藥材融合，產生了劇毒。

    經年累月下來，很容易摧毀病人本就虛弱至極的心脈。

    是誰，如此惡毒的居心。

    殿內人人大氣不敢出，蓁蓁環視一周，所有人都跪在地上，可她卻獨獨沒有看到，印象之中的那個身影。

    她捏著那個貔貅形狀的香爐，感到一陣暈眩。

    還有心頭湧上的慟意與悔恨。

    為何，沒有早一點殺了那人，而是留著想要一點點地折磨。