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    趁他臉色還未變化之前，她又膝行著靠近，水汪汪的眼睛看著他，「但是，皇上屢屢偏袒臣妾，庇佑臣妾。在臣妾心中，已然將皇上視作親哥哥對待……」

    「所以，臣妾不怨恨皇上。」

    姚玉書被她慷慨陳詞給弄得噎了一下，他別開眼，尷尬地咳了一聲。

    不知為何，見到她跪在地上，他竟是順手就扶了一把。扶起來才感到不對勁。

    反倒是她特別不見外，乖乖地倚進了他的懷裡，「臣妾就知道，皇帝哥哥捨不得為難臣妾。」

    姚玉書一僵。他食指抵住她光潔的額頭，無情地將她從懷裡推開，順便拍了下衣袍，「……朕可沒有說，要赦免你的罪過。」

    蓁蓁卻在腹誹。與白雨漸聯手的事情，本就是他背叛盟約在先。他是皇帝，她自然不敢指責他。不過，又想要連枝，又想除去她的根基，這些做皇帝的，真是一個比一個貪心。

    「皇上，刺客抓到了嗎？」

    「愛妃以為呢。」

    蓁蓁微微一笑，「不若是姜家安排的刺殺，如何？」

    姚玉書拊掌，「朕就知道，愛妃與朕想到一塊去了。」

    他們對視，在彼此的眼中找到了熟悉的默契。

    蓁蓁見他臉色有些蒼白，「皇帝哥哥，你的傷勢還嚴不嚴重？臣妾好心疼，臣妾為您上藥吧？」她說著走上前，小手放在他的衣領上。

    姚玉書輕咳一聲，「不必了。」

    「真的不要嗎？」

    「不勞煩愛妃了，」姚玉書皺眉，想著用什麼理由拒絕她。

    「皇帝哥哥是厭煩臣妾了，還是對臣妾有了成見？」她低聲，有點委屈，「義父老了，力不從心，又如何能掣肘於聖上。」

    「臣妾倒是覺得，皇上要提防的，當是白雨漸，他可是一點都不擁戴您，」蓁蓁積極地給皇帝上眼藥，「他還說啊，您論德行武功，比不上玉傾太子的一根腳趾頭呢！」

    姚玉書本就對白雨漸頗有微詞。

    她這麼一說，簡直是火上澆油。

    姚玉書大怒，一拍桌案，「他當真這麼說？」

    「是啊是啊！」蓁蓁的枕邊風吹得勤快，「若是放任不管，只怕又是一個儷韋，皇帝哥哥，您可不能對他心軟！」

    她想了想，找補道，「其實義父還朝，不是很好麼，他們有血海深仇，相信皇帝哥哥只要稍微加以制衡，就不會有任何一方獨大，威脅到您。」

    姚玉書喝了口茶，言歸正傳，「白卿手中掌控著姑母留下來的連枝，既然不能為朕所用，不如殺之。」

    他眸子一斂，分明出現了殺意，這就是帝王。若是姚玉書真的大權在握，恐怕會是個鐵血無情之人。

    蓁蓁心口一寒。

    面上卻不顯，她莞爾道，「皇上，臣妾有一個，比殺了他更保險的法子，也不會引起朝局震盪，皇上不聽聽麼？」

    「哦？愛妃說說看，」他指尖挑起她一根髮絲，意味深長。

    ……

    御史台上奏，請皇帝舉辦選秀，以充後宮。皇帝卻駁回了，表示他對貴妃情根深種，不願再納美人。朝臣輪番上表，都被儷韋擋了下去，選秀之事一再拖延。

    靈鶴園。

    此次宴會，是為廣寧侯姜遠道接風洗塵，魏貴妃坐在一道珠簾之後，隱約可見少女雪膚花容，絳唇一點。

    皇帝卻是遲遲未至。

    眾人起身跪拜，「貴妃娘娘千歲千歲千千歲。」

    四位家主皆至。魏家魏桓，池家池復，明家白雨漸，姜家姜遠道。

    廣寧侯姜遠道笑道，「早就聽聞貴妃娘娘傾城無雙，今日一見果然非凡。」

    他命人搬來一株珊瑚玉樹，「這是微臣的一點小小心意，還望娘娘笑納。」

    珊瑚樹足有一人來高，懸掛珠寶無數。早就聽聞姜遠道所在封地富饒，沒有想到會有如此之富。

    「姜大人有心了。」

    隔著珠簾，蓁蓁打量著他，這位就是池仙姬幕後的主子，看上去倒是沒什麼特別的。天子的表哥們，樣貌自然都是不差的。

    姚玉書這些表哥們，以白雨漸容色最甚，姜遠道容貌略遜，卻也是俊朗英挺的，只看上去氣色不大好，大概是個病秧子，蓁蓁一邊想著，一邊飲了一口茶。

    「姜大人入座吧，」貴妃的聲音極為柔美，「你送的禮物，本宮很是喜歡。」

    姜遠道略感詫異，他聽過魏貴妃傳言，原以為會是一個刁鑽的妖女，似乎不對？不過他向來擅長掩飾，拱手道：

    「多謝娘娘。」

    便輕聲咳嗽著下去了。

    蓁蓁轉頭，輕聲讓玄香去請聖上。

    又看向座下，準確點名，「池大人。」

    池復臉色僵硬，起身作揖，「娘娘有何吩咐。」

    「本宮聽聞池大人的愛妾，擅長制茶？」

    她嗓音嬌柔，「本宮是好茶之人，也想嘗嘗那極品香茗的滋味。不過，本宮聽說，池大人的愛妾，不過十四的年紀，原本是許給了李家長史……可有此事？」

    池復臉色鐵青，她如何得知此事？池復強作鎮定，冷冷道，「老臣的家事，恐怕還輪不到娘娘來管。」

    「哦？」蓁蓁搖著扇子，「原是本宮多管閒事了，不過池大人與愛妾情深義重，想必也是學到了一些茶水門道。池大人，可否勞煩你上前，為本宮斟一盞茶啊？」