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    「民心為重。鎮南王罪不至死。」

    姚玉書道：「若朕執意要他死呢？」

    白雨漸抿了抿唇。

    他說：「皇上，君子篤於親，則民興於仁，故舊不遺，則民不偷。」

    此乃聖人聖言。

    只有自己做到對待親族親厚，民眾才會效仿仁義之舉。

    不拋棄故友，百姓們才不會冷漠無情。

    對於皇帝因為一句話，就將自己親叔叔處死的決定，白雨漸極不贊成：

    「當年玉傾太子，懷就悲天憫人之慈悲心腸……」

    皇帝猝然打斷了他。

    「白卿。你可知，你在說什麼？」

    姚玉書眸光微暗，顯然「姚玉傾」三個字，挑動了他的某根神經。

    姚玉傾？

    蓁蓁亦是微微側目，纖細的手指撫摸著杯盞，她聽過此人名姓，乃是姚玉書的皇兄，先太子。

    她這位同母異父的哥哥，姚玉書原本，並非第一順位繼承人。

    他頭上還有一位嫡兄，驚才艷絕的玉傾太子，亦是當初雁南明氏，鼎力支持的儲君。

    後來華清長公主病逝，儷韋掌權，滅明氏滿門，廢玉傾太子。

    彼時先帝纏綿病榻，無能為力，於玉傾被廢第二日、猝然薨逝。

    儷韋扶持姚玉書登基，立虞氏為太后。

    玉傾太子被囚於東宮、自縊而死。

    他曾與雁南明氏的嫡長子，並稱燕京雙璧。

    姚玉傾，是白雨漸的同窗好友。

    白雨漸提及他，乃是情有可原。

    可不知怎麼觸到了皇帝的逆鱗。

    姚玉書臉色陰沉，冷冷留下一句：

    「愛卿還是先養好自個兒的身體吧，朝堂之事，就不勞愛卿費心了！」

    隨即拂袖而去。

    皇帝滿面怒容地離開了，貴妃卻依舊坐在那裡。

    她看著跪在地上的男子，他的身板挺得那麼直，好像一柄永遠不會被折斷的利劍。

    她想著白雨漸方才說的那句話，有點不可思議，沒想到，會從他這麼冷漠無情的人口中聽到那種話，她覺得有一些好笑。

    「大人真是好膽量。」

    貴妃放下茶盞，幽幽地說，她用了改換聲音的藥物，如今與她的本音大不相同。

    「竟不知是仗著皇上的恩寵放肆。還是那等剛正不阿，直言勸誡之輩？」

    白雨漸起身，烏髮順著肩膀滑落。

    他淡淡道：「為臣者，當冒死以諫。」

    蓁蓁打量著他。

    這個人，恐怕永遠學不會明哲保身正這個道理。

    他遲早有一天，會死於過剛易折四字。

    蓁蓁心底徒生一絲不平，他憐憫素不相識之人的性命，為何從未憐憫過她？

    「君子篤於親，則民興於仁，故舊不遺，則民不偷，」

    她款款重複了一遍他方才的話，聲線柔啞，卻不知為何讓人覺得，她的本音必定極為動聽，白雨漸不禁有些怔然。

    「可大人這麼說，又真正做到了嗎？」

    白雨漸眉峰微蹙，「娘娘此言何意？」

    貴妃卻是不語，隔著那層白紗，她似乎在端詳他，目光十分平靜。

    她忽然站起身來，撫了撫華美的裙擺，抬步要走，卻被一道清冷的嗓音叫住。

    「娘娘且慢。」

    白雨漸上前一步，修長的身影距她一步之遙。

    「娘娘，恕微臣唐突。只是，微臣有一不情之請。」

    「既然知道是不情之請，那就不必說。」

    她轉過身來，笑吟吟地說。

    但白雨漸卻覺得，這位貴妃的心情大抵不是很好。

    想到有關這位貴妃的傳言，白雨漸垂下眼，斂起眸中情緒，仍舊一板一眼地說：

    「若有得罪之處，還請娘娘見諒。微臣實是迫不得已，才貿然請求。」

    蓁蓁卻是來了些興致。

    她好奇地看著他，「哦？白大人要說的事，究竟是什麼呢？」

    幽幽香氣侵襲，是她走了過來，白紗被風微微吹開一線，可以看見精巧的下頜。

    白雨漸卻是不動如山，彎身一揖。

    「微臣有一妹妹，姓白，名蓁蓁。兩年前失散，後來才知她進了宮廷。如今身在冷宮……」

    他語聲謙卑，態度卻是不卑不亢。

    失散，好一個輕描淡寫的失散。

    蓁蓁冷笑。

    男子聲音依舊繼續，「若是，她做了什麼對不起娘娘的事，微臣願代她賠罪。」

    「就憑你？」

    她一字一句地說，「你，賠得起麼？」

    白雨漸倏地抬眸。

    少女隔著冪籬，對上他清冽的眸光，好像是回憶了一會兒，方才柔聲道：

    「原來那個不知天高地厚的女子，是大人的妹妹。」

    她又走近了一步，不疾不徐地說，「她趁本宮身子抱恙，私爬聖上龍床，勾引聖上。本宮沒有將她處死，已是仁至義盡。可她竟給本宮膳食里下毒，意圖毒害本宮。」

    白雨漸一頓。

    卻是不帶半點遲疑地開口，「娘娘……舍妹並不是那樣的人，微臣知她，她不會做那樣的事，至少，她絕不會害娘娘性命。」

    他聲線清冷，充滿篤定。

    蓁蓁一怔。她垂眼，不明白自己的指尖，為何在輕輕顫抖。

    「你的意思是，本宮冤枉了她？」