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    儘管這樣還是透出了幾分威壓。

    被欽點狀元後，他曾下放冀州作了幾個月的通判。經手幾樁案子，皆是疑難，只他處事果斷，鐵面無私，解決地還算順利。

    卻也難免養出了幾分官威，語氣不可避免地帶上幾分嚴厲。

    果然，她眼底漫上懼意。

    摳著書本的指尖愈發白了。

    她不說話，嬌嫩的唇抿著。

    他看到她髮髻間插著一枝杏花。花瓣邊緣帶著紅暈，像是美人微醺的面龐。

    她的頭髮很長很長了，卻無其他裝飾，只戴著一枝杏花，愈發顯得烏黑素淨。

    他抬起手，她的脖子縮了一下，像是某種受到驚嚇的小動物。

    最終他的手掌，輕輕落在了她的肩上。

    他不習慣主動觸碰別人，即便蓁蓁是他一手帶大，他與她之間最親密的動作，也不過是揉揉她的腦袋，像個長兄一樣。

    是以他的動作很是僵硬。

    他的眼睛看著她，很溫和。

    「你不要怕。我不會傷害你。」

    他嗓音低啞，「這些年，我還以為你……死了。」

    為什麼整整兩年杳無音訊，為什麼印朝暮說她死了。

    當初那一箭，明明不會要她的命。

    她離開之後，他找過她的，卻遍尋不獲，就好像白蓁蓁這個人，徹底從這個世上消失了一般。

    她說，恩斷義絕。不再留下任何的餘地。

    他也以為，此生不復相見。

    可說好的離別，卻又在遺忘之前相見。

    他的手忽然被她抓住，觸感柔軟到不可思議，他怔了一下。

    「你……」一股劇痛驀地傳來。

    她咬得很重，牙齒陷進肉里，淡淡血味瀰漫。

    白雨漸死抿著唇。

    很久以後，他都會想起這一天。

    再也沒有人能夠如她一般，給他帶來這樣的疼痛。

    她忽然鬆開他，看到他手上滲出的血跡，還有一排深深的牙印，有點被嚇到了。

    她慌不擇路，推開門跑了出去。

    像是受了驚的雛鳥。

    她跑得飛快，就像當初跑向他時，遠離了他。

    而他始終望著她的身影，一雙桃花眼裡雲海翻湧。

    慢慢慢慢，她停了下來。

    她回過頭，眸中帶著細碎的光，像是一場遙不可及的幻夢。

    男子沉靜地站在那裡。

    他的身姿孤高寂寥，像是冰雪雕琢成的玉人。

    眸光相接，她只淡淡的一眼，就瞥開了視線。

    仿佛，他只是個無關緊要的人。

    白雨漸心臟縮緊，一陣鈍鈍的痛。

    有個宮女走到她的身邊，不知跟她嘀嘀咕咕說了什麼。

    他聽見她的笑，輕鬆又愉快。

    然後，兩個人並排走了。

    只留他一人，靜靜地站在那裡。他垂下眼眸，在腦海中翻找出記憶中的她的模樣。

    流淚的，微笑的，雀躍的，絕望的。

    最後定格成她流著淚，喚他兄長時的神情。

    他難以形容那個神情，可從那之後，那張臉，就成了纏繞他整夜整夜的夢魘。

    這兩年，他偶爾會夢到她。

    偶爾一兩次，並不頻繁。

    夢裡她還是年幼時的模樣。

    她抹著眼淚，在後面跌跌撞撞地追趕自己，一聲一聲地喊他兄長。

    然後好像摔倒了，她哭得很傷心，很傷心。

    他沒有回頭，也知道自己不能回頭。

    他只是迎著風雪，大步地往前走。

    他不知道自己將要去哪裡，只在心裡隱隱約約地感覺到，那大概是一個很遠很遠，又很危險的地方。

    但是有那麼一瞬間，他後悔了。

    那後悔的想法是那麼強烈，強烈到他根本無法控制自己的行動。

    所以他回頭望去。

    那裡空空蕩蕩什麼也沒有。

    只有曠野上的風，吹冷了他的身體和心。

    他醒了過來。

    四周都是黑漆漆的，他摸上眼角，那裡纏繞著厚厚的白綾。

    隱隱的刺痛傳來，提醒著他都失去了什麼。

    她早已離開，一切都不復從前。

    一切都回不去了。

    那日，印朝暮來尋他。

    他什麼都沒有說，只將一根帶血的長春花簪擲到他面前。

    印朝暮說，短箭上淬了劇毒，她不治身亡。瞑目之前，只留下一句話。

    這一生，不願再與他白雨漸相見了。

    他握著那根簪子，尖端深深刺入掌心，奇怪的是他卻不覺得痛。

    他知道，這是他的觸覺在慢慢消失。

    ……

    玄香「噗通」一聲跪在了少女面前。

    「貴妃娘娘。方才奴婢冒犯，還請娘娘責罰。」

    「起來吧。你做的很好。」

    少女笑著，隨手將秘戲圖塞進她的懷裡。

    她走到一棵巨大的梧桐樹前，樹下有一座鞦韆，兩邊的繫繩是以藤蔓編織，上邊爬滿了鮮花，奼紫嫣紅，千嬌百媚。

    這是當今聖上，為貴妃親手扎的鞦韆。

    蓁蓁坐了上去，腳尖點地，鞦韆盪起，杏黃色的披帛在空中飛揚。

    蘭花色的裙擺高高飄起，又柔柔地落下，蓋住那雙綴著珍珠的鞋子。

    那珍珠產自南海，個頭圓潤飽滿，全後宮只有三顆，而這三分之二就在她的鞋尖。