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    所以，在抉擇之前，得看清自己真正要的是什麼，才決定自己應該做什麼。

    朱伽蓮遲遲沒有回應，稷栩心中打鼓，不由試探道：「你在想什麼？」

    面前的女子眸中映著夜色燈火，笑意卻純粹。

    「在記殿下剛才的話。」

    稷栩一愣，「我，我的話怎麼了？」

    朱伽蓮笑意盈盈：「殿下替譽王接下這江山，身上的重擔只會與日俱增，來日若與殿下結為夫妻，我便只在意我們夫妻之間的事。」

    「我因愛慕殿下而生情意，因情意再生敬仰，做你的妻子，陪你守住江山社稷，為你分憂解難。所以，我也希望殿下是因傾心於我而生情意，因情意而生信任，成為我的丈夫，我的面前沒有萬里江山，也沒有家國天下，唯有一片赤誠，侯君來臨。」

    「為帝為後，都會有各自身不由己的事，伽蓮只願，萬事在前，都越不過你我夫妻之間。」

    說到這裡，朱伽蓮眼帘微垂，斂去幾分光彩：「此外，伽蓮還有一個請求。若真有一日，你我夫妻情斷，再難從前，我希望與殿下斷的體面。一國之後責任重大，或立或廢影響深重，我自是不希望有那一日，但若那一日真的來時，殿下心中，能不僅只有利益衡量。」

    同樣是大篇言論，稷栩的震撼程度遠超朱伽蓮。

    他再清楚不過，她這樣出身的女子，背後支撐她的是什麼。

    即便今朝娶她為妻，來日迎她為後，但凡涉及禮儀，一切都難純粹。

    可也偏偏是她這樣一個人，上來便將所有朦朧隱晦的遮掩扯得乾乾淨淨，好的也說，壞的也說，叫人時而激動興奮，時而如受涼水傾注。

    正如她表態的那樣，她這裡，只剩一片赤誠。

    她希望他們的結合，是從純粹開始。

    稷栩竟聽得眼眶一熱。

    「你這人，都說待嫁姑娘滿心都是歡喜，你卻比誰都冷靜，我們分明連談婚論嫁都沒開始，你就連日後情斷合離都想好了，你當我是什麼人？分明是不信承諾，才有此顧慮。」

    若是從前，朱伽蓮少不得會惶恐，可現在，她心中一片平穩。

    尚不等她言語，稷栩忽然一把抓住她的手，話里也融了幾分氣性：「可我若叫你那些烏七八糟的猜想都成了真，那才真成了個笑話！」

    「好，你都這般坦誠了，我索性給你一個白紙黑字的承諾，來日但凡我有一絲違背變心，你儘管將這一紙承諾放出去，叫天下人都知我是個笑話！」

    朱伽蓮眼神輕動，又忍不住想笑，這樣天真的意氣話，大概也只有這個年紀，這個情懷裡才說得出。

    可是，她擁有過了呀。

    人不能因噎廢食，偶爾，也遇到大膽些。

    情濃時盡情歡喜，情盡時坦然接受，不自我折磨，泥足深陷，才對得起自己。

    她輕輕笑著，回握住男人的手，半是打趣半是認真：「這個主意不錯。」

    稷栩一怔，好氣又好笑，虛點她幾下，最後實在忍不住，一把抱住她。

    熾烈的情意在秋夜中無聲散發，稷栩終於抱得美人歸，在鄭重的擬定之後的步驟後，兩人終於和和美美攜手並坐月下。

    稷栩從懷中掏出油紙包，裡面包著薄薄的芝麻糖。

    兩人一人捻一塊，就著月色品嘗。

    稷栩看了她好幾眼，終是沒忍住：「我今日快被你嚇死了。」

    到底提到了這茬，朱伽蓮故作不知：「什麼？」

    稷栩氣性再起：「休要糊弄我，皇兄已與我道明，我既給了承諾，便絕不會反悔，所以你切莫再聽皇嫂的話，你不知她……罷了。總之，你今日真、真是大膽。」

    朱伽蓮輕輕咬了一口芝麻糖，但笑不語。

    稷栩一句話都沒套出來，不由將她抓的更緊：「阿蓮，皇嫂是不是還教你什麼了？」

    朱伽蓮想了想，回道：「殿下覺得我今日大膽，我卻覺得今日過的十分暢快。」

    她看向稷栩：「你不喜歡我這樣嗎？還是單單覺得這樣離經叛道，不配母儀天下，也不配做你妻子？」

    稷栩：「我可沒這樣說，更沒有這樣想！」

    他只是怕她所作所為都是皇嫂攛掇，違背了她的本心。

    「那就對了。」朱伽蓮笑笑：「所以，其實是殿下想多了，譽王妃並未對我說什麼，她只是見我近來情緒有些低落，所以安排些局給我找樂子，不愧是譽王妃，招數多的如天上繁星，叫人應接不暇，一日下來，竟也是從未有過的暢快。」

    稷栩嘀咕：「那可不，也不看看我皇兄都為她成什麼樣了……」

    這話似乎不大好，稷栩又改口：「總之，個人有個人路數，我是覺得，皇嫂的路數，只適合她和皇兄，你也說，萬事在前，都越不過你我之間，日後你再有什麼，理當直接對我講！不是只有皇嫂的路數才能叫你暢快，我也會竭盡所能令你舒心！」

    說到這，稷栩不自覺小心試探：「所以……你已知我心意，應當……不會再……」

    朱伽蓮看他一眼，想到了此行前，玉桑含著笑說的話——

    【若我有一個意中人，我只會想堂堂正正，挺胸抬頭，帶著毫無保留的情意還有驕傲與尊嚴站在他面前。】

    【男女結髮，理當由情而起，男女之情，理當純粹。即便在日後的很多年裡，會有不可避免的利弊權衡，但只要有情意在前，萬事都可攜手應對，這才是相伴到老的樣子。】