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    再者，這掌事為何殷勤，經王妃點撥，冬芒早已瞭然於心。

    她笑笑，收下帖子：「你這些顧慮自有道理，我要說的也早已說完。不如，讓殿下親自來跟你解釋？」

    掌事一聽，臉色驟變，連忙將帖子抽回去：「冬娘子莫怪，是小人多嘴多話，原本覺得，若主子聽了滿意，便是小人榮幸，可現在想來，若惹了主子，便是天大的罪過了。是小人多事，冬娘子見諒，小人再不說了、再不說了……」

    然而，此事還是被稷旻知道了。

    雖從太子變成王爺，但即便是王爺，稷旻也是最有權勢的王爺，就連現在的太子也以他馬首是瞻，依賴不已。

    外院的一進王府就有心出頭，乍聞冬芒的話雖顯慌張，然時間一長竟覺得有道理起來——與其跟不通門道不懂世故的王妃浪費時間，不如直接去殿下那頭露面。

    於是，他竟趁著稷旻回府時，主動捏著請帖去請示，言辭之間盡顯自己的周到與為主分憂的考量。

    沒想，稷旻聽完這些，只淡淡的「嗯」了一聲。

    他前腳剛往內遠走，飛鷹和黑狼後腳便將人打發了，外院當日就換了一位穩重寡言的掌事。

    掌事一上位便召集外院守院與護衛放出話來——王爺為國為民奔走勞累，王妃照料王爺無微不至，若誰再多管閒事打擾王妃，哪來的回哪兒去。

    事實證明，譽王府不熱衷交際往來，並非無心，而是沒有必要。

    無論稷旻是不是太子，都不是等閒人想見就見，隨意攀附的。

    相反，以稷旻的特殊地位，若玉桑熱衷交際與朝中各家頻繁往來，反而會惹麻煩。

    稷栩對稷旻固然是信任又依賴，但若朝中因稷旻生出二心，對稷栩和他們兄弟之間的感情都有百害而無一利。

    稷旻從未與玉桑說過這些，對外他只道王妃需要靜養，對內便將修葺府邸的活兒交給她，讓她安心窩在府中。

    但轉念一想，她未必不知這些，或許是順水推舟應下。

    稷旻並未求證，對他來說，每日見她滿心歡喜琢磨著這個家要修成什麼樣，已是極大地滿足。

    在這種情況下，仍然熱絡登門執著於交好的人，便顯得格外不同。

    「娘娘，朱娘子到了。」冬芒領著朱伽蓮走進來，玉桑從一堆圖紙里抬起頭。

    朱伽蓮面含淺笑向她行禮，玉桑擱筆，「不必多禮，朱娘子請坐。」

    朱伽蓮入座，隨後的婢子手裡竟抱著許多畫冊，跟著上前來。

    「聽聞王妃近來沉迷造園，我順手命人搜羅了些各地園林的圖冊來供王妃參考。」

    玉桑大喜，「我瞧瞧。」

    朱伽蓮的婢子笑著將畫軸放下，一一展開。

    玉桑去的地方少，對別地的風情多是從遊記中一覽。

    看著各具風情的園林盡顯眼前，她嘆道：「果真天外有天，原以為文琅院已是精妙布局，沒想還有這麼多佳作。」

    朱伽蓮：「我那裡還有一些，稍後都給娘娘送來。」

    玉桑眨巴眨巴眼，忽然看向面前的朱伽蓮。

    朱伽蓮笑容一滯，無措道：「怎麼了嗎？」

    玉桑放下畫冊，清下一口茶，潤潤嗓子才道：「大婚之前，你便以個人名義送來珍貴的賀禮，如今又投我所好送來這些，賀禮我收了，如今再若無其事的收這些，臉皮未免也太厚了。」

    朱伽蓮一怔，正要解釋，玉桑單手托腮，眼裡透著好奇的光：「你與王爺的婚事斷了，按理來說伯府應當會儘快為你再定姻緣，無論是哪家，絕不會叫你受非議，可我回禮都準備好了，你怎麼倒是沒有音信。」

    玉桑一番話直戳朱伽蓮心窩，她眼帘輕垂，無奈苦笑。

    其實，在稷栩於行宮中撞到她，用芝麻糖哄她，還好聲好氣把她一路送回住所時，朱伽蓮的心就已經偏移了。

    她終究是有盤算有謀劃的女人，在徹底放棄稷旻後，稷栩成了最好的選擇。

    當初稷旻在汛期來臨之時堅持讓漕運線上工人動工，一度惹朝臣質疑時，朱伽蓮之所以會大膽請玉桑過府同她說那些，就是怕稷栩會為稷旻的失策背負責任。

    她藉口在府中養病，實則一直暗中做了不少事。

    稷栩回京時，她甚至拿稷旻做藉口偷偷約他見面。

    那日，她故意塗了解藥才去，稷栩一見到她，方知什麼染病不適是假的。

    結果，稷栩是紅著臉被嚇跑的。

    好在稷旻虛晃一招，瞞過朝臣，也達到目的，稷栩安然無恙。

    可後來發生的事，更是叫人猝不及防。

    稷旻斷臂，皇位不穩。

    那一陣，稷栩陷於悲痛，卻又在父母長兄面前表現出精神奕奕的樣子，去承擔以前從未想過要承擔的事，既惶恐又不安。

    朱伽蓮有了人生中第一次大膽叛逆之舉。

    她暗中派人打聽稷栩喜歡去的地方，喜歡吃的東西，喜歡做的事。

    她悄悄出門，在他會經過的地方等他，哪怕只能說上兩句寬慰之語也滿足。

    她嘗遍京城所有的芝麻糖，親手做了去送給他。

    起先，稷栩驚訝又抗拒，毫不猶豫的拒絕。

    可朱伽蓮在稷旻那裡受了磨鍊，早已不似從前那般看中尊嚴顏面。

    再者，稷栩軟綿綿唯恐傷到她的拒絕方式，簡直連稷旻十分之一都不及，也讓朱伽蓮瞧見他那點心口不一的態度。