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    「這柴胡是治瘟疫所需的藥柴之一。」墨紫幽接著道。

    姬淵微垂著眼帘看著信上所記載的柴胡運送路線，每一條路線的終點都是大魏與西狼的交界處，寧國公所節制的西南三省邊境。他又仔細看封老太爺寫給封夫人的信，上面還寫了九年前西狼因旱災而鬧饑荒時，這同一批人也曾在大魏境內大量收購糧食再掩人耳目地悄悄通過西北幾個附屬小國運往西狼。

    「你對寧國公所為似乎不太驚訝？」墨紫幽將姬淵平靜的反應看在眼中。

    「寧國公養寇自重之事何止是我，怕是皇上早已心中有數。」姬淵問道，「你可還記得今年五月寧國公與西狼諸位王子那一戰？」

    墨紫幽點頭。

    「那你可知寧國公對那幾位西狼王子是有選擇地打擊？」姬淵又問道。

    「你意思是說，寧國公與其中的某位王子達成了交易，借著那一戰幫他剷除對手？」墨紫幽反問道。

    「不錯。」姬淵笑起來。

    今年五月與西狼那一仗，幾位西狼王子半數將自己手中兵力折在了寧國公的手上，再無爭奪西狼王位的實力。而那一仗也是有計劃與預謀的，既反擊了當時武閣老等大臣對寧國公的彈劾，又替西狼王挑選了寧國公自己想要合作的繼任人選。

    「他選了哪一個？」墨紫幽問。

    「大王子阿敏。」姬淵回答。

    這位西狼大王子阿敏，墨紫幽也有所耳聞，據說他天生神力，勇猛善戰。因年長几位兄弟許多，又自小就跟隨西狼王四處征戰，為西狼開疆擴土，一身軍功令幾位王子望塵莫及。西狼人最重勇士，縱然西狼王更寵愛自己的第三子赫泰，便赫泰在西狼的威望卻是遠比不上自己的這位長兄。

    「你這些消息，不會是那位對你神魂顛倒的赫泰王子給你的吧？」墨紫幽似笑非笑地問。

    說起來，這位西狼三皇子赫泰前世能在阿敏如此強勢，還有寧國公幫助下都能繼承王位，也是了不得。

    「嘖嘖，你若是看見他掐著我脖子時的樣子，就不會覺得他對我神魂顛倒了。」姬淵垂眸笑了一聲，又道，「寧國公的這些小動作未必能全然瞞住皇上。這些年來寧國公府在金陵城中雖然低調，但寧國公在西南那可真是土皇帝一人，他所節制的西南三省所有文武官員任命全由他一人獨斷，就連本該由廷推決定的各省巡撫人選，每每由他上奏保舉，朝廷也從不會否決。故而這些年來，韓忠想往西南安插自己人，才會屢屢不能得逞。而西南三省每年的軍需消耗就占了國庫稅收極大一筆。這些種種加在一起，哪怕蕭貴妃再得聖寵，皇上多多少少也會有所不滿？可皇上輕易不動寧國公的原因一則因了蕭貴妃，二則因了寧國公的討好，三則便是因為西狼強大。自古三軍易得，一將難求，若是換上不合適的人選，反而給了西狼可趁之機。」

    西狼的強大便是寧國公穩坐西南總督之位的原因。

    「朝廷良將難求，難道不是因為皇上太過多疑之故？」墨紫幽微諷道，「如雲王，如徐家人，哪個不是軍事奇才，屢建功勳。可皇上疑心過重，稍有風吹草動便杯弓蛇影，惶惶不安，將名器束之高閣，反而總喜用如寧國公，東鄉侯這等極盡拍馬討好之能事之輩。不單是雲王和徐家人，想來軍中能人志士必不在少數，只是皇上不敢用罷了。」

    雲王每戰必勝，可一旦凱旋必交還兵權以去皇上疑心，徐家人因了八皇子楚玉之故便全部從北疆退了下來。可如寧國公這般勢大者卻封疆一方，而身為七皇子楚宣岳父的東鄉侯雖被七皇子失勢所牽連，聖眷不復往昔，手中所掌的護衛金陵城的中軍之權被一分為三，受到另外兩名將軍制衡，但比起賦閒的徐家人來說，皇上對他的處置可謂是心慈手軟。

    「無欲則剛，雲王和徐家人無所欲求，自是難免令皇上不安。」姬淵含笑道，「反而如寧國公與東鄉侯之輩，皇上自認為能把握他們所欲便可把握他們，所以他敢用。」

    「說到底境由心生，眼中的善惡美醜皆由心定。」墨紫幽搖搖頭，「自古帝心多疑，才有那諸多鳥盡弓藏，兔死狗烹之事。」

    她頓了頓，又道，「不過，你不覺得這寧國公的膽子未免也太肥了點？」

    縱然養寇以自重，也未必要做到這般地步。

    作者有話要說：　　呃。。。一不小心又這麼晚。。。。。。。總覺得我家男女主待在一起談事情比較正常。。。你儂我儂比較奇怪。。。。。

    第157章

    「寧國公在大魏封疆一方，手握重權, 女兒又是皇上的寵妃, 就算他投靠西狼也不會得到比現在更高的地位, 所以他不可能這樣做這等投敵之事。」姬淵將那幾張契書與書信全都裝好, 笑道, 「多半是他有什麼把柄在西狼手上, 逼不得已才如此行事。比如十六年前那一戰。」

    有些錯事一旦做了，就只能一錯再錯，每一個謊言永遠需要更多的謊言來掩蓋。

    「我們不是一直在猜測, 為何當年寧國公會突然對蘇家下手。」墨紫幽靠在床圍上與姬淵對視，他們在彼此的眼中看見了相同的答案。姬淵道，「算起來，九年前西狼那場旱災之後不到兩個月，蕭貴妃就入了宮，之後又過三個月蘇家就出了事。」

    如今一來，一切便能說得通。寧國公行事謹慎，多年來英國公府都不曾找到他半點把柄, 唯有當年西狼那場旱災之時，寧國公受西狼脅迫悄悄為西狼運糧之事泄露了行跡。也許當時此事為蘇閣老所覺，寧國公才會先發制人，將蘇家趕盡殺絕。