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    「一個戲子而已，算什麼大事？」不等墨越青說完，墨老夫人就疑惑地皺眉道。

    「母親可知他瞧上的是誰？」墨越青冷笑著問。

    墨老夫人一怔，驚問道, 「莫不是——」

    「不錯，他瞧上了皇上跟前的大紅人，姬淵！」墨越青狠狠地瞪了蔣寶生一眼，罵道，「那姬淵是什麼人，金陵名旦，天子近臣，傾慕者、迷戀者數不勝數，你也敢去糾纏他！」

    「可，可就算是糾纏那姬淵也算不得什麼大事——」墨老夫人頓了一頓，又驚問道，「難道他不知天高地厚，傷了那姬淵不成？」

    那姬淵可是皇上心尖上的人，皇上對他的恩寵都快能與蕭貴妃比肩了，若是蔣寶生真傷了姬淵，那可真是一場大麻煩。

    「比這更糟！」墨越青怒氣沖沖地道，「這小子不長眼去糾纏姬淵也就罷了，居然敢跟武二公子爭風吃醋，還把武二公子給打了——」

    聽到這裡，墨老夫人反倒鬆一口氣，打了武二公子也比傷了姬淵好，大不了押著蔣寶生上武家賠禮道歉去。

    「母親以為這就完了？」墨越青卻是冷笑道，「這小子打了武二公子之後還自報家門稱是我侄兒，就立刻被武家人給盯上了。偏偏這小子自以為可以仗著我這個閣老表叔在金陵城中橫行霸道，回來之後居然一個字也未提起此事，才導致我疏於防範，讓武家鑽了空子。昨夜，這小子到京城有名的花樓醉紅招里喝花酒，幾兩黃湯下肚就管不好自己的嘴，居然把自家那點破事全對醉紅招里的一個妓子說了！」

    「你，你怎如此不知輕重！」墨老夫人的臉色瞬間變了，她知道墨越青說的是什麼事情，就是她侄兒蔣大老爺貪污公款一事。這等事情泄露出去，還是泄露給墨越青如今的政敵武家，那當真是不堪設想。

    「老太太，我不是故意的，我當時喝多了——」蔣寶生顫抖地伏在地上，「那個女人她又一直哄著我，套我的話，我一不留神——」

    「呵，你既知自己闖下大禍，為何不立刻回來向我報信！」墨越青冷冷道，「你居然還連夜逃出金陵城！若不是我的人撞見你，覺得不對勁把你抓回來，這事我還不知道要被你瞞到什麼時候！」

    「我，我當時害怕極了，我也不知道自己怎麼想的，就——」蔣寶生痛哭流涕道，他當時酒醒之後回想起自己酒後失言，發現自己闖下大禍頓時就嚇得不知如何是好。他下意識莫名就想到了逃跑，然後他就真的這麼做了。

    幸而墨越青派出城辦事的隨從撞見了他，覺得他鬼鬼祟祟不大對勁便攔了他問話。否則，後果不堪設想。

    「你，你怎可如此呢！」墨老夫人氣得整個胸膛都因為大力呼吸而一起一伏，劉媽媽連忙伸手幫她順著氣。墨老夫人緩了緩氣，才問墨越青道，「那個妓子可還在醉紅招？」

    「那妓子分明就是武家人安排來套這小子的話的，等我的人找去，她早就被武家人藏起來了，就等著為蔣家貪污一事作證！」墨越青冷冷看著蔣寶生。

    「那現在要如何是好？」墨老夫人急問道，近來因為墨越青成為內閣首輔，她心情一直很好。特別是每每出門走動時，別人總圍著她說恭維話，那感覺就如同她凌駕於眾人之上，讓她頗有幾分飄飄然。就連之前掌家之權被奪，蔣家被迫與墨家、封家在生意上拆夥而積壓出的怨氣都因了此事消散不少。可她這才得意不到兩個月，蔣家就出了這等大事。

    「原本蔣家這事雖被他上司發現了，但人家願意賣我這個面子，讓他把挪用的銀錢補完了就放過此事。可如今這事讓武家知道了，怕是不能善了了。」墨越青沉著臉道。

    自葉閣老退了之後，墨越青與武閣老之間就一改從前和睦的假象，明爭暗鬥，各出狠招，為了扳倒對方都是費盡心思。武閣老如今是次輔，一旦墨越青退下去，那武閣老就能繼墨越青之後成為首輔，所以墨越青是擋了武閣老的道。而墨越青被這麼一個人日日在身後虎視眈眈地盯著，天天詛咒祈禱著他掉下去，也讓他極不痛快。是以，他也心心念念地想著把武閣老踢出內閣，再換個老實點的次輔來當副手。

    再加之武閣老支持的是七皇子楚宣，墨越青支持的卻是秦王楚烈，楚宣和楚烈之間那可是勢同水火，恨不得置對方於死地，這更導致了墨越青與武閣老之間水火不容的局面。

    在這種情況下，墨越青做什麼都必須很小心，生怕漏出一絲把柄讓對方抓住。結果，墨越青自身防備得滴水不漏，蔣家卻在這種時候出了這樣的大岔子，白白送了這麼大一個把柄給武家。

    蔣家與墨家是姻親，蔣老爺舉人出身，又無大才，全是憑著墨越青的扶持才能坐到州同知這個位子上。如今蔣老爺犯了事，還是貪污三十萬兩修河公款這等大罪，墨越青身為他的舉薦人，自然是難免要被皇上問責追究。蔣家這等同於在背後捅了墨越青一刀，實在是讓他惱火極了。

    真是不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的親友。

    「那怎麼辦？你趕緊讓你媳婦把錢準備好，我們立刻送去將你大表哥挪用的錢都給補上——」墨老夫人天真地道。

    「母親怎麼這麼天真，如今這事被武家知道了，就算補上了，他們也不會放過表哥的，只怕武閣老還要藉此機會在聖上面前參我一本，參我個徇私舞弊之罪！」墨越青冷冷一笑，沉聲道，「唯今之計，只能由我自己先一步搶在武閣老前面出首大表哥，向皇上請罪。」