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    「你還真敢認！」葉閣老雖然早已猜到，但真聽姬淵親口承認仍是勃然大怒。再想到曲小姐居然受一個戲子迷惑至此，背叛葉家，他更是憤怒不已，頓時高聲下令道，「來人，給我將這狂徒拿下！」

    「是！」屋外的一眾侍衛就要衝進來。

    「閣老真是心急。」姬淵卻是輕笑一聲，抬手揮袖，向著屋門一掃，兩扇屋門竟是砰砰兩聲被他袖間揮出的勁風帶得關上，將那些侍衛全都阻在外面。

    葉閣老心中一凜，凝眸看著姬淵，冷聲道，「想不到你竟是深藏不露。只是莫以為你得皇上看重，就可在我面前囂張。」

    葉閣老雖是文人，卻也看得出姬淵方才那一出手的精妙之處。因姬淵常扮旦角之故，平日裡總讓人覺得他有幾分嬌弱，想不到他一身武藝竟精湛至此，平日裡卻從不顯山露水。如今乍然出手，葉閣老吃驚之外，不免就更對他心生忌憚。

    「我不過是想同葉閣老你說兩句話罷了，他們實在礙事。」姬淵淡淡道，「難道葉閣老大人就不想知道，我為何要這麼做？不想知道你府上那幾具屍體是誰殺的？」

    葉閣老只是不發一言的冷眼看著姬淵，他知道他不必問，姬淵自己也會說出來。

    「閣老果然沉得住氣。」姬淵自己笑道，「那四個人之所以會死，是因為他們知道了同一個秘密。葉府中有人為了保守這個秘密才殺了他們。」

    「什麼秘密？」葉閣老問。

    「二十幾年前，青州城的一條長街發生了一場大火，那場大火幾乎燒毀了整條街，也燒死了很多人，其中就有一對姓周的夫妻。」姬淵繼續道，「那對姓周的夫妻葬身火海後，只留下了一個女兒周姑娘。那位周姑娘在青州城已舉目無親，只好隻身一人上金陵投奔多年未見的舅舅。到了金陵之後，她卻運氣極好地嫁入了高門——」

    「你到底想說什麼？」葉閣老沉聲打斷道，姬淵說的這位周姑娘就是他的四兒媳葉四夫人。

    「葉閣老仔細查過葉四夫人？」姬淵淡淡問。

    「查什麼？」葉閣老冷冷問，「我葉家娶婦不求家世地位，但求身家清白，品行端方。」

    他只派人去青州打聽過周家往昔可有作奸犯科之事，見周家家世清白，葉四夫人性情溫良，他也就同意了葉四爺娶她進門。

    「倘若葉四夫人根本就不姓周呢？」姬淵又問。

    「你什麼意思？」葉閣老皺起眉頭道。

    「聽說葉四爺少年時曾往江北遊歷，途經青州時，對僅有過一面之緣的葉四夫人一見傾心。後來葉四夫人到了金陵城投親之後再次遇見葉四爺，才結下了姻緣。」姬淵淡淡道，「能讓葉四爺一見傾心，想必葉四夫人年輕時定然好顏色。」

    葉閣老默認，葉四爺會對葉四夫人一見傾心，自然是因葉四夫人年輕時有一副好相貌。在葉閣老四個兒媳里，葉四夫人是生得最好的一個。

    「可真正的周家姑娘卻相貌平平。」姬淵道。

    葉閣老臉色一變，就聽姬淵道，「當年那條街上發生的那場大火幾乎將一整條街都燒光，那條街上的人大多搬走。而周家女兒慣常足不出戶，極少有見過，葉閣老派去的人沒打聽到這事也不奇怪。」

    「既是極少人見過她，你又怎知她相貌平平？」葉閣老冷笑著問，他聽明白姬淵的意思，姬淵是在說他的四兒媳葉四夫人根本不是真正的周家姑娘。

    「周姑娘曾經有一段時間身體不大好，於是周氏夫婦就將她送至青州的一處庵堂里修行，讓她在那裡吃齋念佛希望可以在佛前化去前生罪業保今世平安。是以，那處庵堂里的師傅曾見過她的模樣。」姬淵淡淡道，「葉閣老若是不信，可再派人去一次青州。」

    葉閣老知道姬淵不會無的放矢，敢這麼說多半此事是真。他不由得就問，「那我四兒媳到底是誰？」

    「當年青州城那場大火燒光了一整條街，也燒毀了很多痕跡。比如在那條街的街尾曾住過一個美貌雅妓，花名錦瑟，她在那場大火之後便失蹤了。」姬淵又看著葉閣老笑，「閣老大人覺得她去了哪裡？」

    姬淵提示得太明顯，葉閣老瞬間變了臉色，可他又覺得不對，便問道，「我四兒媳的舅舅雖然多年未曾去青州見過她，但當年她是拿著她母親的遺物玉佩前去投奔她舅舅的。她若不是周姑娘，那玉佩從何而來？再則，幾年前，我四兒媳的奶娘之女曾從青州來投奔她。那奶娘之女是先找到她的舅舅家，才到我府上來的。後來留在我四兒媳身邊做丫環，我四兒媳若是冒充，難道那奶娘之女也認不出來麼？」

    「可那個奶娘之女死了不是麼。」姬淵淡淡道，「那四具死屍失蹤最早，死得最早的不就是她。」

    葉閣老一怔，想起那從葉府那處偏僻的枯井裡撈出的具具屍體，那奶娘之女的屍體早已化作白骨，唯有從她手上玉鐲才認得出她的身份。他忽然就覺得心頭髮寒。

    「想來多半是她以葉四夫人的秘密威脅葉四夫人討要好處，葉四夫人自然是先將她留在身邊穩住，之後再殺人滅口。」姬淵又道，「至於那玉佩，自然是從真正的周姑娘手中得到的。」

    「真正的周家姑娘？」葉閣老問。

    「我曾派人沿著當年葉四夫人到金陵的路線往回查，得知當年她是同一女子結伴從青州上金陵，只是到了半途，葉四夫人就變成了一個人。而在她途經的一個名為舒縣的小縣城的荒郊破廟裡，有人發現了一具無名女屍。那女屍是被人用重物擊打頭部致死，整張臉都被劃爛，完全看不出原本容貌。」姬淵搖頭嘆息，「但有認得她衣物的百姓說，曾見過她與另一女子一同進縣城。而她身上的財物全被搶走，曾興許被搶之物中就有一枚玉佩也說不定。」