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    太子太傅道：「既然皇上已下了命令，讓刑部去審，刑部能不能不審？」

    太子臉色難看地道：「他們現在肯定巴不得連夜提審，怎麼可能不審？他們恨不得把舊帳全部翻出來，一把將孤拉下去……孤不能……」

    太子太傅又道：「殿下，刑部審了，皇上就會信嗎？」

    太子愣了一下，下意識道：「不，還有大理寺，刑部審了之後要將案子遞交大理寺覆審……」

    太子太傅道：「這就是了。」

    太子思索他的話，眼睛漸漸亮了起來，道：「是了，大理寺審了之後，若有問題，還會打回去，叫刑部再審，讓他們審，拖得越久越好，這樣孤的時間也越多了……」

    「不，殿下，」太子太傅卻否決道：「殿下這樣想卻是不對了，殺了一個杜明輝之女並無多大的益處。」

    太子轉頭看他：「願聞其詳。」

    太子太傅提醒道：「殿下不要忘記了，只要刑部握在恭王手中一日，那就是一把利刃，殿下日後行事都要受其掣肘，束手束腳，難道殿下就不想奪過這把利刃，收為己用嗎？」

    太子眉頭一動：「太傅的意思是……」

    太子太傅意味深長地道：「他們要審，就讓他們審，殿下只需牢牢把握住自己手中的棋子，他們若是要鬧大，那就更好了，鬧到三司會審那一日，鹿死誰手，尚未可知呢？」

    太子的眼神漸漸變了，之前的焦慮也一掃而光，笑道：「是，太傅說的是，是孤著急了。」

    他說著，目光往堂下一掃，對跪在那裡的侍衛頭領沉聲道：「滾下去，自己領罰吧。」

    「是。」

    ……

    謝宅。

    施嫿正在案邊寫著方子，杜如蘭坐在一旁，正對著那張臥榻，邵清榮躺在上面，依舊昏睡著，因為失血過多，他的面孔呈現出慘澹的蒼白。

    屋子裡安靜無比，過了許久，杜如蘭才慢慢地開口道：「我今日……確實沒有想到邵公子會來。」

    她像是自言自語道：「他若不來，焉知我如今是否有命坐在這裡。」

    施嫿接了一句：「邵兄為人心善仁厚，他想幫你。」

    杜如蘭苦笑一聲，道：「幫不了，只會白白連累了你們。」

    她說著，轉頭看向施嫿，道：「事到如今，邵公子已經被我帶累了，有些事情我若還瞞著你們，只怕連我自己都要唾棄了。」

    施嫿道：「杜姑娘別這麼說。」

    杜如蘭搖搖頭，深吸了一口氣，將目光移向靜靜燃燒的燭火，徐徐道：「我父親名叫杜明輝，白松江還未決堤之前，他是岑州的知州，後來的事情，施大夫想必也知曉一二，白松江決堤之後，岑州一帶都被水淹了，朝野震怒，下令要嚴查此事，將主事的官員都帶回了京城問罪，其實，我父親他也是要被押進京的。」

    一旁靜默的謝翎開口道：「此事我聽說過。」

    杜如蘭繼續道：「在進京的前一日，我父親他……他自盡了，用了一把裁紙刀。」

    她的嘴唇微微顫抖著，像是又看見了當日那副慘烈的景象，短暫的失神之後，杜如蘭才道：「他只留下了一封信，不過，那信被我收起來了，他們都說我父親是畏罪自盡的，但是他有什麼罪？」

    杜如蘭的聲音輕顫：「他為官向來清廉，我們一家老小每年都是靠著他的俸祿過日子，當初修河公款被挪用了，但是那銀子他未拿過一分半毫，頂多……頂多也就是一個知情不報的罪名，何至於落得一個身死名裂的下場？」

    她輕輕抽噎了一下，短暫的沉默之後，謝翎問道：「白松江決堤的案子如今已經結了，當時究竟是發生了什麼事情？」

    杜如蘭拭去了眼淚，冷靜下來，道：「岑州年年水患，去年年中，朝廷撥了三百萬兩銀子下來修河道，但是你們恐怕不知道，那三百萬兩銀子還未運到岑州，就已經被瓜分完畢了。」

    謝翎與施嫿對視一眼：「還有這種事情？」

    杜如蘭冷笑一聲：「還不止，三百萬兩銀子分是分了，上面吃肉，下面喝湯，皆大歡喜，其餘的都拿去填庫銀虧空了，最後分到白松江修河道上的銀子，不足五十萬兩，我父親沒有分銀子，可是他是岑州知州，修河道的事情最後還是要落在他身上去，沒有銀子，拿什麼修河道？」

    她慢慢地道：「最後只能將白松江最重要的一段著重修了，其他的河道徐徐圖之，今年大水一發，我父親便知道大事不妙了，當初分銀子的時候，大家都是好商好量，可銀子也不是那麼好拿的，到了這種時候，分的銀子就都是買命錢了。」

    照她所說，岑州知州當初既沒有分銀子，想必也不會受到什麼影響，只有一個知情不報的罪名，大不了撤官罷職，罪不至死，若他願意上書，將岑州的事情一五一十捅出來，說不定還能撈到一個將功贖罪的機會，可最後他選擇了自盡……

    施嫿若有所思，道：「你父親可是受了威脅？」

    杜如蘭閉了一下眼睛，深深吐出一口氣來，道：「自從我父親到岑州上任，從一個知縣做到了知州，其中辛苦，不為人道，我們一家都隨著他在岑州生活了近二十年，上有祖母，下有家小，出了這種事情，我們便成了他的軟肋。」