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    施嫿被那樣懇切而隱忍的眼神盯著，就像是心裡被什麼東西狠狠撞了一下似的，她不由自主地張了張口，道：「好……」

    謝翎得了這個字，就仿佛聽見了什麼天籟一般，一雙眼睛都發亮了，露出了笑容來。

    是夜，施嫿在屋裡睡下了，她聽見謝翎在廊下走動的腳步聲，很輕，但是卻意外得讓她覺得十分安心。

    她躺在床上，睜著眼睛，直到現在還有一種恍如夢中之感，她真的來到了京師，這個她曾經默默發誓這輩子都不會踏足的地方。

    可如今，她竟然真的來了。

    施嫿睜著眼睛到了深夜，也不知自己是什麼時候睡下的，只覺得泛起了困，迷迷糊糊，竟是一夜無夢。

    沒有大火，也沒有那個令人膽寒憎惡的呼喊聲，施嫿已是許久沒有這樣安穩地睡過一覺了，次日醒來時，只覺得輕鬆無比。

    窗外光線大亮，謝翎已經起了，施嫿穿戴完畢，推門出去時，只見他正在院牆下，蹲著身子不知在做什麼，看上去十分認真，但是當施嫿踏出房門時，他就仿佛背後長了一雙眼睛似的，立即轉過來，道：「阿九醒了？」

    施嫿點點頭，走過去，一邊問道：「你在做什麼？」

    謝翎站起身來，卻是兩手都是泥，還新鮮著，施嫿啞然，他稍微退開一步，道：「我種了些菜苗，不知能不能活。」

    他說著，還十分殷勤地招呼施嫿：「阿九，你來看看。」

    施嫿無語，堂堂翰林院修撰，從六品官員，一大清早蹲在這裡種菜苗，也不知是怎麼想的？

    但是想歸想，她還是過去看了看，都是些雜七雜八的南瓜和冬瓜秧子，看上去十分精神，倒也不差，施嫿不由問道：「你這是從哪裡弄來的？」

    謝翎道：「上回去市里買的種子，我自己種的。」

    施嫿蹲下身看了看，裡面還夾雜了兩株葫蘆藤的苗，好好一畦菜地，種的苗倒是五花八門，她望著謝翎那副等著誇讚的模樣，也不好打擊他，只是含糊道：「還不錯，都長得挺好的。」

    果然，謝翎眼睛亮了幾分，施嫿又疑惑道：「不過，這裡原先種的是什麼？」

    謝翎答道：「看上去是一叢荒草，我覺得不如咱們從前的院子種的菜苗好，就將它拔去了。」

    他說著，站起身來，道：「時候不早了，我得去翰林院應卯，阿九你在家裡，鑰匙我放在正屋的桌几上了，到了傍晚時候我就會回來。」

    謝翎叮囑完，施嫿一一答應了，他這才離開，臨走時不知為何又在門口站了一會，直到施嫿催促，才走了。

    昨夜天色太黑，施嫿也沒太仔細打量，如今再看，這是一出二進的院子，十分精緻，不愧是御賜的，不過大抵年頭有些久了，失於修繕，院牆上都長滿了一指來厚的青苔，牆角開了一道裂縫，長了一株藤蔓出來，慢悠悠地爬上了牆，倒也別有一番趣味。

    施嫿在那牆下轉了轉，發現了一些植物，看上去有些像是雜草一般，被拔掉了扔在那裡，她腦子裡立即閃過謝翎說過的話來，一叢荒草……

    她有些哭笑不得，那哪裡是荒草，分明是還未開花的萱草。

    萱草別名黃花，若是不開花時，確實與雜草無異，也難怪謝翎給認錯了，施嫿看著那葉子尚泛著綠意，便將它撿拾起來，尋了一個牆角種下去，澆了些水，只盼著它運氣好能活過來。

    這座「凶宅」面積很大，是按照一品大員的規制來建造的，廳房足有七間九架，堂屋三間五架，屋脊上繪著富麗精緻的獸紋花樣，梁棟上有彩色雕飾，大門上都是綠油獸面銅環，十分氣派。

    這宅子年頭很久了，只是遺憾的是，它的每一任主人都在裡面住不長久。

    施嫿花了一陣功夫，才將整座宅子走過了一遍，許多地方草木已深，去不得人了，她便在外面遠遠看幾眼，最後又回到了最初的院子裡。

    不得不說，還是謝翎挑的這個最好，其他的房屋或多或少都有些破損，或是雜草叢生，難以打理了。

    施嫿把院子修整了一番，又準備置辦一些日常用具，她出門去了一趟東市，這裡的街市比蘇陽城要繁華得多，摩肩接踵，熙熙攘攘，到處都是此起彼伏的吆喝聲。

    正在這時，施嫿聽見了一點細微的聲音，透過人群，從前方傳來，咚咚咚……

    有些像是鼓聲，她好奇地略微抬頭，顯然不止她一個人聽見了，還有旁邊的攤販和行人都聽見了那聲音，紛紛轉頭看去。

    甚至有人扔下要買的東西，往那聲音傳來的方向走去，一人動則十數人動，行人們紛紛地擠過街道，朝前方跑去，像是那裡有什麼東西吸引著他們的注意。

    施嫿有些疑惑，問賣東西的攤主道：「那是什麼聲音？怎麼大家都過去了？」

    那攤主道：「看熱鬧去了嘿。」

    施嫿：「什麼熱鬧？」

    攤主大著嗓門答道：「登聞鼓啊，有人在敲登聞鼓了！我記得上一回登聞鼓響是幾年前的事情了，大伙兒沒見過，都瞧熱鬧去了。」

    登聞鼓，幾乎在電光火石之間，施嫿的腦中便浮現了一個人的模樣，是個女子，不苟言笑，神態冷淡，穿著一身孝服，繫著麻，眼中是深深的憂慮。