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    差役不耐道：「我如何知道？我就是個辦事兒的，哪兒還管得了同知大人的去向？」

    女子冷冷地道：「那你讓我進去。」

    那差役無奈極了，但見施嫿他們出來，連忙道：「你問問他們，他們才從裡面出來，有沒有見過同知大人？」

    施嫿一怔，她方才確實見到院子裡有個人，差役們稱他為老爺，只是不知道是不是這女子口中的岑州同知。

    那女子轉而看向他們，張口正欲說話，卻腳下一轉，竟然整個人衝進了院子。

    差役見了，忙唉唉唉幾聲，追了上去，院子裡面傳來喊叫聲和喝止聲。

    施嫿問另一個差役道：「方才這姑娘是誰？」

    那差役顯然是守值得無聊了，聽她發問，便答道：「是岑州前知州的女兒。」

    前知州，也就是說，現在已經不是了，施嫿又想起方才那女子身上繫著的麻，面上浮現幾分若有所思來。

    那差役又想起來一事，道：「方才同知大人說了，這幾日就勞煩你們三位跑得勤快些。」

    方才院子裡的那個人，果然是岑州城的同知，施嫿心中瞭然，對那差役點點頭，道：「我們知道了。」

    又過了兩日，災民們的病情也得到了緩解，大多數都沒有什麼問題了，施嫿正準備回崔府時，忽然有人叫道：「施大夫。」

    她近來總是給災民治病，所以大多數人都認得她了，施嫿轉過頭去，卻見一個人小跑著過來，手裡還拿著什麼東西。

    等到近前來，那人才喘了一口氣，道：「施大夫，有你的信。」

    施嫿愣了一下，才想到月初來岑州城的時候，她給林家寫了信，估摸著是他們回信了。

    「多謝你。」

    施嫿接過信來，那人不好意思地笑笑，道：「施大夫心地仁厚，替我們治病，是我們要謝謝你才是。」

    施嫿與那人告別，拿著信回到崔府之後，便拆開了看，令她沒有想到的是，裡面竟然有兩封信。

    一封是林寒水寫的，裡面說了些懸壺堂和林家的近況，對施嫿一個人去岑州表示有些擔憂，讓她出門在外，多多注意，再者謝翎中了狀元，報錄人已經來報了喜，如今他已入了翰林院做官，只可惜施嫿不在，特意借著書信告知她一聲，謝翎當初寫了信，她不在蘇陽城，這次特意附上，隨信一同送來了。

    施嫿看過之後，又拿起了第二封信，翻到前面，果然上面寫著幾個清瘦俊逸的字體：阿九親啟。

    施嫿的手指立刻頓住了，一時間竟然沒有動作，她的腦中突然閃過了一個詞，近鄉情怯。

    這個詞放在此時來說，或許不那麼恰當，但確實十分貼切她此時的心境，當初她回邱縣時，一路走到梧村，也從未生出過這種心情。

    而此時，面對著這麼一封簡單的信，她竟然有些明悟了那四個字的感受。

    霎時間，手中的信仿佛重若千鈞一般。

    施嫿沒有拆開，而是將它放下了，走到窗邊，把窗扇推開，外面有一樹芭蕉，明媚的陽光自芭蕉葉外面照進來，將它映得通透碧綠，十分漂亮，鳥兒的啾啾鳴聲串串灑落。

    施嫿怔了片刻，這才回到桌邊，將那封信拆開，一時間，淡淡的墨香也無聲無息地氤氳開來，竟是十分的熟悉。

    阿九，見信如晤。

    少年清亮的聲音，不疾不徐，仿佛就在耳邊響起，甚至帶著幾分微不可察的笑意：阿九吾愛，東風握別，倏屆朱明，憶清露別離，已逾數月，甚是想念，歸心似箭，無奈殿試在即，分身乏術，唯有借鴻雁魚書，以敘離情。

    一別之後，兩地相懸，心中顧念日益殷勤，偶憶往事，恍如昨日猶在，記初遇阿九，至而今竟已近十年矣，人之一生，匆匆不過六七十載爾，吾今年十歲有七，阿九今年十歲有八，惟願往後餘生數十載，與阿九攜手共度，上窮碧落，下至黃泉，不敢訣絕。

    ……

    施嫿的手輕輕顫了一下，那信紙也跟著顫了顫，倒仿佛她胸口處的那一顆心一般。

    窗外，鳥兒嬌滴滴的鳴聲仍舊一串串灑落，她抬眼望去，只見大好艷陽，晴空高照，竟如夢中畫卷一般。

    施嫿怔了許久，心中思緒紛紛雜亂而過，最後只余得那一日夜裡，少年提著燈籠，站在院子裡，含笑望著她，目光中是無盡的溫柔，像是天上的星子落入其中。

    阿九，我喜歡你。

    不知過了多久，施嫿將信放下，站了起來，走到窗前磨了墨，開始給謝翎寫起回信來。

    見字如晤。

    知屆珪璋，君應奉入仕，策名金榜，得入翰林，余心悅然，當與君同賀，然此身在遠，實為遺憾。

    既惠音信，厚顧殷勤，余心……亦甚欣悅……

    「亦甚欣悅。」

    謝翎緊緊盯著那四個字，慢慢地念了一遍，又看了一遍，簡直想把它嚼碎了就這麼咽下去似的。

    他反覆地看著，仿佛要從那四個秀麗的簪花小字中咂摸出什麼滋味來。

    旁邊，楊曄小聲道：「你們看慎之那表情，要笑不笑，怎麼回事？」

    這回錢瑞也不禁憂心道：「不會又出什麼事了吧？」

    晏商枝摸了摸下巴，盯著謝翎看了好幾眼，才道：「我倒覺得……他這是有些受寵若驚的樣子。」